¿Cuál fue el mayor invicto de El Salvador tras España 1982?

¿En qué momento se produjo esa racha, quién dirigía al equipo y qué balance de victorias, empates y goles dejó? Para reconstruirla es necesario seguir una secuencia que comenzó después de una goleada en contra y se extendió por distintas competiciones.

¿Hasta dónde llegó la cadena de triunfos que se formó dentro de aquel período y qué rival terminó por detenerla? El recorrido también permite resolver otra incógnita: ¿qué encuentros deben incluirse al comparar las marcas de la selección absoluta?

El comienzo después de una goleada

El registro correspondió al equipo de Rubén Israel, que enlazó diez internacionales sin perder, con ocho victorias y dos empates. La serie comenzó el 9 de junio de 2011 y alcanzó su décimo encuentro el 15 de noviembre de ese año, con 30 goles a favor y nueve en contra.

La última derrota antes del invicto había sido el 5 de junio de 2011, cuando México venció 5-0 a El Salvador en el estreno de ambos en la Copa Oro. Cuatro días después, la selección salvadoreña inició una secuencia diferente.

El 9 de junio empató 1-1 contra Costa Rica en Charlotte. Rodolfo Zelaya adelantó a la Selecta, pero Randall Brenes igualó en el tiempo añadido. El 12 de junio llegó la primera victoria de la racha, un 6-1 sobre Cuba en Chicago.

El tercer encuentro fue el 19 de junio, ante Panamá, en los cuartos de final. El partido terminó 1-1 después de la prórroga y los panameños avanzaron al imponerse 5-3 en la tanda de penales.

Aunque El Salvador quedó eliminado, el marcador del partido se contabiliza como empate para esta estadística. Los lanzamientos de desempate resolvieron la clasificación, pero no transformaron el 1-1 en una derrota dentro del recuento del invicto.

Siete triunfos consecutivos y una eliminatoria perfecta

La selección volvió a jugar el 7 de agosto y derrotó 2-1 a Venezuela en un amistoso disputado en Estados Unidos. Ese resultado fue el cuarto encuentro sin perder y abrió la cadena de siete victorias consecutivas.

Después comenzó la segunda ronda de las eliminatorias para Brasil 2014. El 2 de septiembre, El Salvador venció 3-2 a República Dominicana como local. El día 6 ganó 4-1 en su visita a Islas Caimán.

La continuidad llegó en octubre. El día 7 se impuso 2-1 en República Dominicana y el 11 goleó 4-0 a Islas Caimán en territorio salvadoreño. Con esos resultados, la serie invicta alcanzó ocho partidos.

Surinam fue el rival de los dos últimos compromisos. El Salvador ganó 3-1 como visitante el 11 de noviembre y cerró con un 4-0 como local el día 15. Así completó los diez encuentros sin derrota.

Los seis triunfos de aquella fase clasificatoria produjeron 18 puntos, 20 goles a favor y cinco en contra. El Salvador terminó primero de su grupo y avanzó a la siguiente ronda, mientras prolongaba el invicto iniciado cinco meses antes.

Un país muy ajeno cerró la racha en 2012

La posibilidad de ampliar la marca llegó el 29 de febrero de 2012. El Salvador enfrentó a Estonia en un amistoso en Estados Unidos y perdió 0-2. Ese resultado puso fin tanto a los diez partidos invicto como a las siete victorias consecutivas.

El recuento corresponde a internacionales de categoría A entre selecciones absolutas. Bajo ese criterio se incluye el encuentro contra Venezuela, registrado como amistoso internacional, y se excluyen partidos ante clubes o combinados de otras categorías.

Conviene distinguir ese criterio del calendario de ventanas FIFA. Que un encuentro se dispute fuera de una fecha de liberación obligatoria de jugadores no lo convierte, por ese solo motivo, en un partido ajeno al historial internacional A.

La secuencia de 2011 también igualó un antecedente de diez encuentros sin perder entre 1961 y 1963. Aquella marca queda fuera del período solicitado, por lo que los diez partidos del equipo de Rubén Israel constituyen la referencia del fútbol salvadoreño posterior a España 1982.