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El "Potro Frank", cantante salvadoreño que murió en Italia en extrañas circunstancias
Juan Francisco Chávez Salinas migró a Italia hace 20 años, en donde se destacó como un talentoso cantante. Lamentablemente, luego de desaparecer el pasado 15 de julio fue localizado sin vida en la región de Santo Stefano Ticiano, entre Lombardía y Piamonte.
Juan Francisco Chávez Salinas construyó una vida entre raíces, música y comunidad. Nacido en el corazón de Sonsonate, forjó su camino entre el servicio militar, la pasión por la música y el compromiso con su comunidad en Italia. Su inesperada partida conmovió a la diáspora salvadoreña y a quienes disfrutaban de su talento en el género ranchero y temas en italiano.
Fue localizado sin vida, tras desaparecer en circunstancias aún no esclarecidas el 15 de julio pasado.
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Nació el 16 de junio de 1969 en San Julián y desde joven mostró un fuerte sentido del deber y compromiso, valores que lo llevaron a realizar el servicio militar en la 4.ª Brigada de Infantería, ubicada en El Paraíso, Chalatenango, donde alcanzó el rango de sub-sargento.
Durante su tiempo en Chalatenango, descubrió una nueva faceta de su vida: la música. Se integró al coro de la iglesia de Tejutla y empezó a participar en fiestas patronales y eventos comunitarios, compartiendo su talento vocal y su habilidad instrumental con la guitarra. En ese mismo periodo, fundó un grupo musical con el que colaboró activamente junto al conjunto Raza Norteña de Chalatenango.
En el plano personal, se convirtió en padre de su primera hija, Mirna, en 1991, y de su segundo hijo, Daniel, en 1995, fruto de su relación con Rosa, con quien contrajo matrimonio y más tarde se separó.
En 2005, emprendió un nuevo capítulo en Europa, trasladándose a la ciudad de Legnano, en la provincia de Milán, Italia. Allí comenzó a trabajar como jardinero y se integró rápidamente a la vida cultural local, colaborando con grupos musicales de diversas nacionalidades, incluidos artistas de Ecuador y Perú. Su participación fue frecuente en celebraciones organizadas por la comunidad católica salvadoreña del centro Shuster y por el Consulado General de El Salvador en Milán, especialmente durante las conmemoraciones patrias.
Durante su estadía en Italia, tuvo la oportunidad de conocer personalmente a la reconocida comediante salvadoreña "La Tenchis", durante una de sus visitas al país europeo, experiencia que guardó con entusiasmo entre sus recuerdos.
Su compromiso social también se manifestó a través de su participación en el grupo musical del extinto GSA (Grupo de Solidaridad y Apoyo), un movimiento dedicado a brindar acompañamiento a personas con problemas de alcoholismo y salud mental.
Fue en 2013 cuando consolidó su identidad artística bajo el nombre de "El Potro Frank", un apodo que le fue dado cariñosamente por su pareja de entonces. En su trayectoria artística, tuvo la oportunidad de colaborar con diversos artistas, entre ellos el cantante salvadoreño Armando Aragón.
Quienes lo conocieron lo recuerdan como un hombre disciplinado, trabajador y siempre sonriente. Amaba profundamente a los animales, en particular a los perros. En una ocasión, rescató a un cachorro cerca de un río en Tejutla y lo llamó Barnie, inspirado en un personaje televisivo. Otro perro, Scooby-Doo, fue dejado bajo el cuidado de su madre Rosa, fallecida en San Julián en 2012, a quien él siempre tuvo en alta estima.
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Entre 2014 y 2019 residió en varias localidades del norte de Italia, como Caronno Pertusella, Parabiago, Casorezzo y finalmente en Ossona, en las afueras de Milán. En esta última localidad se integró plenamente, ganándose el afecto de vecinos y autoridades locales. Su carisma y calidez dejaron una huella imborrable en el recuerdo del alcalde, el párroco, los agentes de policía y muchos otros que compartieron con él momentos agradables del diario vivir.
Lamentablemente, el pasado 15 de julio de 2025, Juan Francisco desapareció misteriosamente. Sus hijos fueron informados de su desaparición dos días después. Según las investigaciones preliminares, se presume que habría caído en un canal bajo jurisdicción del municipio de Ossona. Las corrientes habrían arrastrado su cuerpo sin vida hasta el territorio de Santo Stefano Ticino, una localidad situada entre las regiones de Lombardía y Piamonte, donde fue finalmente hallado.
Las autoridades italianas han abierto una investigación para esclarecer los hechos, y la autopsia está prevista para este lunes 28 de julio, la cual será clave para determinar las causas del fallecimiento.
La comunidad salvadoreña en Italia y quienes lo conocieron lamentan profundamente su pérdida. Juan Francisco Chávez Salinas será recordado no solo por su música y su voz, sino por su calidez humana, su espíritu alegre y su permanente orgullo por sus raíces salvadoreñas.