Cadena perpetua en El Salvador, qué cambia tras la reforma constitucional

La Asamblea Legislativa de El Salvador aprobó este martes 17 de marzo una reforma constitucional que habilita la cadena perpetua para determinados delitos, modificando la prohibición establecida en el inciso segundo del artículo 27 de la Constitución vigente desde 1983.

Dicho inciso establece: “Se prohíbe la prisión por deudas, las penas perpetuas, las infamantes, las proscriptivas y toda especie de tormento”.

No obstante, el Código Penal ya contemplaba penas de hasta 60 años de prisión, conforme al artículo 45. Tras la reforma, el texto queda de la siguiente manera: “Se prohíbe la prisión por deudas, las penas infamantes, las proscriptivas y toda especie de tormento. La pena perpetua solo se impondrá a los homicidas, los violadores y los terroristas”.

La reforma, impulsada por el presidente Nayib Bukele y presentada por el ministro de Justicia y Seguridad, Gustavo Villatoro, fue aprobada con 59 votos a favor de Nuevas Ideas, PDC, PCN y ARENA y 1 en contra por el partido Vamos.

Cambio en el sistema penal salvadoreño

La Constitución salvadoreña prohibía las condenas perpetuas, bajo el principio de que el sistema penitenciario debía orientarse a la corrección, educación y readaptación de las personas condenadas.

Con el cambio aprobado, se introduce una excepción a esa prohibición constitucional, permitiendo la aplicación de cadena perpetua exclusivamente para los delitos señalados en la reforma.

El presidente Bukele defendió la iniciativa señalando que permitirá que “asesinos y violadores permanezcan en prisión”. Por su parte, el ministro Villatoro argumentó que la medida forma parte de las acciones para garantizar seguridad y justicia, en el contexto del Régimen de Excepción vigente desde hace casi cuatro años.

Con esta modificación constitucional, el país abre la posibilidad de aplicar penas perpetua, cambiando el alcance del sistema penal salvadoreño en materia de sanciones.