El Salvador está experimentando un proceso de “erosión de su democracia” y un “bajo desempeño democrático”, de acuerdo con un estudio divulgado hoy por el Instituto Internacional para la Democracia y la Asistencia Electoral (IDEA Internacional).
Más de la mitad de los países de América Latina y el Caribe, entre ellos El Salvador, están mostrando señales de erosión democrática y en algunos casos se ven procesos de retroceso democrático y aviesos ataques a las instituciones, dice IDEA Internacional, una organización intergubernamental con 33 Estados miembros con el mandato único de apoyar y promover la democracia en todo el mundo.
De acuerdo con el informe, titulado El Estado de la Democracia en las Américas 2021: Democracia en tiempos de crisis, en El Salvador varios aspectos de la democracia han registrado declives en los últimos cinco años, y durante los primeros meses de 2021 la Sala de lo Constitucional y medios de comunicación de ese país sufrieron graves ataques cometidos por el Poder Ejecutivo y la Asamblea Legislativa, que es controlada por el oficialismo.
“La región despierta cada día con democracias de menor calidad, con una gobernabilidad deficiente, con altos niveles de corrupción e impunidad, con poderes judiciales debilitados y con restricciones arbitrarias de las libertades de expresión y prensa”
De igual manera, el documento dice que a pesar de la resiliencia mostrada durante la pandemia, la calidad de la democracia continúa deteriorándose en la región. Es así como “las democracias de Barbados, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala y Uruguay se han erosionado”.
Trece democracias (Argentina, Barbados, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, México, Panamá, Perú, República Dominicana, y Trinidad y Tobago) presentan un desempeño medio, y otras cuatro (El Salvador, Guatemala, Jamaica y Paraguay) tienen un bajo desempeño. Uruguay es la única democracia de la región que exhibe un desempeño alto, dice el estudio.
Brasil, además, registra el mayor número de atributos en declive del mundo y desde 2016 está transitando un proceso de retroceso democrático.
El informe advierte que los ataques a los organismos electorales se han tornado más frecuentes en los regímenes democráticos de la región. Ese tipo de ataques, realizados tanto por partidos políticos de la oposición como por partidos políticos oficialistas y jefes de gobierno, se han registrado en Brasil, El Salvador, México y Perú.
“Se trata de prácticas que amenazan la integridad de los procesos electorales, debilitan el Estado de derecho y alimentan la crisis de legitimidad de las instituciones democráticas y de control”, consigna la fuente.
“Los constantes ataques contra los medios de comunicación y la independencia judicial señalan, además, un recrudecimiento del retroceso democrático”, agrega.
Las autocracias, como Venezuela y Nicaragua, y los regímenes híbridos, como Haití y Honduras, se han afianzado.
En contraposición, Ecuador y República Dominicana destacan por los significativos avances de la calidad de sus democracias.
En este sentido, IDEA destaca que la región ha mostrado una considerable “resiliencia democrática” frente a las importantes limitaciones impuestas por la pandemia de covid-19, manteniendo el número de gobiernos democráticos y desarrollando prácticamente la totalidad de los procesos electorales.
“La ciudadanía sigue desempeñando un papel activo en la defensa de la democracia”, dice, citando las movilizaciones populares de jóvenes y mujeres en varios países.
“La democracia está sometida a una tensión real en América Latina, a pesar de su admirable capacidad de recuperación para celebrar elecciones libres y justas durante la pandemia”
Sin embargo, señala el organismo, la calidad de las democracias se ha resentido. “En algunos casos, se ven procesos de retroceso democrático y aviesos ataques a las instituciones que se encargan de garantizar las estructuras políticas efectivas para la participación ciudadana y el diálogo”.
El informe considera que es necesario proteger y fortalecer las instituciones democráticas, mejorar la calidad de la gobernabilidad para encauzar e implementar reformas, contar con mecanismos regionales de defensa de la democracia eficaces y actualizados y rediseñar los mecanismos de deliberación y de participación ciudadana.
Además considera clave reforzar los mecanismos regionales de protección de la democracia para que complementen y apoyen a aquellos existentes a nivel nacional, en especial la Carta Democrática Interamericana.
“Este informe muestra que la democracia está sometida a una tensión real en América Latina, a pesar de su admirable capacidad de recuperación para celebrar elecciones libres y justas durante la pandemia. Si la democracia va a recuperarse, debe encontrar formas de innovar, reformarse y asegurarse de que sea relevante para el votante en general que enfrenta una multitud de desafíos sociales y económicos”, señaló Daniel Zovatto, director regional de IDEA Internacional para América Latina y el Caribe.
El informe enfatiza la necesidad de repensar la democracia en todas sus dimensiones, buscando generar respuestas eficaces tanto a las viejas demandas como a los nuevos desafíos, para evitar que las reservas democráticas de la región se agoten.
La expresidenta de Costa Rica, Laura Chinchilla, señala la región “despierta cada día con democracias de menor calidad, con una gobernabilidad deficiente, con altos niveles de corrupción e impunidad, con poderes judiciales debilitados y con restricciones arbitrarias de las libertades de expresión y prensa”.
La exmandataria reflexiona que las élites políticas han apelado al hiperpresidencialismo, el populismo y el debilitamiento del Estado de derecho, lo cual no solo amenaza con alimentar el fantasma del autoritarismo, sino que también podría conllevar la pérdida de una oportunidad histórica para repensar la democracia y sus propósitos, y para expandir los derechos de los habitantes de la región.
El documento será presentado en Panamá ante la presencia del magistrado Heriberto Aráuz, presidente del Tribunal Electoral de Panamá y anfitrión del evento; el secretario general de IDEA Internacional, Dr. Kevin Casas-Zamora, y el Dr. Daniel Zovatto, director regional de IDEA Internacional para América Latina y el Caribe.