Guatemala declara alerta por explosiones en dos volcanes

Guatemala activó alerta naranja por la actividad explosiva de los volcanes de Fuego y Santiaguito, dos de los colosos más activos del país, ante la expulsión de ceniza y flujos piroclásticos que mantienen bajo monitoreo permanente a las autoridades de protección civil y organismos científicos, según informó la agencia AFP.

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) del departamento de Sacatepéquez declaró desde el jueves la alerta naranja, un nivel que “activa planes de respuesta” y permite reforzar el seguimiento técnico de la actividad volcánica. Según el protocolo oficial, este estado precede a la alerta roja, que implica medidas de mayor alcance en caso de incremento del riesgo.

El anuncio se dio luego de que ambos volcanes registraran episodios de explosiones y emisión de ceniza, lo que llevó a intensificar la vigilancia y emitir recomendaciones específicas para la población, el sector turístico y las actividades productivas cercanas.

Monitoreo intensificado en el volcán de Fuego

El volcán de Fuego, con 3,763 metros de altura y situado a 35 kilómetros de Ciudad de Guatemala, es considerado el más activo de Centroamérica. El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH) detalló en un informe que la actividad presenta “explosiones recurrentes entre débiles, moderadas y fuertes con rangos de ocho a 12 horas”.

El INSIVUMEH recomendó “considerar dispersión de ceniza” en un radio de entre 15 y 40 kilómetros hacia el este y noreste, a alturas que oscilan entre los 4,300 y 4,800 metros sobre el nivel del mar. Esta proyección implica posibles afectaciones en comunidades cercanas y en áreas donde el viento puede transportar partículas volcánicas.

La caída de ceniza puede impactar infraestructura, cultivos y fuentes de agua, por lo que las autoridades mantienen comunicación constante con las poblaciones situadas en las zonas de influencia. El monitoreo incluye mediciones sísmicas y observación técnica para evaluar cambios en el comportamiento del cráter.

Actividad y antecedentes del Santiaguito

El volcán Santiaguito, de 2,500 metros de altura y ubicado en el departamento de Quezaltenango, a 206 kilómetros al oeste de la capital, también registra actividad relevante. Según el informe oficial, su cráter “continúa con extrusión de lava, generando avalanchas constantes de flujos piroclásticos de corto alcance”, principalmente en los flancos suroeste, este y noreste.

La historia eruptiva del Santiaguito incluye uno de los episodios más graves en 1929, cuando una erupción causó la muerte de unas 2,500 personas. Desde entonces, el volcán mantiene fases periódicas de actividad que requieren seguimiento continuo por parte de los organismos especializados.

En el caso del volcán de Fuego, el antecedente más reciente de gran impacto ocurrió el 3 de junio de 2018, cuando una avalancha de material ardiente arrasó el poblado de San Miguel Los Lotes. El saldo fue de 215 fallecidos y una cifra similar de personas desaparecidas, de acuerdo con datos oficiales citados por AFP.

Advertencias a turismo y sector agrícola

Ante el escenario actual, el INSIVUMEH alertó a las agencias de turismo sobre “los peligros” que representan el ascenso y la permanencia en áreas adyacentes a los volcanes activos. Las autoridades recomiendan evitar actividades recreativas en zonas cercanas mientras persista la actividad explosiva.

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Por su parte, el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación advirtió sobre los riesgos directos que la expulsión de ceniza representa para cultivos, animales y fuentes de agua. La acumulación de material volcánico puede afectar la productividad agrícola y contaminar reservorios utilizados para consumo humano y riego.

Guatemala forma parte del Cinturón de Fuego del Pacífico, una región caracterizada por alta actividad sísmica y volcánica. En este contexto geológico, el monitoreo permanente y la activación de alertas forman parte de los protocolos de gestión de riesgo.

Las autoridades mantienen activos los planes de respuesta mientras continúan las explosiones en los volcanes de Fuego y Santiaguito. La evolución de la actividad determinará si se sostienen las medidas actuales o si se eleva el nivel de alerta en los próximos días, según los informes técnicos oficiales.