Evacuaciones avanzan con tráfico aéreo limitado en Oriente Medio

La reanudación parcial del tráfico aéreo en Oriente Medio permitió este martes iniciar vuelos de evacuación para decenas de miles de viajeros afectados por la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán. Aunque el espacio aéreo sigue restringido en varios países, algunas operaciones comerciales y humanitarias ya están en marcha, ofreciendo una salida gradual a quienes quedaron varados tras días de cierres masivos.

Los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán, que comenzaron el sábado, y los contraataques de Teherán en Estados del Golfo e Israel, provocaron el cierre del espacio aéreo en múltiples territorios. Como consecuencia, se cancelaron al menos 12.903 vuelos entre el sábado y el lunes, lo que representa cerca del 40% de las conexiones programadas, según datos de la firma de análisis aeronáutico Cirium.

La magnitud del impacto es considerable. Cirium calcula que en la región se ofertan unos 900.000 asientos diarios, por lo que el número de pasajeros afectados superaría fácilmente el millón.

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Espacios aéreos cerrados y reaperturas parciales

A pesar de la reanudación progresiva, la situación continúa siendo delicada. Catar informó este martes que impidió varios ataques iraníes en el aeropuerto internacional de Doha, uno de los más transitados de la región. Ese mismo día, autoridades iraquíes reportaron que un dron fue derribado cerca del aeropuerto internacional de Bagdad.

El domingo se cancelaron casi el 100% de los vuelos que salían de Emiratos Árabes Unidos, donde se encuentra el aeropuerto internacional de Dubái (DXB), considerado el segundo mayor del mundo en volumen de pasajeros. El lunes, esa proporción descendió al 93,5%, y tanto Dubái como Abu Dabi reanudaron operaciones de forma limitada.

Según la plataforma Flightradar24, varios vuelos despegaron desde Emiratos Árabes Unidos la madrugada del martes. Tras el despegue, las aeronaves se dirigieron hacia el sur para abandonar la zona de riesgo. Solo operaron algunos vuelos de Emirates, la aerolínea de bajo costo flydubai y la rusa Aeroflot.

En Jordania, numerosos vuelos de Royal Jordanian despegaron y aterrizaron en Amán, pero modificaron sus rutas para volar por el sur del país y evitar el espacio aéreo israelí. Mientras tanto, Arabia Saudita y Omán mantuvieron operaciones activas, y sus espacios aéreos están siendo utilizados para conexiones de larga distancia entre Europa y Asia.

En contraste, no se registraban vuelos civiles en los espacios aéreos de Irak, Kuwait, Libia o Catar. Israel anunció que reabrirá parcialmente su espacio aéreo a partir de la noche del miércoles, lo que podría aliviar la congestión aérea regional.

Evacuaciones coordinadas y apoyo europeo

Ante la magnitud del bloqueo, distintos gobiernos activaron planes de evacuación para asistir a sus ciudadanos. India, República Checa y Francia organizaron vuelos especiales. El canciller francés, Jean-Noël Barrot, indicó que Francia tiene a unos 400.000 ciudadanos distribuidos en la docena de países afectados por el conflicto.

El presidente francés, Emmanuel Macron, anunció por su lado que dos vuelos con nacionales repatriados de la zona llegarán el martes por la noche a París.

Alemania también informó que enviará aviones a Arabia Saudita y Omán para evacuar a los viajeros más vulnerables. La Asociación de Turismo alemana señaló que hay aproximadamente 30.000 ciudadanos del país en la región.

Italia confirmó que este martes debían aterrizar en Roma y Milán tres vuelos con nacionales evacuados. Italia, Eslovaquia y Austria activaron el Mecanismo de Protección Civil de la Unión Europea, que permite financiar una parte de estas operaciones de repatriación, precisó a AFP Hadja Lahbib.

En el Reino Unido, la secretaria de Exteriores, Yvette Cooper, indicó que el gobierno organizará una repatriación desde Omán en los próximos días. España también prepara vuelos de evacuación, según señaló el canciller José Manuel Albares. Un avión operado por Etihad debía aterrizar en Madrid con personas repatriadas.

La Unión Europea comenzó además a apoyar a varios Estados miembros en la evacuación de ciudadanos bloqueados en la región, en el marco de la coordinación ante crisis.

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Conexiones canceladas y panorama incierto

Aunque algunos aeropuertos retoman operaciones, muchas aerolíneas continúan cancelando sus vuelos a Oriente Medio, al menos los previstos para los próximos días. Entre ellas figuran Air France, British Airways, LOT, Norwegian y SAS.

Finnair, por su parte, interrumpió sus vuelos a Doha y Dubái casi hasta final de mes, lo que refleja que el restablecimiento pleno de la conectividad aún tomará tiempo.