Remesas cripto suben 128% en enero en El Salvador

Las remesas familiares enviadas a El Salvador mediante billeteras de criptomonedas sumaron $5.56 millones de dólares en enero de 2026, lo que equivale a un crecimiento aproximado del 128% frente al mismo mes de 2025, cuando se registraron $2.44 millones, de acuerdo con cifras publicadas por el Banco Central de Reserva (BCR).

El aumento nominal fue de $3.12 millones de dólares en apenas un año. Sin embargo, al comparar el monto con el total de remesas recibidas en enero, que ascendió a $759.45 millones de dólares, los envíos en criptoactivos representaron solo el 0.73%. En enero de 2025, ese porcentaje fue de 0.36% sobre un total de $676.29 millones.

En términos prácticos, esto significa que, aunque el crecimiento porcentual luce llamativo, más del 99% de las remesas que llegan al país todavía se canalizan por medios tradicionales como bancos, cooperativas y empresas remesadoras.

Un repunte tras un año de caída

El comportamiento de enero contrasta con el desempeño anual previo. Según el mismo BCR, en 2025 el acumulado de remesas recibidas mediante billeteras de criptomonedas fue de $57.67 millones de dólares, una caída del 32.5% frente a los $85.5 millones registrados en 2024. La disminución fue de $27.83 millones en un año.

El nuevo repunte podría responder a varios factores. Entre ellos, la mayor familiaridad de ciertos segmentos de la diáspora con plataformas digitales, la búsqueda de menores comisiones o tiempos de envío más cortos, así como la evolución del precio del bitcóin y otras criptomonedas, que suele influir en la disposición a usar estos activos.

Aun así, los datos confirman que el uso de criptomonedas para remesas sigue siendo marginal dentro del ecosistema financiero salvadoreño. Para ponerlo en perspectiva, el país recibió más de 7.900 millones de dólares en remesas durante 2025, según estadísticas oficiales, lo que consolida a estos flujos como uno de los principales motores de la economía nacional.

Contexto: del curso legal a un rol más limitado

El Salvador adoptó el bitcóin como moneda de curso legal en septiembre de 2021, junto con el dólar estadounidense. La medida convirtió al país en el primero en el mundo en dar ese paso y colocó al tema en el centro del debate económico internacional.

Diversas encuestas académicas y estudios de organismos independientes señalaron que una amplia mayoría de la población mostró resistencia al uso cotidiano del bitcóin. Investigaciones del Instituto Universitario de Opinión Pública (Iudop) y de organismos multilaterales reflejaron que más del 90 % de los ciudadanos prefería continuar usando el dólar para sus transacciones habituales.

En el plano internacional, el acuerdo por $1,400 millones de dólares alcanzado con el Fondo Monetario Internacional (FMI) incluyó ajustes en la normativa relacionada con el bitcóin. Posteriormente, la Asamblea Legislativa retiró la calidad de moneda de curso legal a esta criptomoneda y limitó el papel del Estado en su uso y circulación.

Para inversionistas y usuarios digitales, el país mantiene incentivos como exenciones fiscales vinculadas a ganancias de capital en criptoactivos, lo que conserva cierto atractivo para perfiles tecnológicos y financieros.

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¿Oportunidad real o nicho específico?

Para la diáspora salvadoreña en Estados Unidos y otros países, el envío de remesas digitales puede ofrecer ventajas puntuales: comisiones competitivas en determinadas plataformas, liquidación casi inmediata y posibilidad de conversión a dólares al momento de recibir el dinero. Sin embargo, también existen riesgos asociados a la volatilidad de precios y a la necesidad de contar con educación financiera y acceso a tecnología.

Expertos en inclusión financiera suelen advertir que la clave no está solo en la tecnología, sino en la confianza y en la facilidad de uso. En El Salvador, donde una parte relevante de la población aún opera principalmente en efectivo, la adopción masiva depende de factores culturales, regulatorios y de infraestructura.

Si el crecimiento de enero se mantiene durante el año, el segmento podría recuperar parte del terreno perdido en 2025. No obstante, incluso con tasas de expansión elevadas, el volumen actual indica que las remesas en criptomonedas continúan siendo un complemento y no un sustituto del sistema tradicional.

Para vos, que recibís o enviás dinero desde el exterior, el dato clave es este: las opciones digitales existen y crecen, pero el grueso del mercado sigue en canales convencionales. Evaluar costos, tiempos, seguridad y respaldo institucional resulta esencial antes de elegir cómo mover tu dinero.