Las vacaciones agostinas son otra de las apuestas financieras del año para miles de comerciantes y empresarios hoteleros y restauranteros y para la industria turística en general.
La primera semana de agosto cuando la capital celebra sus fiestas patronales es clave para la industria, no solo por turismo interno sino por el ingreso de viajeros internacionales y compatriotas que viven en el exterior.
Solo en 2019 el ingreso en divisas derivadas de las visitas al país en las vacaciones de agosto aumentó 16.4% respecto al mismo periodo de 2018, lo que significó $42.4 millones en ingresos, destacó el informe oficial de la temporada realizado por el Ministerio de Turismo (Mitur) posterior al cierre de las vacaciones de 2019.
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En cuanto a la llegada de visitantes internacionales entre el 27 y el 6 de agosto de 2019 se registraron 62,552 entradas, de las cuales 48, 209 ingresaron vía terrestre y 14,343 vía aérea.
El Instituto Salvadoreño de Turismo (ISTU) informó que hubo una afluencia de 138,401 personas en esa semana en los 14 parques recreativos que administra, siendo los más visitados: Parque Balboa, Parque Acuático Amapulapa y Parque Acuático Apulo.
El Mitur detalla en su sitio web que en el año recién pasado ingresaron al país 2.6 millones de turistas, siendo julio, octubre y noviembre los meses en los que hubo mayor afluencia de visitantes.
La contribución del turismo en la economía salvadoreña representó solo en 2019 el 6.5% del PIB, 0.6% más que en 2018, según el resumen de labores de la Corporación Salvadoreña de Turismo, Corsatur, con datos de junio 2019 a mayo 2020.
Pandemia golpeó las expectativas
Este año se proyectaba un crecimiento positivo en turismo. La propia ministra de esa cartera de Estado, Morena Valdez, había dicho que se lograría un crecimiento del 7% respecto a 2019.
“Se espera un ingreso de 2.8 millones de turistas y en divisas se estima alcanzar los $2,000 millones, lo que representaría un 17% más que 2019 (…)”, dijo la funcionaria a medios de prensa a inicios de 2020.
Eventos como el Campeonato Mundial de Surf en las playas de La Libertad, programado para mayo de 2020 y luego pospuesto para 2021, era de las principales apuestas.
La funcionaria explicó a medios de prensa que el turismo interno también cerraría con 14.4 millones de viajes, un 6% más que en 2019.
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Sin embargo, la pandemia de COVID-19 golpeó las expectativas que se tenían. No solo se canceló el evento de surf sino que se cerró aeropuertos y fronteras y la industria turística se paralizó por completo.
Primero la Semana Santa y hoy las vacaciones agostinas fueron canceladas por la emergencia por el COVID-19, lo que ha afectado a decenas de comerciantes de feria, artistas circenses y, por supuesto, a empresarios hoteleros y restauranteros de las principales playas.
La afluencia a sitios turísticos está restringida y la propia ministra ha publicado en la cuenta de Twitter del Mitur que se han vaciado las piscinas de los parques recreativos para evitar la presencia de visitantes.
“Sabemos que estamos en época de vacaciones, que significaba salir en familia. Les pedimos, por favor, que no lo hagan”, insistió la funcionaria.
Debido al impacto de la pandemia en El Salvador las pérdidas en turismo ya suman $1,145 millones, indicó la ministra de Turismo el 29 de julio pasado.
La ministra informó que en cuanto al ingreso de visitantes se estima que este año será alrededor de 812,000 en comparación con los 2.6 millones que se lograron en 2019vacaciones, lo que significa una reducción de 1.8 millones de visitantes.
“Tenemos que trabajar en conjunto para sacar adelante este sector, que ya suma pérdidas de $1,145 millones en los cinco rubros que lo componen que son restaurantes, hoteles, recreación, artístico y transporte turístico”, detalló.
Se prevé que el turismo se reactive en la fase 4 de reapertura económica, prevista para el 19 de septiembre.
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