Canadá descarta acuerdo con China tras amenaza de aranceles de Trump

La política comercial de Estados Unidos vuelve a sacudir el tablero internacional. El presidente Donald Trump advirtió que impondría aranceles del 100 % a las importaciones canadienses si Ottawa concretaba un acuerdo comercial con China, una amenaza que profundiza la fricción con Canadá y coloca a la región ante un escenario de mayor incertidumbre económica.

La advertencia surgió en un contexto de relaciones ya tensas entre Trump y el primer ministro canadiense, Mark Carney, y reabrió el debate sobre el uso de los aranceles como herramienta de presión política.

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Aranceles como mensaje político

Trump dejó su postura en términos directos y confrontativos. En una publicación en Truth Social, afirmó que si Canadá se convierte en un “puerto de entrada” para que China envíe bienes a Estados Unidos, la respuesta será un arancel total a los productos canadienses. En el mismo mensaje, se refirió de forma burlona a Carney como “gobernador”, un calificativo que ya había usado con el ex primer ministro Justin Trudeau y que alude a su reiterada idea de que Canadá debería ser el estado número 51 de EE.UU.

Las declaraciones contrastan con comentarios previos del propio Trump. El 16 de enero, el mandatario había señalado ante periodistas que “es bueno que (Carney) firme un acuerdo comercial” con China y que, si podía lograrlo, “debería hacerlo”. Ese giro discursivo refuerza la percepción de imprevisibilidad que caracteriza la política comercial estadounidense bajo su liderazgo.

El episodio también refleja una dinámica recurrente: amenazas de aranceles que buscan marcar límites políticos más que definir reglas claras de largo plazo. En los mercados, este patrón ha sido bautizado por algunos inversores como “TACO”, siglas en inglés de “Trump siempre se acobarda”, en referencia a la posibilidad de que las advertencias no se concreten.

La posición de Canadá y el rol del T-MEC

Ante la escalada verbal, el Gobierno canadiense salió a aclarar su postura. Carney aseguró que Canadá no tiene intención de firmar un acuerdo de libre comercio con China y recordó que el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) obliga a notificar y limitar acuerdos con economías que no sean de mercado.

“En virtud del T-MEC, tenemos el compromiso de no buscar acuerdos de libre comercio con economías que no sean de mercado sin previa notificación. No tenemos intención de hacerlo con China”, explicó el primer ministro. Según Carney, los entendimientos recientes con Pekín buscan corregir problemas específicos surgidos en los últimos años, especialmente en sectores como el agrícola, el pesquero y el de vehículos eléctricos.

En ese marco, Canadá acordó permitir la entrada anual de hasta 49.000 vehículos eléctricos chinos con aranceles reducidos y espera que China disminuya barreras para productos como la semilla de canola, la langosta y los guisantes. Ottawa insiste en que estas medidas son compatibles con el T-MEC y no equivalen a un tratado de libre comercio.

Desde Washington, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, vinculó la reacción de Trump con el discurso de Carney en el Foro Económico Mundial de Davos, donde el canadiense advirtió que las grandes potencias están usando la integración económica y las cadenas de suministro como armas de presión. Aunque no mencionó a Estados Unidos, el mensaje fue leído como una crítica directa.

Impactos económicos y señales de fondo

Más allá del cruce político, la amenaza de nuevos aranceles plantea interrogantes económicos concretos. Canadá es uno de los principales socios comerciales de Estados Unidos, y gran parte de sus exportaciones automóviles, acero, aluminio, madera y energía ya ha sido afectada por gravámenes sectoriales. Durante octubre, la tasa de desempleo canadiense alcanzó su nivel más alto en nueve años, un dato que Ottawa observa con preocupación.

Los efectos también se sienten al sur de la frontera. El boicot de consumidores canadienses ha reducido los viajes por tierra a Estados Unidos en un 31 % hasta finales de septiembre, según Statistics Canada, y las exportaciones de bebidas espirituosas estadounidenses a Canadá cayeron un 85 % en el segundo trimestre, de acuerdo con el Consejo de Bebidas Destiladas de EE.UU.

El trasfondo legal agrega otra capa de incertidumbre. La Corte Suprema estadounidense debe pronunciarse sobre si Trump puede utilizar la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional para imponer aranceles, una herramienta que, según varios jueces, no menciona explícitamente este tipo de medidas.

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Una disputa que trasciende a Canadá

El conflicto con Ottawa no es un caso aislado. En semanas recientes, Trump también amenazó con aranceles del 10 % a productos de varios países europeos si no se alcanzaba un acuerdo relacionado con Groenlandia, advertencia que luego fue retirada tras anunciarse un marco de entendimiento..