Charlotte O’Dwyer, tiene un año, poco entiende lo que pasa a su alrededor, a su corta edad ha captado la atención del mundo entero. Este martes no quiso despegarse del féretro de su padre, Andrew O’Dwyer, un bombero de 36 años, miembro de la Brigada Rural de Horsley Park que murió 19 de diciembre luego de que el camión en el que se conducía volcó tras recibir el golpe de un árbol mientras intentaba apagar uno de los siniestros que ya ha cobrado varias vidas en Australia.
Los restos de fueron despedidos en el Victories Church en Horsley Park, Sidney. En su inocencia, Charlotte sabe que su padre fue un héroe y que dio la vida en el cumplimiento de su deber. O’Dwyer combatió los voraces incendios que desde septiembre han azotan el sur de Australia.
Más de 200 incendios arden en el sureste del país, señalan las autoridades. El impacto en los daños registrados alcanza los 485 millones de dólares. Andrew O’Dwyer es uno de las 25 australianos que han perdido la vida durante los incendios. Su compañero voluntario Geoffrey Keaton, de 32 años, también murió en la tragedia.
Mientras se celebraban los actos fúnebres, la pequeña Charlotte no quiso despegarse del ataúd y corría a su alrededor, informaron medios locales. Cientos de personas le daban la despedida, también asistió el Primer Ministro Scott Morrison. Pese a tanto dolor la tierna Charlotte lograba sacarles algunas sonrisas.
En medio de su discurso, Shane Fitzsimmons, comisionado de los Servicios de Bomberos Rurales, la miró a los ojos por unos momentos y le dedicó unas palabras: “Tu papá fue un héroe”, sentenció.
Luego Fitzsimmons le regaló el casco que llevaba su padre al momento de morir. “El hombre se quebró, la niña continúo con su sonrisa de paz”, escribe el sitio infobae.com. También colocó en su pecho una medalla de honor a su padre que luego Charlotte observó con detenimiento.
Fitzsimmons resaltó que Andrew O’Dwyer murió en los últimos días de diciembre cuando su camión de bomberos rodó mientras luchaban contra un gran incendio en la ciudad de Buxton, en New South Wales.
Este martes, los bomberos en Australia aprovecharon la bajada de las temperaturas para reforzar las defensas ante los casi 200 incendios que arden tras un inicio de año “catastrófico”.
El servicio meteorológico australiano prevé que las lluvias y las temperaturas más moderadas, de hasta 20 grados por debajo de las registradas en la crítica jornada del sábado, se mantengan hasta al viernes, cuando se espera que las condiciones empeoren con los termómetros de nuevo por encima de los 40.
El Servicio Rural de los Bomberos de Nueva Gales del Sur, el estado más afectado por los incendios, destacó el “alivio psicológico y emocional” que la mejora de la climatología ha supuesto para su personal desplegado sobre el terreno, donde siguen activos unos 130 focos.
Fitzsimmons indicó que unos 2.600 efectivos trabajaron el martes para crear y consolidar líneas de contención que eviten el avance de las llamas, en especial hacia zonas habitadas.
“Intentamos poner bajo control tantos fuegos como podemos pero sobre todo buscamos reforzar las defensas para limitar (…) el daño potencial y el rebrote de estos fuegos en los próximos días”, dijo el comisionado a la cadena ABC.
Fritzsimmons lo dijo antes de acudir al funeral en Sídney de Andrew O’Dwyer. En el estado de Victoria, donde el sábado se declararon “condiciones catastróficas”, el máximo nivel de alerta por incendios, la lluvia ayudó a “calmar el comportamiento del fuego y parar su progresión”, según el jefe de la autoridad estatal de los bomberos, Gavin Freeman, que señaló que se han creado unos 1.500 kilómetros de cortafuegos.