Ruth, Marco y Melissa, los primeros geólogos formados en El Salvador

La historia de la geología en El Salvador está a punto de abrir un nuevo capítulo. Ruth Deli Campos Cortez, Marco Antonio Castro Mendoza y Melissa Abigail González Aguilera se preparan para graduarse de la Universidad de El Salvador (UES) y convertirse en los primeros ingenieros geólogos formados completamente dentro del país. Su logro marca el regreso de una disciplina que había desaparecido del panorama académico salvadoreño durante más de cinco décadas y representa un paso clave para comprender mejor el territorio salvadoreño.

Los tres estudiantes pertenecen a la Facultad de Ciencias Agronómicas de la UES, donde la carrera de Ingeniería Geológica resurgió gracias al impulso del proyecto CASTES (Cooperación para el Avance de las Ciencias de la Tierra en El Salvador) y al trabajo conjunto con universidades internacionales. Sin embargo, más allá del proyecto institucional, la historia también es la de tres jóvenes que decidieron dedicarse a estudiar la tierra sobre la que se construye el país.

El Salvador es un territorio marcado por volcanes, sismos, deslizamientos e inundaciones. En ese contexto, formar especialistas capaces de estudiar el suelo, analizar riesgos y comprender el origen de los materiales geológicos se vuelve cada vez más importante para el desarrollo del país.

El PhD. Miguel Ángel Hernández, coordinador de la carrera, destacó el camino recorrido para alcanzar este momento. “Nos sentimos muy satisfechos del trabajo que hemos hecho en conjunto con la Cooperación Italiana y las universidades de Palermo, Chieti e Pescara y de la Universidad de El Salvador. Ha sido un trabajo bastante arduo, pero muy satisfactorio”, señaló el académico.

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Una carrera que vuelve después de más de 50 años

Durante décadas, quienes querían estudiar geología debían hacerlo fuera del país. La ausencia de esta especialidad limitaba la formación de profesionales capaces de analizar directamente las características geológicas del territorio salvadoreño.

La creación de la carrera de Ingeniería Geológica buscó llenar ese vacío. Para diseñar el programa académico se realizaron talleres que permitieron construir una malla curricular adaptada a la realidad del país. El enfoque se orientó principalmente hacia la evaluación de amenazas naturales de origen geológico, sin dejar de lado el estudio y aprovechamiento sostenible de los recursos naturales.

En ese proceso, la cooperación internacional fue clave. Italia se convirtió en uno de los principales aliados a través del proyecto CASTES, mientras que Japón y México también aportaron experiencia técnica, especialmente en áreas vinculadas con la sismología.

Dentro de ese contexto académico se formaron Campos Cortez, Castro Mendoza y González Aguilera, quienes dedicaron años de estudio a comprender fenómenos geológicos que influyen directamente en la vida cotidiana de los salvadoreños.

Formación internacional para una nueva generación

Según la Universidad de El Salvador, la preparación de estos futuros geólogos no se limitó al aula. Como parte de su formación, los tres estudiantes tuvieron experiencias académicas en el extranjero que ampliaron su visión científica.

Marco Antonio Castro Mendoza realizó una pasantía en la Universidad de Kyoto, en Japón, donde se especializó en sismología estadística. Desde su perspectiva, la presencia de geólogos en el país puede aportar nuevas herramientas para planificar el desarrollo territorial. “Hace falta la carrera para comprender cómo desarrollar nuestra urbanización, las carreteras y la prevención de riesgos”, explicó.

Ruth Deli Campos Cortez viajó a la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) para estudiar anisotropía de susceptibilidad magnética aplicada a tsunamis, una línea de investigación que permite comprender procesos geológicos relacionados con eventos extremos.

Por su parte, Melissa Abigail González Aguilera también desarrolló parte de su formación en la UNAM, participando en proyectos vinculados con sísmica de refracción y cartografía geológica, áreas clave para analizar la estructura del subsuelo.

Estas experiencias internacionales fortalecieron la preparación de los tres estudiantes y contribuyeron a conectar la formación salvadoreña con redes académicas globales.

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Mujeres que abren camino en la geología

Un aspecto llamativo de esta primera promoción es la presencia femenina. Dos de los tres graduados son mujeres, en una disciplina que históricamente ha sido considerada predominantemente masculina.

Ruth Deli Campos Cortez reflexionó sobre ese desafío durante su proceso de formación. “Puede parecer fácil, pero la carrera es muy compleja. Siempre la enfocan como una carrera para hombres, pero nosotras hemos demostrado que somos capaces de hacerlo”.

El cambio ya empieza a notarse dentro de la misma carrera. Actualmente, en el cuarto año de Ingeniería Geológica hay más mujeres que hombres matriculados, un dato que refleja un interés creciente por las geociencias entre las nuevas generaciones.

Melissa Abigail González Aguilera también reconoce que todavía existen desafíos en el ámbito laboral. “Se ha demostrado que sí se puede realizar cualquier actividad, aunque siempre se nota la preferencia hacia el sexo masculino”, afirmó.

Aun así, su presencia en esta primera cohorte abre camino para otras estudiantes que ven en la geología una oportunidad para aportar al país desde la ciencia.