Programa Huertos Escolares ya produce frutos

Más de ocho mil estudiantes de primero a sexto grado, de 54 escuelas de Chalatenango, aprenden a cultivar hortalizas, legumbres y frutas con nuevas técnicas

Susana Joma
El Diario de Hoy
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El niño Juan Ramón Menjívar, del Centro Escolar Conacastillo, en Chalatenango, acomoda una guía de pipián cultivada en el huerto de su escuela. Foto: EDH/Lissette Lemus

Antes que la campana llame a la primera clase matutina, los niños del Centro Escolar Caserío Conacastillo, en Nueva Concepción, Chalatenango, corren a buscar pepinos, pipianes, chiles, ejotes, yucas y camotes chinos, con los que una de tantas madres les preparará la merienda escolar.

Son frutos hermosos del huerto escolar, resultado del esfuerzo de sembrar, regar, abonar y cuidar el cultivo los últimos siete meses.

La recompensa va más allá de un sabroso y nutritivo platillo. En ese tiempo han asimilado la lección sobre más de seis variedades de hortalizas y frutas, igual que técnicas de cómo cultivarlas, según la tierra y el clima.

Ese aprendizaje, que alcanza a los padres de familia del caserío, ha sido posible a través del Proyecto Piloto “Huertos Escolares” que hasta ahora se ha llevado en 54 escuelas de 14 municipios de Chalatenango.

El plan piloto beneficia a ocho mil 150 estudiantes y éste se realiza gracias a la interacción de organismos, empresa privada e instituciones públicas.

Destaca el Programa Mundial de Alimentos (PMA), el Centro Nacional de Tecnología Apropiada (CENTA) y FUSADES.

César Menéndez, director del Programa de Fortalecimiento Social, de FUSADES, dijo que se ha invertido arriba de 18 mil dólares, provenientes del PMA para dar semillas, insumos y herramientas de labranza a los centros escolares.

La Secretaría Nacional de la Familia (SNF) dirige el proyecto. La asistencia técnica, bajo coordinación de FUSADES, la dan técnicos de CENTA y Plan El Salvador. A la fecha se ha difundido el cultivo de un total de 24 tipos de hortalizas y 10 de frutales.

Arturo Zuleta, oficial del PMA, dijo que uno de los objetivos es logar que los niños accesen a los alimentos que no formaban parte de la dieta local, desde siempre limitada a frijol, arroz, maíz.
Las escuelas que participan reciben del PMA dotaciones de arroz, aceite, carne y pescado, que junto con las hortalizas y frutas cultivadas en los huertos proveen una dieta balanceada.

José Rivera revisa una plantación de camote chino en el huerto del Centro Escolar Caserío Las Brisas en Chalatenango. Foto: EDH/Lissette Lemus Elvis Cruz camina entre el huerto del Centro Escolar Chacalcoyo en Chalatenango. Foto: EDH/Lissette Lemus Cindy Menjívar recolecta hortalizas en el huerto del Centro Escolar Chacalcoyo en Chalatenango. Foto: EDH/Lissette Lemus Marta Flores distribuye el refrigerio a niños del Centro Escolar Chacalcoyo en Chalatenango. La comida es elaborada con hortalizas del huerto. Foto: EDH/Lissette Lemus Jaime Galvez toma su refrigerio en el Centro Escolar Chacalcoyo en Chalatenango. Foto: EDH/Lissette Lemus Hortalizas cultivadas en el huerto del Centro Escolar Caserío Conacastillo en Chalatenango. Foto: EDH/Lissette Lemus