Vista de bomberos de California que atienden una emergencia, en una fotografía de archivo. EFE/Caroline Brehman

Al menos dos personas murieron y otras ocho resultaron heridas este jueves al estrellarse una avioneta en un barrio de San Diego, en el sur de California, provocando un incendio que arrasó con una decena de casas y obligó a la evacuación de vecinos y el cierre de carreteras.

«Se confirman varias muertes en un accidente cerca de la calle Sculpin y la calle Santo», ubicado en el norte de San Diego, informó el Departamento de Policía de San Diego en un escrito en X, sin precisar cifras.

Las autoridades agregaron que una persona fue hospitalizada, mientras que otras dos que han sido atendidas por este incidente ya han sido dadas de alta.

El aparato, un Cessna 550, se estrelló cerca del Aeropuerto Ejecutivo Montgomery-Gibbs en California, alrededor de las 03:45 hora local (10:45 GMT).

La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) informó que la aeronave se estrelló alrededor de las 03H45 hora local.

El avión privado, matriculado en el Medio Oeste de Estados Unidos, podría haber tenido a bordo entre ocho y diez personas, incluido el piloto, según las autoridades, que aún desconocen el número exacto de pasajeros en el momento del accidente.

«Esta es una tragedia y nos solidarizamos con los afectados. Seguiremos estando presentes (…) y nos aseguraremos de que las familias afectadas, que no tienen acceso a sus hogares, reciban el apoyo adecuado hasta que puedan regresar», declaró en rueda de prensa el alcalde de San Diego, Todd Gloria. 

El área afectada, cercana al Aeropuerto Ejecutivo Montgomery-Gibbs, es «una de las zonas residenciales militares más grandes del mundo» y «muchas familias de militares se vieron afectadas», declaró el capitán Robert Heely, comandante de la Base Naval de San Diego, también presente en la conferencia de prensa. 

Más de diez viviendas resultaron dañadas, varios coches quedaron calcinados y el suelo quedó cubierto de escombros, relató Eddy.

Una línea eléctrica también resultó dañada en el incidente y los investigadores están trabajando para determinar si jugó un papel en el incendio de viviendas y vehículos.

En redes sociales, la policía de San Diego informó haber evacuado tres calles y pidió a los residentes que se pusieran en contacto con las autoridades si encontraban escombros o percibían olor a queroseno. 

Los residentes heridos, algunos de los cuales sufrieron quemaduras en los pies, fueron atendidos en el lugar. Ninguno fue trasladado al hospital.

Decenas de evacuados

San Diego alberga las instalaciones de la Marina estadounidense y bases de los guarda costas.

El estudiante de secundaria Zane Baker, que se presentó como el hijo de un militar, relató que la policía pasó casa por casa para evacuar a decenas de personas.

«Me aseguré de que todos mis hermanos y hermanas estaban despiertos, conscientes y bien», declaró al canal de televisión local KTLA.

Estados Unidos ha sido escenario de otros accidentes y percances aéreos recientemente. 

En las últimas semanas, las fallas en el control de tráfico aéreo afectaron al menos dos veces al concurrido aeropuerto de Newark, en la costa este. A fines de enero, el choque en pleno vuelo entre un avión comercial y un helicóptero militar en Washington dejó 67 muertos.

En mayo, dos personas fallecieron cuando el avión del pequeño porte en el que viajaban se estrelló en un barrio residencial en el noroeste de Los Ángeles.