Así aumenta el salario mínimo en Estados Unidos este 2026, estado por estado

Desde el 1 de enero de 2026, empleados en Estados Unidos están recibiendo más dólares por cada hora trabajada, luego de que al menos 22 estados activaran incrementos al salario mínimo. La medida llega en un momento en el que el costo de vida continúa presionando los bolsillos, aun cuando los indicadores inflacionarios muestran una leve desaceleración.

Estos incrementos responden a leyes estatales previamente aprobadas, acuerdos legislativos bipartidistas e incluso calendarios automáticos indexados a la inflación. Lo que sí queda claro es que la mejora no se reparte de manera uniforme. Trabajar en Washington o Nueva York puede significar ganar más del doble que en estados donde todavía se aplica la tarifa federal.

Según el Proyecto Nacional de Derecho del Empleo (NELP), cerca de 88 jurisdicciones entre estados, condados y ciudades experimentarán incrementos salariales durante 2026. Eso significa que, además de los ajustes estatales, hay ciudades donde el mínimo es aún más alto que el definido a nivel local, algo frecuente en áreas metropolitanas con altos costos de vivienda.

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A pesar de este movimiento, el salario mínimo federal permanece congelado en 7.25 dólares por hora, sin cambios desde julio de 2009. Este estancamiento ha generado presiones para avanzar hacia una reforma nacional, pero hasta ahora el debate continúa dividido en el Congreso.

Estados con aumentos ya vigentes en 2026

Desde el primer día del año, los trabajadores comenzaron a ver cambios en:

• Arizona ($15.15)
• California ($16.90)
• Colorado ($15.16)
• Connecticut ($16.94)
• Hawái ($16.00)
• Maine ($15.10)
• Míchigan ($13.73)
• Minnesota ($11.41)
• Misuri ($15.00)
• Montana ($10.85)
• Nebraska ($15.00)
• Nueva Jersey ($15.92)
• Nueva York ($17.00)
• Ohio ($11.00)
• Rhode Island ($16.00)
• Dakota del Sur ($11.85)
• Vermont ($14.42)
• Virginia ($12.77)
• Washington ($17.13 dólares).

Estos montos reflejan diferentes realidades económicas. Mientras Washington se ubica como el más alto a nivel estatal, Nueva York destaca porque dentro de su territorio existen variaciones todavía mayores en áreas como Nueva York City, Long Island o Westchester, donde la tarifa puede superar los $17.00.

Estados con incrementos programados

Tres estados aplicarán ajustes más adelante durante 2026. En Alaska, el aumento llevará la tarifa hasta $14.00 la hora, un movimiento que se aplicará oficialmente hacia mediados del año.

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Florida continuará el cronograma que aprobó años atrás mediante votación popular, que la llevará a $15.00 por hora a finales de septiembre.

Oregón, por su parte, ajustará la paga de manera diferenciada según la región, con tarifas entre $14.05 y $16.30, priorizando zonas de alto costo como Portland.

Estados sin incremento en 2026, pero con tarifas superiores

Aunque no tendrán cambios en el transcurso del año, estos estados ya superan el mínimo federal: Arkansas ($11.00), Delaware ($15.00), Illinois ($15.00), Maryland ($15.00), Massachusetts ($15.00), Nevada ($12.00), Nuevo México ($12.00) y Virginia Occidental ($8.75 dólares).

Para quienes migran recientemente o buscan trabajo, estas cifras son clave para medir el poder adquisitivo real antes de tomar decisiones de ubicación laboral.

Estados que siguen con el mínimo federal

La lista de estados que continúan aplicando $7.25 es larga e incluye principalmente al sur y centro del país: Alabama, Georgia, Idaho, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Luisiana, Misisipí, Nuevo Hampshire, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Oklahoma, Pensilvania, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Utah, Wisconsin y Wyoming.

En estos territorios, la discusión sobre aumentos suele estar más vinculada a la dinámica del mercado laboral privado que a decisiones del gobierno estatal.

Qué significa este panorama para los trabajadores

De momento, el efecto inmediato es un alivio parcial para empleados en sectores clave como hostelería, comercio, limpieza, construcción y atención al cliente, donde predomina el salario base. Al mismo tiempo, refleja la realidad de un mercado laboral desnivelado, mientras en la costa oeste una jornada completa puede rendir más de $2,700 mensuales antes de impuestos, en estados sin cambios puede quedarse por debajo de los $1,200.

Para la comunidad migrante, especialmente la latina y centroamericana que sostiene buena parte de estas industrias, los incrementos significan ingresos adicionales al final del mes y más margen para enfrentar el costo de vida, enviar remesas o ahorrar.