Arancel del 107% amenaza la exportación de pasta italiana

Italia enfrenta una disputa comercial con Estados Unidos que podría impactar la industria global de alimentos, incluida la importación y comercialización de productos en El Salvador. 

El Departamento de Comercio estadounidense investiga a trece marcas de pasta italiana, entre ellas La Molisana y Garofalo, por presuntas prácticas de "dumping", es decir, vender a precios inferiores al mercado. Esto podría derivar en un arancel temporal del 91%, sumado al 15% ya vigente, alcanzando un total del 107%.

Antecedentes de la investigación

El proceso iniciado por el Departamento de Comercio de Estados Unidos tiene como base datos de importación y comparación de precios con el mercado local. 

Las autoridades consideran que algunas marcas italianas han ingresado productos con valores por debajo del precio justo, afectando a los fabricantes estadounidenses. En esta fase preliminar, la decisión podría derivar en la imposición de aranceles compensatorios.

El Ministerio de Exteriores italiano ha comunicado que mantiene conversaciones con la Comisión Europea y con las empresas afectadas. 

Además, ha solicitado que se reconozca la colaboración de sus productores y su disposición para facilitar información dentro del proceso. Esta gestión incluye el acompañamiento del gobierno a las marcas implicadas.

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Impacto proyectado en el mercado estadounidense

El arancel propuesto del 91% se sumaría al 15% ya aplicado desde la administración anterior bajo acuerdos comerciales con la Unión Europea. En conjunto, el arancel superaría el 100%, elevando considerablemente el costo de las importaciones de pasta desde Italia. 

De concretarse esta medida, el precio al consumidor final podría duplicarse, según estimaciones publicadas por medios italianos y la asociación Coldiretti.

Estados Unidos representa el segundo mercado más importante para la exportación de pasta italiana, con un volumen anual equivalente a 671 millones de euros. Esta cifra corresponde aproximadamente al 17% del total exportado. La imposición del nuevo arancel podría alterar esa participación.

El sector agroalimentario italiano considera que la medida podría afectar la continuidad de las exportaciones hacia Estados Unidos. Coldiretti advierte que también podría aumentar el consumo de productos que imitan la identidad italiana, sin cumplir con los mismos estándares, un fenómeno conocido como italian sounding.

Repercusiones para El Salvador y Centroamérica

Para distribuidores salvadoreños que importan productos italianos, esta situación podría tener efectos en las cadenas de abastecimiento. Si las marcas afectadas reorientan sus exportaciones hacia otros mercados, podría haber mayor disponibilidad para la región. Sin embargo, también podría implicar ajustes de precios y variaciones en los tiempos de entrega.

Para emprendedores que buscan incorporar productos importados al portafolio de alimentos o abrir negocios especializados, la evolución del caso podría marcar cambios relevantes en la selección de proveedores. 

Una evaluación de alternativas de origen europeo o latinoamericano con condiciones arancelarias diferentes podría convertirse en una estrategia de mitigación de riesgos.

El caso también es observado por sectores industriales en la región, interesados en las decisiones comerciales que adoptan los países con mayor volumen de comercio bilateral. 

En este contexto, empresarios y gremiales han identificado oportunidades para estudiar tratados de libre comercio vigentes y mecanismos que favorezcan la competitividad regional.

Acciones del gobierno italiano

El gobierno italiano, a través del Ministerio de Agricultura y del Ministerio de Exteriores, ha asumido una posición activa. El ministro Francesco Lollobrigida viajó a Washington para sostener reuniones con autoridades diplomáticas. El objetivo es establecer una estrategia que permita proteger las exportaciones y brindar respaldo institucional a las empresas involucradas.

En paralelo, la Comisión Europea también ha sido informada y está siguiendo el proceso, ya que la decisión afecta a un producto amparado bajo normas comunes del bloque. Los pronunciamientos oficiales insisten en la cooperación de los exportadores y la necesidad de evitar medidas que limiten el comercio internacional.

Oportunidades para emprendedores regionales

El cambio en las condiciones comerciales podría abrir espacios para marcas locales o regionales interesadas en ingresar al mercado estadounidense. La reducción de oferta de ciertos productos podría generar demanda no cubierta. Esto representa una posibilidad para fabricantes centroamericanos de alimentos secos, incluidos fideos y productos derivados del trigo.

Además, la diáspora salvadoreña residente en Estados Unidos, que participa en negocios de distribución o restauración, podría reevaluar catálogos de productos para adaptarse a nuevos escenarios de precio y disponibilidad. Este grupo, que mantiene una conexión con el país de origen, puede incidir en la promoción de productos salvadoreños en el extranjero.