¿Tenés un michi en casa? Descubrí por qué los gatos tienen tres días especiales al año

Los gatos tienen algo que pocos animales pueden presumir: no cuentan con una, sino con tres fechas ampliamente conocidas para celebrar su presencia en nuestras vidas. El 20 de febrero, el 8 de agosto y el 29 de octubre son días que recuerdan su historia, promueven su bienestar y buscan crear conciencia sobre la tenencia responsable.

Si tienes un gato en casa, probablemente sabes que no necesita una fecha especial para convertirse en el protagonista del día. Una caja de cartón puede ser más interesante que el juguete más caro, cualquier rincón soleado es perfecto para una siesta y, cuando menos lo esperas, una carrera nocturna puede transformar la casa entera en una pista de obstáculos.

Quizá por esa mezcla de independencia, curiosidad y ternura, los gatos han conquistado hogares y redes sociales alrededor del mundo. Y también cuentan con algo peculiar: durante el año existen tres fechas que suelen relacionarse con su celebración.

20 de febrero: una fecha vinculada a Socks

Una de las historias más conocidas detrás del Día Internacional del Gato tiene como protagonista a Socks, el famoso gato de la familia del expresidente estadounidense Bill Clinton.

Socks fue adoptado por Chelsea Clinton y durante los años 90 se convirtió prácticamente en una celebridad. El felino recorría espacios de la Casa Blanca, aparecía ocasionalmente durante actividades oficiales y despertó tanta simpatía que llegó a tener seguidores, recibir correspondencia y aparecer en diferentes iniciativas públicas.

Con el paso de los años, Socks envejeció y desarrolló problemas de salud. Finalmente fue diagnosticado con cáncer y murió el 20 de febrero de 2009, luego de que se decidiera practicarle la eutanasia para evitarle sufrimiento.

Su popularidad hizo que esta fecha comenzara a difundirse como una jornada para recordar a los gatos y promover su protección y bienestar.

Así, cada 20 de febrero las redes sociales suelen llenarse de fotografías, videos, historias y recuerdos de esos felinos que han terminado convirtiéndose en un integrante más de la familia.

8 de agosto: una jornada para hablar de bienestar animal

Otra fecha importante es el 8 de agosto, establecida en 2002 como una jornada dedicada a crear conciencia sobre el bienestar de los gatos.

Agosto también se ha relacionado tradicionalmente con una mayor actividad reproductiva de los felinos en determinadas regiones del hemisferio norte, debido a factores como las horas de luz y las condiciones ambientales.

Más allá de esa curiosidad, esta fecha puede aprovecharse para recordar algo mucho más importante: cuidar a un gato implica responsabilidades que van mucho más allá de alimentarlo.

La esterilización, las vacunas, las revisiones veterinarias y una alimentación apropiada son parte esencial de una tenencia responsable.

29 de octubre: una llamada de atención sobre el abandono

La tercera fecha es el 29 de octubre, conocido principalmente como el Día Nacional del Gato en Estados Unidos.

La celebración fue impulsada por Colleen Paige, especialista en comportamiento animal, con el propósito de llamar la atención sobre la gran cantidad de gatos abandonados que necesitan un hogar.

Por eso, esta fecha tiene un mensaje especialmente importante: antes de comprar una mascota, considerar la adopción puede cambiar la vida de un animal.

Además, no todos los países celebran a los gatos el mismo día. En algunos lugares de Europa, por ejemplo, existe una celebración el 17 de febrero, mientras que en Rusia se conmemora el 1 de marzo.

¿Cómo celebrar el Día del Gato?

No necesitas organizar una gran fiesta. Para tu gato, probablemente sea mucho más valioso recibir atención, cuidados y un ambiente seguro.

Puedes aprovechar cualquiera de estas fechas para revisar algunas cosas básicas:

• Comprueba que tenga sus vacunas y controles veterinarios al día.
• Mantén limpia su caja de arena y colócala en un sitio tranquilo.
• Ofrécele agua fresca todos los días.
• Dedícale tiempo para jugar y mantenerlo activo.
• Coloca rascadores para que pueda expresar comportamientos naturales.
• Evita dejarlo salir sin supervisión a lugares donde pueda sufrir accidentes.
• Considera la esterilización para prevenir camadas no deseadas y contribuir a reducir el abandono.
• Si estás pensando en tener un gato, contempla primero la posibilidad de adoptar.

También vale la pena revisar ventanas, balcones y espacios desde los que pueda caer o escapar. Un hogar seguro es uno de los mejores regalos que puedes darle.

Tres fechas, un mismo mensaje

Aunque el calendario marque el 20 de febrero, el 8 de agosto y el 29 de octubre, detrás de todas estas celebraciones existe una idea común: promover el respeto, la protección y el cuidado responsable de los gatos.

Así que sí, puedes aprovechar cualquiera de esas fechas para compartir la fotografía más divertida de tu gato o presumir cuánto ha crecido. Pero también es una buena oportunidad para preguntarte si tiene todo lo que necesita para vivir sano y tranquilo.

Al final, para quienes conviven con uno, probablemente no haga falta esperar a un Día Internacional del Gato.

En casa, ellos suelen comportarse como si todos los días fueran suyos.