Conocé los requisitos de la visa J-1 para estudiar y trabajar en Estados Unidos

La visa J-1 de Estados Unidos es una de las opciones más utilizadas por extranjeros que buscan combinar formación académica, experiencia profesional y trabajo temporal en ese país. Administrado por el Departamento de Estado (DOS), este programa de intercambio habilita la residencia legal por un período determinado y exige condiciones claras de admisión, patrocinio obligatorio y cumplimiento estricto de la normativa migratoria.

De acuerdo con un informe de Infobae, el gobierno estadounidense sostiene la visa J-1 como una herramienta clave para facilitar el intercambio académico, cultural y laboral de extranjeros seleccionados, bajo reglas definidas y supervisión federal.

Para salvadoreños interesados en estudiar, capacitarse o adquirir experiencia laboral en el exterior, la visa J-1 representa una alternativa distinta a las visas de trabajo tradicionales. Su enfoque no es migratorio permanente, sino el intercambio educativo, cultural y profesional, con beneficios concretos mientras dura el programa autorizado.

Te puede interesar: Jueza federal bloquea la cancelación del TPS para hondureños, nepaleses y nicaragüenses

¿Qué es la visa J-1 y cuál es su objetivo?

La visa J-1 es una clasificación de no inmigrante destinada a visitantes de intercambio aceptados en programas aprobados por el Departamento de Estado. Según información del DOS y del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS), este esquema busca promover el intercambio de conocimientos y experiencias entre ciudadanos estadounidenses y participantes extranjeros.

El programa funciona desde hace varias décadas y cada año procesa miles de solicitudes de estudiantes, docentes, investigadores, médicos y jóvenes profesionales. La permanencia legal en Estados Unidos está directamente vinculada a la participación activa en el programa, sin que ello implique un camino automático hacia la residencia permanente.

Las categorías habilitadas incluyen, entre otras: estudiantes universitarios o de secundaria, trabajo de verano, aprendices, internos, investigadores académicos, profesores, médicos, maestros, au pair, consejeros de campamento y especialistas. Cada una tiene reglas específicas, pero todas comparten el requisito de patrocinio oficial.

Requisitos clave para solicitar la visa J-1

El Departamento de Estado establece condiciones precisas para acceder a esta visa. El primer paso es ser aceptado en un programa de intercambio aprobado y gestionado por un patrocinador autorizado. Sin ese respaldo, no es posible iniciar el trámite.

Entre los requisitos principales se encuentran:

• Aceptación en un programa de intercambio aprobado por el DOS.
• Patrocinio de una organización autorizada por el Departamento de Estado.
• Emisión del Formulario DS-2019, certificado de elegibilidad para visitante de intercambio.
• Completar el Formulario DS-160, solicitud electrónica de visa de no inmigrante.
• Pasaporte vigente.
• Pago de la tarifa de solicitud de visa, fijada en 185 dólares.
• Pago de la tarifa SEVIS, cuando corresponda.
• Demostración de dominio suficiente del idioma inglés, evaluada por el patrocinador.

Las autoridades recomiendan iniciar el proceso con anticipación, ya que los tiempos de espera para entrevistas consulares varían según el país. Además, no está permitido ingresar a Estados Unidos con estatus J-1 más de 30 días antes del inicio oficial del programa.

Te puede interesar: ISSS traslada trámites de pensiones al ISP: esto es lo que debés saber

El rol central de los patrocinadores

Los patrocinadores son piezas clave del programa J-1. El Departamento de Estado los designa y supervisa, y solo estas entidades pueden emitir el Formulario DS-2019 y registrar a los participantes en el sistema SEVIS.

El proceso comienza directamente con el patrocinador, que evalúa la elegibilidad del postulante, certifica la información presentada y actúa como enlace con las autoridades estadounidenses. Durante la estadía en Estados Unidos, el patrocinador también acompaña al participante y debe ser informado de cualquier cambio relevante en su situación.

El DOS mantiene una lista pública y actualizada de patrocinadores autorizados, disponible en su sitio web oficial, lo que permite verificar la legitimidad de los programas y reducir riesgos de fraude.