Japan Airlines apuesta por robots humanoides en aeropuerto de Tokio

Japan Airlines (JAL) iniciará en mayo, una prueba con robots humanoides en el aeropuerto de Haneda, Tokio, que tiene como fin realizar tareas como transporte de equipaje, carga y descarga de contenedores y limpieza de aeronaves, en respuesta a la escasez de mano de obra derivada del envejecimiento de la población y el aumento del turismo en Japón, informó la aerolínea.

El proyecto, que se extenderá aproximadamente durante dos años hasta 2028, se desarrollará en colaboración con GMO AI & Robotics, del grupo GMO Internet, e incluirá la evaluación de estos dispositivos en condiciones reales dentro de la operación aeroportuaria.

Los robots, —fabricados en China—, comenzarán ejecutando labores físicas en la rampa, consideradas entre las más exigentes dentro de la operación aérea. Entre sus funciones iniciales se encuentran el manejo de equipaje, la manipulación de sistemas de sujeción de carga y el transporte de contenedores.

Durante una demostración previa, uno de estos robots —de aproximadamente 1.30 metros de altura— fue observado empujando equipos de carga, interactuando con trabajadores y realizando movimientos básicos, lo que permitirá medir su desempeño en escenarios operativos.

Japan Airlines will begin using Chinese-made humanoid robots to handle baggage at Haneda Airport starting next month.

These robots, approximately 130 cm tall and manufactured in China, are capable of operating for several hours on a single charge and will be used to transport… pic.twitter.com/5Bo84xUHfw

— China pulse 🇨🇳 (@Eng_china5) April 29, 2026

Automatización ante la escasez laboral

La iniciativa surge en un contexto en el que Japón enfrenta una reducción sostenida de la población en edad laboral, mientras el turismo internacional continúa en aumento, elevando la demanda de vuelos y servicios aeroportuarios.

Actualmente, solo en las operaciones de rampa, Japan Airlines emplea a cerca de 4.000 trabajadores, una cifra que se ha vuelto difícil de mantener ante la falta de personal disponible para este tipo de tareas.

Los robots están equipados con sensores avanzados y sistemas de visión artificial que les permiten operar en entornos dinámicos junto a aeronaves y trabajadores, sin necesidad de modificar la infraestructura existente del aeropuerto.

La aerolínea ha señalado que la automatización no reemplazará completamente al personal humano, ya que las tareas que implican supervisión de seguridad y toma de decisiones complejas continuarán siendo responsabilidad de los empleados.

Fases del proyecto y expansión futura

El plan se ejecutará de forma progresiva. En una primera etapa, se analizarán las operaciones para identificar áreas donde los robots puedan integrarse de manera segura, seguido de pruebas operativas que simulen condiciones reales.

En fases posteriores, Japan Airlines evaluará la posibilidad de ampliar el uso de estos robots a otras funciones, como la limpieza de cabinas o el manejo de equipos en espacios reducidos dentro del aeropuerto.

Este ensayo representa uno de los primeros intentos a gran escala en Japón de incorporar robots humanoides en operaciones aeroportuarias, un sector que hasta ahora había adoptado la automatización de forma más limitada.

La compañía busca determinar tanto la eficiencia como la viabilidad económica de esta tecnología, así como su interacción con los trabajadores humanos en el entorno operativo.

Tendencia global en la aviación

La iniciativa se enmarca en una tendencia internacional hacia la automatización en la industria aérea, impulsada por la necesidad de mantener la eficiencia operativa frente a la escasez de mano de obra.

En aeropuertos con alta demanda como Haneda, que gestiona decenas de millones de pasajeros al año, las tareas en tierra continúan dependiendo en gran medida del trabajo humano, lo que incrementa la presión sobre el sistema.

Los resultados del proyecto serán evaluados de manera continua hasta 2028 y definirán si los robots humanoides se integran de forma permanente en las operaciones de Japan Airlines.