Policía de Guatemala libera rehenes tras motín en cárcel de máxima seguridad

La Policía Nacional Civil (PNC) de Guatemala logró liberar este domingo a los rehenes retenidos en una de las cárceles donde pandilleros se amotinaron como protesta por el traslado de sus líderes a una prisión de máxima seguridad, informaron autoridades del país.

El operativo se llevó a cabo en el centro penitenciario Renovación I, ubicado en el departamento de Escuintla, a unos 75 kilómetros al sur de Ciudad de Guatemala. En ese penal, integrantes de las pandillas Barrio 18 y Mara Salvatrucha (MS-13) mantenían retenidos a nueve custodios desde la mañana del sábado.

De acuerdo con las autoridades, el ingreso al penal se realizó al amanecer con apoyo del Ejército, utilizando tanquetas y gases lacrimógenos. Tras aproximadamente 15 minutos de intervención, las fuerzas de seguridad retomaron el control del recinto y lograron sacar a los rehenes, quienes posteriormente fueron evaluados por personal médico.

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“La Policía ha retomado el control en la cárcel Renovación I y ha liberado a los guardias que fueron tomados como rehenes”, informó la institución en un comunicado publicado en su cuenta oficial de X (antes Twitter). Además, las autoridades señalaron que durante el operativo fue neutralizado el máximo líder de la pandilla Barrio 18, identificado con el alias de “Lobo”.

El mensaje oficial fue acompañado por un video en el que se observa a agentes trasladando a un hombre esposado y con rastros de sangre, a quien obligan a arrodillarse, imágenes que circularon ampliamente en redes sociales.

Sin embargo, la crisis penitenciaria no ha sido completamente resuelta. Las autoridades confirmaron que los pandilleros aún mantienen retenidas a 28 personas en el centro penitenciario Fraijanes II y a nueve más en el penal Preventivo, ambos ubicados en el área metropolitana de la capital guatemalteca. En total, desde el inicio de los motines, los reos llegaron a retener a 45 custodios y a un psiquiatra en tres cárceles distintas.

Las pandillas involucradas, consideradas organizaciones terroristas por Estados Unidos y Guatemala, están acusadas de delitos como sicariato, extorsión y tráfico de drogas. Desde mediados de 2025, han protagonizado diversos motines para exigir que sus líderes sean trasladados nuevamente a cárceles con menos medidas de seguridad.

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No obstante, el ministro de Gobernación, Marco Antonio Villeda, fue enfático al señalar que el Gobierno no cederá a las presiones. “No vamos a restituir privilegios ni a trasladar a los reos. No podemos permitir que en los centros penales hagan lo que les venga en gana”, afirmó el funcionario el sábado.

Durante motines ocurridos el año pasado, un custodio perdió la vida tras ser alcanzado por disparos. Además, en octubre, las autoridades informaron que 20 líderes de Barrio 18 escaparon de una prisión, lo que provocó la destitución de la cúpula de seguridad. Hasta la fecha, solo seis han sido recapturados, mientras que uno fue asesinado a balazos.

Las fuerzas de seguridad continúan los operativos para recuperar el control total del sistema penitenciario y liberar a los rehenes restantes.