Millones de cerdos han muerto por la epidemia de la peste porcina africana, fue descubierta hace 19 meses y el secreto, así como la respuesta tardía del Gobierno ha obstaculizado el control de la peste.
Cuando el virus fue descubierto en China las autoridades callaron a las personas que lo sabían porque temían represalias de Beijing. Además, los funcionario locales no ordenaron pruebas para confirmar los brotes y no advirtieron adecuadamente al público cuando se propagó la muerte en todo el país. Esta epidemia ocurrió antes del brote de coronavirus en China, virus que hasta el momento ha cobrado más de 3,000 vidas en todo el mundo en menos de tres meses.
La epidemia de la peste porcina africana ha matado a millones de cerdos y la rápida propagación fue gracias a la subnotificación sistémica de brotes en China, aún hoy en día el secreto burocrático continua obstaculizando los esfuerzos chinos para derrotar una de las peores epidemias de ganado en la historia moderna.
Una investigación hecha por Reuters revela que el manejo temprano y secreto de Beijing de la epidemia de coronavirus tiene similitudes preocupantes con los errores que se tuvieron para contener la peste porcina africana, pero con el riesgo mucho mayor de una infección humana.
Una de estas similitudes es que después de descubrir el coronavirus en diciembre de 2019 en Wuhan, la capital de la provincia de Hubei, los funcionarios locales e incluso nacionales tardaron en hacer sonar la alarma y tomar medidas que los experto en enfermedades dicen que son necesarias para contener brotes mortales.
Además, Beijing continúa con la mordaza a las noticias negativas y publicaciones en línea sobre la enfermedad. Con la peste porcina, Beijing estableció un tono de furtividad en todo el gobierno y la industria al negar o minimizar la gravedad de una enfermedad que el sector de la carne estima ha reducido los 440 millones de cerdos heredados de China por más de la mitad.
La epidemia ha quitado del mercado una cuarta parte de los cerdos del mundo, ha afectado los medios de vida, ha provocado un aumento de los precios de la carne en todo el mundo y ha llevado la inflación de los alimentos a un máximo de ocho años.
Los encubrimientos en China, junto con el financiamiento insuficiente de la ayuda para los criadores de cerdos devastados y la débil aplicación de las restricciones sobre el transporte y la matanza de cerdos, han permitido la propagación del virus del ganado hasta el punto de que ahora amenaza a los criadores de cerdos en todo el mundo, según los veterinarios, la industria analistas y productores de cerdos.
Desde el brote en China, la peste porcina africana ha estallado en 10 países de Asia. El vacío de información creíble ha hecho que sea imposible para los agricultores, la industria y el gobierno decir cómo y por qué la enfermedad se propagó tan rápidamente, lo que dificulta las medidas preventivas, dijo Wayne Johnson, un veterinario con sede en Beijing que dirige Enable Ag-Tech Consulting. “Para tenerlo bajo control, hay que saber dónde está”, dijo Johnson.
Los funcionarios locales también han evitado informar brotes por temor a las consecuencias políticas. Y se han negado rutinariamente a evaluar a los cerdos para detectar el virus cuando se reportan muertes masivas, según entrevistas con granjeros y ejecutivos de productores corporativos.
Cuando llegó el coronavirus, las autoridades chinas reaccionaron con impulso para asegurar al público que todo estaba bien. La primera muerte reportada por el virus, también conocida como SARS-CoV-2, se produjo el 9 de enero, un hombre de 61 años en Wuhan.
En los días siguientes, las autoridades chinas dijeron que el virus estaba bajo control y no era ampliamente transmisible. Las garantías llegaron a pesar de la falta de datos confiables y capacidad de prueba en Wuhan. Los kits de prueba para la enfermedad no se distribuyeron a algunos de los hospitales de Wuhan hasta aproximadamente el 20 de enero, dijo a Reuters un funcionario del Centro Provincial de Control y Prevención de Enfermedades de Hubei (Hubei CDC).
Antes de eso, las muestras tenían que enviarse a un laboratorio en Beijing para su análisis, un proceso que tardó entre tres y cinco días en obtener resultados, según las autoridades sanitarias de Wuhan.
La superioridad de China ha incrementado dramáticamente la respuesta de salud pública desde sus primeros pasos en falso. Beijing construyó nuevos hospitales en días para tratar a los enfermos y lanzó un bloqueo sin precedentes del epicentro de la enfermedad el 23 de enero, primero puso en cuarentena a los 11 millones de residentes de Wuhan en su hogar, luego suspendió el transporte en las principales ciudades de la provincia de Hubei, donde viven unas 60 millones de personas.
Aún así, los intentos iniciales de controlar estrictamente la información dejaron a muchas personas inconscientes de los riesgos e incapaces de tomar precauciones que podrían haber evitado la infección, y la supresión de noticias y comentarios continúan hoy.
Las autoridades de Wuhan reprendieron a ocho personas a las que acusaron de difundir información “ilegal y falsa” sobre la enfermedad. Uno de ellos, el doctor Li Wenliang, de 34 años, murió más tarde por coronavirus, lo que provocó una reacción violenta en las redes sociales. tuvo años para prepararse para la peste porcina africana.
Los veterinarios han advertido con frecuencia a las autoridades chinas sobre los riesgos desde que la enfermedad comenzó a extenderse por la región del Cáucaso en 2007. Ahora con el nuevo coronavirus se cree que si las autoridades hubiesen dado aviso desde el inicio, es posible que se haya tenido un mayor control.
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