Los ‘cozy games’ se consolidan como fenómeno global del videojuego

Los ‘cozy games’, conocidos como videojuegos “sin estrés”, se han convertido en un fenómeno global dentro de la industria del entretenimiento digital, según información de EFE. Este tipo de títulos, enfocados en la relajación, la creatividad y la satisfacción emocional, han crecido de forma sostenida en los últimos años, impulsados especialmente desde la pandemia.

Propuestas como cuidar una granja, atender una mascota o construir una ciudad virtual forman parte de este universo que prioriza la experiencia por encima de la competencia. Ejemplos como ‘Animal Crossing’, con más de 85,5 millones de jugadores, o ‘Stardew Valley’, que supera las 30 millones de copias vendidas, evidencian el alcance de este tipo de videojuegos.

En términos de mercado, el crecimiento también es notable. Según datos de SteamDB, el catálogo de estos juegos ha aumentado un 321 % en los últimos tres años, reflejando un cambio en las preferencias de los usuarios y una diversificación en la oferta de la industria.

Una experiencia centrada en el bienestar

A diferencia de los videojuegos tradicionales, los ‘cozy games’ apuestan por un ritmo pausado y mecánicas que imitan aspectos de la vida cotidiana. Los ciclos de día y noche o las estaciones del año forman parte de la experiencia, mientras que los objetivos narrativos quedan en segundo plano frente a actividades como mejorar una casa, cultivar o fortalecer relaciones entre personajes.

Este enfoque también se refleja en su estética. Los gráficos suelen ser de estilo anime o dibujos animados, con diseños amigables y visualmente cuidados que refuerzan la sensación de calma.

El psicólogo experto en ‘mindfulness’ Eduardo Jaúregui explica el impacto de estos entornos digitales: “Son espacios lúdicos que vivimos como refugios, donde no importa si ganas o pierdes. Ahí recuperamos la libertad, podemos descubrirnos, conocernos, desarrollar nuestra creatividad y de eso surge buena parte de nuestra felicidad”.

Un género con raíces históricas

Aunque el término ‘cozy games’ ha ganado popularidad recientemente, el concepto no es nuevo. Uno de sus antecedentes más claros es el ‘Tamagotchi’, el dispositivo electrónico lanzado por la empresa japonesa Bandai que introdujo la idea de una mascota virtual y que recientemente cumplió 30 años.

Este pequeño aparato, con forma de huevo, proponía una dinámica basada en la responsabilidad: alimentar, cuidar y atender a una criatura digital mediante interacciones simples. Su éxito radicó en fomentar un vínculo emocional entre el usuario y el juego.

Otro referente clave es ‘Los Sims’, el simulador de vida que celebró 25 años y que permitió a millones de jugadores gestionar personajes, hogares y relaciones en entornos virtuales. Ambos ejemplos sentaron las bases de una forma de jugar centrada en la empatía y la construcción de experiencias personales.

Comunidad, creatividad y conexión

Entre las sagas más representativas del género destaca ‘Animal Crossing’, lanzada en 2001 para Nintendo 64 y que ya cuenta con alrededor de diez entregas. En este juego, el usuario interactúa en una isla o pueblo habitado por animales antropomórficos, desarrollando actividades cotidianas y estableciendo vínculos sociales.

El sistema funciona en tiempo real: las tiendas cierran por la noche, cambian las estaciones y se reproducen rutinas que simulan la vida diaria. Decorar la casa, diseñar ropa, plantar flores o interactuar con otros jugadores en línea son parte central de la experiencia.

Este componente social también es clave para quienes consumen este tipo de contenido. La creadora digital Andrea Compton señala: “La gente cree que no es gamer pero acaba descubriendo que sí lo es al ver qué tipo de juegos son”.

Además, destaca el valor colectivo de estas experiencias: “Para mi los videojuegos son la conexión entre personas, el juego es solitario pero en gran parte tiene una parte colectiva muy bonita, de enseñar, de compartir, de que te den trucos. Esa parte de compartir me da mucha felicidad”.

Un estilo de vida en expansión

Los ‘cozy games’ no solo representan un género, sino también una forma de relacionarse con el entretenimiento digital. Su estética suave, su enfoque positivo y la posibilidad de explorar sin presión los convierten en herramientas compatibles con prácticas como el ‘mindfulness’.

Según los datos disponibles, este tipo de videojuegos atrae mayoritariamente a mujeres, que representan el 60 % de la audiencia, y a personas entre 25 y 44 años, lo que marca una diferencia frente a otros segmentos tradicionales del gaming.

El crecimiento del género también se refleja en la industria. Nintendo, por ejemplo, organizó en Madrid la jornada “Cozy games, otra forma de jugar”, donde presentó su nuevo título ‘Tomodachi Life: Una vida de ensueño’.

Este videojuego amplía las posibilidades de la simulación social, permitiendo a los jugadores crear personajes inspirados en familiares o amigos y observar cómo interactúan en una isla virtual. Incluso incorpora elementos como la participación en sueños, lo que añade una capa de creatividad y humor a la experiencia.

Según datos del portal Quantic Foundry, el 50 % del catálogo de juegos independientes de Nintendo está enfocado en este tipo de propuestas, lo que evidencia su relevancia dentro del mercado actual.

En conjunto, los ‘cozy games’ reflejan una transformación en la forma de consumir videojuegos, donde la búsqueda de bienestar, creatividad y conexión adquiere un papel cada vez más central dentro de la experiencia digital global.