Antrax pulmonar
llega a Nueva York
Este es el primer caso de un paciente
grave en Nueva York por haber inhalado la
bacteria. Además no tiene conexión
clara con el correo
- WASHINGTON
- SERVICIOS
CABLEGRAFICOS.-
Una
mujer en Nueva York que habría
contraído la variante pulmonar del
ántrax se debatía el martes entre
la vida y la muerte, generando nuevas
preocupaciones de que la enfermedad se haya
propagado más allá de los
vínculos conocidos con el servicio postal
y los medios informativos.
La mujer trabajaba en un hospital y no estaba
vinculada directamente en la distribución
de correo. El comisionado de salud de Nueva
York, Neal Cohen, dijo que otros hospitales en
la ciudad fueron alertados para que ''tomen sus
precauciones... y compartan sus hallazgos con
nosotros''.
El nuevo caso en Nueva York ''parece ser
distinto de los anteriores'', dijo el director
de Seguridad Interior, Tom Ridge, a la cadena
televisiva ABC. Añadió que el FBI
y las autoridades de salud están
investigando el lugar donde la mujer
vivía y trabajaba, a fin de identificar
dónde pudo ser expuesta a la
bacteria.
La correspondencia
Las autoridades de Nueva York hablaron
mientras el director de correos John Potter
reveló que el papel contenido en una
carta contaminada con ántrax y enviada al
líder de la mayoría senatorial Tom
Daschle era más poroso que el papel
dentro de otras cartas detectadas.
''Pienso que era un tipo diferente de
papel'', dijo Potter. ''Esa es mi sospecha, no
me considero un experto pero ese parece ser el
caso''.
Las tres cartas contaminadas tenían la
fecha del 11 de septiembre, el día en que
varios aeropiratas ocasionaron la muerte de
más de 5.000 personas durante una serie
de ataques terroristas en Nueva York, Washington
y Pensilvania. Pero las cartas enviadas al
conductor de lacadena NBC Tom Brokaw y al diario
New York Post mostraban un matasellos del 18 de
septiembre, mientras que la mandada a Daschle
tenía una marca del nueve de octubre.
La carta enviada a Daschle ha propagado
esporas desde la principal instalación
postal en la capital del país hacia toda
la ciudad, afectando más de una decena de
instalaciones federales y obligando al cierre de
otra oficina postal la mañana del
martes.
Usarán gas para matar
bacterias
Las autoridades decidieron que
rociarán dióxido de cloro en las
oficinas del edificio Hart del Senado, a fin de
erradicar las esporas de ántrax que
existan ahí, confirmó el martes el
líder de la mayoría senatorial,
Tom Daschle.
Aunque falta la aprobación final por
parte de los científicos que
evalúan el plan, Daschle dijo que el
proceso permitirá que el edificio sea
reabierto alrededor de mediados de noviembre.
Cerca de la mitad de los 100 senadores tienen
sus oficinas en el edificio, que ha permanecido
cerrado desde el 17 de octubre, dos días
después que la oficina de Daschle
recibió una carta contaminada con
ántrax.
Monto infinitesimal
De esa carta fueron esparcidos dos gramos de
la bacteria, equivalentes a ''miles de millones
de esporas'', dijo el martes a la prensa el
representante republicano Mike Pence. Los
científicos han dicho que son necesarias
entre 8.000 y 10.000 esporas para que alguien
contraiga la enfermedad.
Pence, quien se ha reunido con funcionarios
de salud e investigadores, es uno de los tres
legisladores en cuyas oficinas del edificio
Longworth fueron detectados rastros de
ántrax. En una conferencia
telefónica, el representante dijo que el
monto de esporas encontradas en ese edificio es
infinitesimal, comparado con la cantidad hallada
en la oficina de Daschle.
Funcionarios de la Agencia de
Protección Ambiental (EPA) esperan que
los expertos aprueben el uso de ese gas en uno o
dos días. Una vez que lo hagan, la EPA
procederá a la aplicación, que se
calcula durará 16 días.
''Vamos a seguir adelante con el
procedimiento que la EPA recomendó'',
dijo Daschle a la prensa.
Como precaución, el vecino edificio
Dirksen, que alberga oficinas de los senadores,
será cerrado por dos días mientras
el otro inmueble es descontaminado con el gas,
según información proporcionada el
martes a los senadores. Los dos edificios
están conectados por pasadizos en las
escaleras y el sótano. Sin embargo, las
precauciones aún se mantienen
vigentes
