Reino Unido exige Autorización Electrónica de Viaje (ETA) a visitantes exentos de visa desde enero de 2026
El permiso cuesta £16, es obligatorio antes de abordar y forma parte del plan para una frontera totalmente digital en 2027.
Por
Evelyn Alas
Publicado el 25 de febrero de 2026
El Reino Unido exige desde el 8 de enero de 2026 una Autorización Electrónica de Viaje (ETA) a todos los ciudadanos que no necesitan visa para ingresar al país. El permiso cuesta £16, es válido por dos años o hasta que venza el pasaporte y debe tramitarse antes de abordar. Las aerolíneas aplican la regla “sin ETA, no hay embarque”, y desde el 25 de febrero habrá multas para transportistas que incumplan. La medida forma parte del plan británico de digitalizar totalmente su frontera para 2027 y modernizar sus controles migratorios.
Desde el 8 de enero de 2026, el Reino Unido exige una Autorización Electrónica de Viaje (ETA, por sus siglas en inglés) como requisito obligatorio para ingresar al país a todos los viajeros que no necesitan visa, incluidos ciudadanos de la Unión Europea, el Espacio Económico Europeo, Estados Unidos, Canadá, Australia y Japón.
El sistema completó su “lanzamiento suave” a las 00:01 GMT de esa fecha y ahora se aplica de forma plena. El permiso tiene un costo de £16, es válido por dos años —o hasta que expire el pasaporte del titular— y puede gestionarse a través de una aplicación móvil o en el portal oficial del gobierno británico (GOV.UK).
Según el Ministerio del Interior, la mayoría de solicitudes se aprueban automáticamente en cuestión de minutos. Sin embargo, recomienda a los viajeros, especialmente a quienes viajan por motivos de negocios, tramitarlo al menos 72 horas antes de la salida, ya que ciertos perfiles pueden activar revisiones de seguridad adicionales.
“Sin ETA, no hay embarque”
Las aerolíneas y operadores de ferry ya integraron controles en tiempo real en sus sistemas de salida y han advertido que aplicarán una política estricta: los pasajeros que no cuenten con una ETA aprobada no podrán abordar.
Además, a partir del 25 de febrero entrará en vigor un régimen paralelo de sanciones que multará a las compañías de transporte que trasladen viajeros sin la autorización correspondiente.
Este cambio forma parte de la estrategia del gobierno británico para establecer una frontera completamente digital y sin contacto para 2027, así como eliminar progresivamente las viñetas físicas de visado y los Permisos de Residencia Biométricos.
Solo para visitantes
Las autoridades subrayan que la ETA es un permiso exclusivamente para visitantes y no otorga derecho a trabajar en el Reino Unido. Por ello, empresas con alto volumen de viajes corporativos están implementando filtros automatizados en sus sistemas de reserva para evitar la emisión de boletos sin una referencia ETA válida.
Especialistas en movilidad internacional advierten que una denegación de ETA no tiene derecho a apelación, por lo que recomiendan verificar cuidadosamente la información antes de enviar la solicitud.
También se mantienen algunas excepciones: los ciudadanos con doble nacionalidad británica-irlandesa continúan exentos siempre que viajen con pasaporte del Reino Unido o de Irlanda. Asimismo, los pasajeros en tránsito que permanezcan únicamente en la zona aérea internacional seguirán exentos, al menos hasta 2027.
Con esta medida, el Reino Unido se suma a otros destinos que han adoptado sistemas electrónicos de autorización previa, reforzando el control migratorio sin necesidad de trámites presenciales.
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