Migración salvadoreña por Arizona cae a mínimos históricos

El flujo de migrantes salvadoreños que intentan ingresar de forma irregular a Estados Unidos por el desierto de Arizona atraviesa uno de sus niveles más bajos en años. Cifras de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) muestran que, en promedio, solo seis salvadoreños fueron interceptados cada mes en el sector de Tucson durante el inicio del año fiscal 2025-2026, un contraste marcado frente a periodos anteriores.

De acuerdo con los datos oficiales, entre octubre y noviembre del año fiscal 2025-2026 que abarca de octubre de 2025 a septiembre de 2026 únicamente 12 salvadoreños fueron capturados por la Patrulla Fronteriza en el sector de Tucson, una extensa franja de 262 millas de frontera que cruza el desierto de Sonora. En el mismo periodo del año fiscal anterior, el promedio mensual era de 82 personas, lo que evidencia una caída sostenida en los intentos de cruce.

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Una tendencia a la baja que comenzó en 2024

La reducción del flujo migratorio no es un fenómeno reciente ni responde exclusivamente a cambios políticos actuales. Según CBP, el descenso en las aprehensiones de salvadoreños comenzó en julio de 2024 y se ha mantenido desde entonces. En el año fiscal anterior, las autoridades detuvieron a 349 ciudadanos salvadoreños en el sector de Tucson, un promedio de 29 por mes, cifra que casi quintuplica el promedio actual.

Durante un recorrido realizado por El Diario de Hoy por unos ocho kilómetros del muro fronterizo que divide a Tucson, en Estados Unidos, del desierto de Sonora, en México, agentes fronterizos explicaron que el patrón migratorio se asemeja al de años previos, cuando la principal motivación era encontrar trabajo.

El agente Ortiz, vocero de CBP en el sector de Tucson, señaló que la narrativa migratoria ha ido cambiando con el tiempo. «Diría que estamos regresando a lo que veíamos originalmente que son mexicanos que están cruzando para venir a trabajar. Hay cosas que cambian, en el 2013 la narrativa es que si mandabas a tu hijo, ellos te podrían patrocinar y entrar a Estados Unidos eso era mentira, por un año tuvimos a miles de niños entrando solos», afirmó.

Ortiz explicó que a partir de julio de 2024 las detenciones comenzaron a disminuir de manera más notoria, en gran medida por ajustes en la política migratoria. Uno de los cambios clave fue la suspensión de los llamados “avisos para presentarse”, documentos que se entregaban a migrantes interceptados cuando las autoridades no podían completar el proceso migratorio por saturación.

«Era un oficio que decía que no estabas legal en el país pero tenías una cita con el juez, ese papel no te dejaba trabajar, no te dejaba hacer nada, mucha gente abusó de esto y era que tenías que dar un patrocinador, alguien que respondiera por ti», explicó el vocero.

Consecuencias más claras para quienes intentan cruzar

Según CBP, la eliminación de ese mecanismo influyó directamente en la decisión de muchas personas de no intentar el cruce. «A partir de junio de 2024 empezamos a ver que los números empezaron a bajar, porque ya no se estaba dando el papel… la gente empezó a escuchar eso y empezaron a bajar los números, eso lo quitaron en junio de 2024 previo a esta administración», añadió Ortiz.

Otro factor que incide en la disminución es la difusión de las consecuencias legales del ingreso irregular. «Estamos publicitando las consecuencias de entrar al país: serás arrestado y deportado, incluso vas a recibir una fianza de hasta cinco mil dólares y no vas a calificar para ningún beneficio en un mínimo de cinco años», aseguró el agente.

Desde la perspectiva de las autoridades fronterizas, este mensaje ha tenido un efecto disuasivo, especialmente entre personas que antes veían el cruce como una oportunidad para regularizar su situación con el tiempo.

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Qué ocurre tras una detención en la frontera

Los agentes del sector de Tucson detallaron que, tras la detención, se inicia un procedimiento de campo en el que se toman datos personales y se verifica si la persona ya tiene antecedentes de ingresos irregulares. Luego, el migrante es trasladado a un centro de detención, donde recibe evaluaciones médicas y puede permanecer hasta 72 horas.

Posteriormente, agentes especializados analizan cada caso para decidir si la persona es deportada o si continúa su proceso ante un juez de inmigración. «Nosotros no somos oficiales de auxilio y no decidimos quién se queda o quién se va, eso depende de sus historiales», explicó Ortiz.

El análisis considera factores como la edad, el país de origen y la existencia de antecedentes penales. «Vamos a decidir cómo vamos a regresarlos a su país o por ejemplo si tienen miedo de regresar a su país y entonces los procesamos de esta manera», indicó otro agente del área de procesamiento.

Desde la óptica de CBP, el menor número de salvadoreños detenidos también refleja cambios en la región. «Para nuestro sector, al mes tal vez pueda haber uno o dos salvadoreños comparado a los 80 o 100 de México y Guatemala. Eso lo vimos desde el año pasado que el número de salvadoreños bajó», concluyó el agente.

Con reportes de El Diario de Hoy.