Decenas de haitianos debieron escapar cuando el agua del mar entró a las ciudades tras el destructor terremoto de esta mañana de magnitud 7,2 que sacudió Haití, dejando al menos 227 muertos y derrumbes de edificaciones en este país caribeño que aún no se recupera del devastador sismo de 2010, y que padece una severa crisis política y social.
Imágenes captadas al parecer con celulares mostraron como las personas corrían por las calles al percatarse de lo que ocurría.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) emitió inicialmente una alerta de tsunami, previendo posibles olas de hasta tres metros a lo largo de la costa de Haití, pero poco después la canceló.
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El sismo, que hizo temblar las casas y obligó a la población a buscar protección, se produjo hacia las 08H30 locales (12H30 GMT) y tuvo su epicentro a 12 km de la ciudad de Saint-Louis-du-Sud, que se ubica a unos 160 km de la capital haitiana, Puerto Príncipe, según datos del USGS.
"Muchas casas están destruidas, hay muertos y algunos están en el hospital", dijo a la AFP Christella Saint Hilaire, que vive cerca del epicentro. "Todo el mundo está ahora en la calle y las réplicas siguen produciéndose".
"Hay muertos, puedo confirmarlo, pero todavía no tengo el número exacto", dijo Jerry Chandler, director de la agencia de protección civil del país.
Damiana Lanusse, directora ejecutiva de America Solidaria oficina Haití sostuvo: "Las olas superaron los tres metros por sobre el nivel del mar al rededor de la isla, pero ya estaría confirmado que no hay riesgo de tsunami"
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— CNN Chile (@CNNChile) August 14, 2021
FOTOS: Dramáticas imágenes del devastador terremoto en Haití de 7,2
La larga sacudida inicial se sintió en gran parte del Caribe, incluso en Santiago de Cuba (a unos 300 km de Saint-Louis-du-Sud), donde muchos residentes salieron de sus hogares, según Radio Rebelde. Los daños en la ciudad de Les Cayes parecen ser importantes, incluyendo el derrumbe de un hotel de varios pisos.
La USGS asignó a este terremoto una alerta roja en su escala de daños humanos, que significa que "es probable que haya un alto número de víctimas y es probable que el desastre afecte a una zona extensa", indicó en su página web.
Cámaras captaron como decenas de haitianos huyen del agua del mar que entra a sus comunidades tras sismoVideo ilustrativo, no comercial https://twitter.com/i/status/1426556635040862216
En enero de 2010, un terremoto de magnitud 7 en Haití dejó 300.000 muertos, igual cantidad de heridos y 1,5 millones de damnificados.
En cuanto al posible impacto económico de este nuevo sismo, el USGS emitió una alerta naranja, que implica que "es probable que haya daños significativos", y que las pérdidas económicas estimadas son de "entre el 0 y el 3 % del PIB de Haití".
Recordó que la mayoría de la población de la zona afectada por el sismo "reside en estructuras que son vulnerables a los temblores de un terremoto", como aquellos construidos con barro o adobe.
El sismo se sintió con intensidad "muy fuerte" en Saint-Louis du Sud, Aquin y otras localidades del suroeste del país, mientras que se notó de forma "moderada" en Puerto Príncipe, "ligera" en Kingston (Jamaica) y "débil" en Santo Domingo (República Dominicana), según el USGS. EFE