EEUU aplicará recargo a turistas extranjeros en parques nacionales

Estados Unidos anunció un cambio significativo en su sistema de tarifas para parques nacionales, una medida que afectará a turistas de todo el mundo, incluidos muchos salvadoreños que cada año visitan destinos icónicos como Yellowstone, Yosemite o el Gran Cañón. 

El gobierno de Donald Trump informó que, a partir de 2026, los visitantes extranjeros deberán pagar un recargo de 100 dólares sobre la tarifa de entrada en once de los parques más concurridos del país. El anuncio, hecho por el Departamento del Interior, apunta a reforzar el financiamiento de conservación y mantenimiento en un sistema que registra cifras de afluencia masiva.

Los parques nacionales considerados una joya del turismo estadounidense recibieron casi 332 millones de visitas en 2024, según el Servicio de Parques Nacionales. El flujo constante de visitantes representa una presión importante sobre senderos, carreteras y servicios, por lo que la administración asegura que el nuevo recargo busca equilibrar la carga financiera entre residentes y viajeros del exterior.

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Cómo funcionarán los nuevos costos

El cambio incluye dos ajustes principales: el recargo adicional por entrada y el aumento en el precio del pase anual para no residentes. Actualmente, el pase “América la Bella” cuesta 80 dólares y permite el acceso ilimitado a todos los parques durante un año. A partir de 2026, ese mismo pase costará 250 dólares para los visitantes internacionales, más del triple de su precio actual.

Sin embargo, quienes compren el pase anual no deberán pagar el recargo adicional en los parques más visitados, incluidas áreas como los Everglades en Florida, Acadia en Maine y Yosemite en California. Para quienes no adquieran el pase, el recargo se aplicará sobre las tarifas estándar, que pueden ser por vehículo o por persona, según el parque.

El secretario del Interior, Doug Burgum, defendió la medida afirmando que “estas políticas aseguran que los contribuyentes estadounidenses, quienes ya apoyan al Sistema de Parques Nacionales, continúen disfrutando de acceso asequible, mientras que los visitantes internacionales contribuyen con su parte justa para mantener y mejorar nuestros parques para las generaciones futuras”.

Nuevos días gratuitos y cambios en la dinámica de visitas

El Departamento del Interior anunció además la creación de “días patrióticos sin tarifa”, durante los cuales los residentes de Estados Unidos podrán ingresar gratis. Estos días incluyen el Día del Presidente, el Día del Veterano y el cumpleaños de Trump, que coincide con la observancia anual del Día de la Bandera.

Si bien los días gratuitos no aplicarán a extranjeros, sí podrían modificar la afluencia en ciertas fechas, algo que los viajeros internacionales tal vez deberán tomar en cuenta para evitar congestiones. La recomendación para quienes planeen visitas a partir de 2026 es revisar con antelación el calendario de cada parque, comprar pases digitales y considerar horarios menos concurridos.

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Un entorno en transformación para el turismo global

Aunque el aumento aún está a más de un mes de entrar en vigor, el anuncio marca una tendencia que ya se observa en otras partes del mundo: tarifas diferenciadas para asegurar la conservación de áreas naturales de alto valor ecológico y turístico. Para los visitantes internacionales, incluidos los salvadoreños, el impacto dependerá del tipo de viaje que planeen y de cuántos parques quieran conocer.

Estados Unidos seguirá ofreciendo algunos de los paisajes más reconocidos del planeta, pero el costo de acceder a ellos será mayor para quienes vienen del exterior. El cambio invita a los viajeros a planificar mejor, comparar alternativas y, sobre todo, considerar cómo aprovechar al máximo la experiencia en medio de un sistema en evolución.