Estados Unidos sigue siendo el principal destino de migrantes salvadoreños

Estados Unidos se consolida como el principal país de destino para los migrantes salvadoreños, de acuerdo con los resultados del VII Censo de Población y VI Censo de Vivienda 2024, elaborado por el Banco Central de Reserva (BCR).

Según los datos, el 86% de los compatriotas residentes en el extranjero vive en Estados Unidos, mientras que España ocupa el segundo lugar con un 4.5%, seguida de Italia (1.9%), México (1.6%) y Canadá (1%).

Otros destinos, como Guatemala, Costa Rica, Honduras, Belice y Australia, concentran porcentajes menores al 1%. En total, el 8.3% de los hogares salvadoreños declaró tener al menos un miembro migrante, un leve aumento respecto al 7.9% registrado en 2007.

Este nuevo panorama reafirma la histórica conexión migratoria entre El Salvador y Estados Unidos, impulsada principalmente por la búsqueda de empleo y mejores condiciones de vida.

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México: un país de paso más que de residencia

Pese a su cercanía geográfica, México no figura entre los principales países de destino para los salvadoreños migrantes. Solo el 1.6% de los compatriotas residen de forma permanente en territorio mexicano, aunque es el segundo país de donde provienen los retornados.

Datos de la Dirección General de Migración y Extranjería (DGME) indican que, en el primer semestre de 2025, 6,050 salvadoreños fueron retornados, lo que representa una disminución del 22% en comparación con el mismo periodo de 2024, cuando la cifra fue de 7,715 personas. Del total actual, 5,551 retornaron desde Estados Unidos, 461 desde México y 38 desde otros países.

Entre 2022 y mediados de 2025, 48,836 salvadoreños han sido retornados desde distintas naciones, según la DGME. En 2022 se registraron 14,442 casos, en 2023 fueron 13,358 y en 2024 subieron a 14,986.

A nivel regional, la Secretaría de Gobernación de México reportó una reducción del 95% en los migrantes salvadoreños irregulares detectados en ese país entre enero y julio de 2025. En ese periodo se contabilizaron 8,761 personas, frente a las 48,862 registradas un año antes.

De igual manera, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) reportó un descenso del 76% en las detenciones de salvadoreños en la frontera sur durante el último año fiscal: 12,106 casos entre octubre de 2024 y agosto de 2025, frente a 51,072 del periodo anterior.

Motivos y dinámicas de la migración salvadoreña

El Censo 2024 revela que el 59.8% de los salvadoreños emigró en busca de empleo, mientras que otras causas fueron la inseguridad, la reunificación familiar, los estudios o el matrimonio. La mayoría de quienes migran son hombres (56.3%), mientras que las mujeres representan el 43.7%.

Por departamentos, Cabañas (17.5%) y Chalatenango (15%) registran los mayores porcentajes de hogares con al menos un migrante internacional. En contraste, Sonsonate (6.1%) y Ahuachapán (5.8%) presentan las cifras más bajas.

Aun con la disminución reciente de los flujos irregulares, los factores estructurales que impulsan la migración se mantienen, según especialistas.
El asesor para Latinoamérica de la organización Alianza Américas, Óscar Chacón, señaló a El Diario de Hoy que la caída en las cifras “no augura el fin de la movilidad humana” en el corredor entre Centroamérica, México y Estados Unidos.

“Las condiciones en los países de origen no han mostrado un cambio dramático en lo económico, social o político. Al revisar datos como el empleo, acceso a salud, educación, vivienda y seguridad pública, no estamos hablando de un escenario resuelto positivamente”, afirmó.

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Una tendencia que evoluciona, pero no se detiene

Aunque las estadísticas recientes apuntan a una reducción significativa en la migración irregular, los datos del Censo 2024 confirman que la movilidad sigue siendo parte de la realidad salvadoreña.

Estados Unidos continúa siendo el destino preferido por la mayoría de migrantes, mientras que México refuerza su papel como país de tránsito, en un contexto regional de políticas migratorias más estrictas.

Para muchos hogares salvadoreños, la migración sigue representando una estrategia para buscar oportunidades y estabilidad, y sus efectos económicos, sociales y familiares continúan moldeando la identidad del país.

Con reportes de El Diario de Hoy.