Los tesoros bajo el agua que solo El Salvador tiene

El Salvador, conocido por sus volcanes y playas para el surf, también guarda un tesoro bajo la superficie: destinos únicos para bucear. Según PADI (Professional Association of Diving Instructors), la mayor organización mundial de buceo, nuestro país ofrece experiencias sorprendentes tanto en el mar como en lagos de cráter.

Entre los principales sitios que recomienda se encuentran Los Cóbanos, en el Océano Pacífico, y los lagos Coatepeque e Ilopango. Además, PADI señala que el país cuenta con dos temporadas bien definidas: la estación seca (de mediados de octubre a mediados de mayo), ideal para el buceo en el mar, y la estación lluviosa (de mediados de mayo a mediados de octubre), perfecta para explorar los lagos volcánicos.

Playa Los Cóbanos: biodiversidad y naufragios en el Pacífico

Ubicada a 80 kilómetros de San Salvador, Playa Los Cóbanos es el destino marino más popular para el buceo en El Salvador. Durante el verano, y con las condiciones adecuadas, se pueden observar morenas, peces ángel, mantas águila, tortugas verdes y langostas, entre muchas otras especies.

La zona también es famosa por los naufragios históricos que descansan en sus aguas, como el SS Douglas, SS Cheribon y SS Arce. Estos barcos hundidos se han convertido en arrecifes artificiales que atraen una gran diversidad de vida marina, ofreciendo una experiencia emocionante para buzos con certificaciones avanzadas.

Los mejores meses para visitar Los Cóbanos son entre noviembre y abril, cuando el mar se mantiene más calmado y la visibilidad es óptima. Además, el área es parte de un ecosistema protegido, lo que garantiza un encuentro auténtico con la naturaleza.

Lago de Ilopango: buceo entre fumarolas volcánicas

A solo 20 minutos de San Salvador se encuentra el Lago de Ilopango, una inmensa caldera volcánica formada por una erupción colosal hace más de 1,500 años. Hoy es uno de los sitios más fascinantes para los amantes del buceo en agua dulce.

El atractivo principal de Ilopango son sus fumarolas subacuáticas, que liberan burbujas y calor desde las profundidades, recordando que el volcán aún está activo. Además, las formaciones rocosas y paredes del cráter crean paisajes únicos bajo el agua.

Este lago se puede explorar durante todo el año, y resulta accesible incluso para principiantes, gracias a la oferta de centros de buceo locales que imparten cursos introductorios.

Lago Coatepeque: un espejo rodeado de volcanes

En el occidente del país, cerca de Santa Ana, se encuentra el Lago Coatepeque, considerado uno de los más bellos del mundo. Este lago de cráter, rodeado por el Cerro Verde y los volcanes Santa Ana e Izalco, ofrece aguas tranquilas y claras que invitan a bucear en un entorno sereno.

Según PADI, en Coatepeque se pueden encontrar especies de agua dulce como peces gato, guapotes y peces cebra, lo que añade un toque especial a la experiencia. Aunque no tiene fumarolas activas como Ilopango, es ideal para buzos que buscan una inmersión más relajada, combinada con vistas espectaculares y actividades turísticas cercanas como senderismo o visitas a pueblos coloniales.

Cuándo bucear en El Salvador

PADI destaca que el país tiene dos temporadas que marcan la diferencia en la experiencia de buceo:

• Estación seca (octubre – mayo): época ideal para el Pacífico, especialmente en Los Cóbanos, con condiciones de mar más tranquilas y excelente visibilidad.
  
• Estación lluviosa (mayo – octubre): aunque el oleaje dificulta el buceo marino, es perfecta para explorar los lagos de cráter como Ilopango y Coatepeque, donde la lluvia no afecta tanto la inmersión.

Gracias a esta dualidad, El Salvador permite bucear prácticamente todo el año, alternando entre mar y lagos según la temporada.

Centros de buceo y certificaciones

Para disfrutar de estas aventuras de manera segura, lo mejor es acudir a operadores locales con certificación PADI. El Salvador Divers, reconocido como el centro de buceo más antiguo del país, organiza inmersiones tanto en Ilopango como en Los Cóbanos. También está Pacific Paradise Divers, en San Salvador, que ofrece desde experiencias introductorias hasta cursos avanzados y excursiones guiadas.

Incluso si nunca has probado el buceo, podés hacerlo a través de programas como el “Discover Scuba Diving”, que permite experimentar el equipo en condiciones seguras y supervisadas. Para los más experimentados, existen opciones de especialización como buceo en naufragios, fotografía subacuática o buceo nocturno.

Una joya por descubrir

El buceo en El Salvador todavía no figura en las rutas tradicionales del turismo internacional, lo que lo convierte en una joya poco explorada. Aquí, los viajeros encuentran ambientes tranquilos y la oportunidad de descubrir sitios únicos en exclusiva.

Además, la ventaja de la corta distancia entre atractivos es inigualable: en un mismo viaje podés surfear en El Tunco, caminar sobre un volcán activo, recorrer pueblos coloniales y, por supuesto, bucear entre lagos y playas.