Hace 50 años de estrenó la película de “El Exorcista”, considerada la mejor película de terror hasta el momento, ahora te contamos la historia en la que fue inspirada.
En agosto de 1949 los medios recibieron información de un impactante caso que se había mantenido oculto, pero se dio a conocer el 20 de agosto de ese año en una publicación del Washington Post donde revelaba que un adolescente de 14 años había sido sometido en diferentes ocasiones a un proceso de exorcismo y el resultado había sido exitoso.
“En lo que quizás sea una de las experiencias más destacadas en su tipo en la historia religiosa reciente, un joven de 14 años de Mount Rainier ha sido librado de la posesión del demonio por un sacerdote, informaron fuentes católicas ayer”, decía el artículo de la portada.
La publicación aseguraba que fueron necesarias de 20 a 30 intervenciones para ser liberado del demonio: “Sólo después de entre 20 y 30 intervenciones del antiguo rito del exorcismo, aquí en St. Louis, el demonio fue finalmente expulsado del joven”.
Según la crónica, el religioso a cargo fue el cronista Bill Brinkley y fue él quien acompañó al joven por vario meses.
“En todas las etapas excepto las últimas tres, el adolescente estalló en un ataque de alaridos, insultos y gritos de frases en idioma latín, que él desconocía, cuando el sacerdote alcanzó el punto culmine del ritual, al decir ‘en nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo yo expulso el demonio de ti"”, describía el texto.
Las autoridades eclesiásticas ocultaron la identidad del joven para protegerlo, el caso se conoció bajo el seudónimo de Roland Doe y con el tiempo se fue conociendo la asombrosa e insólita historia.
En las crónicas narraban que el joven comenzó a dar muestras de comportamientos extraños a partir de la muerte de una mujer de su familia que se dedicaba al espiritismo. Entre otras cosas, escuchaba ruidos a toda hora en la casa, caminaba por ella de noche y tenía distintos ataques, que incluían gritos y llanto.
La familia del joven empezó a contactar a distintos expertos médicos, pero ninguno dio un diagnóstico concreto de lo que ocurría.
Según el artículo del Washington Post, en una primera instancia el joven fue llevado al hospital universitario de Georgetown y a otro en St. Louis, ambas instituciones jesuitas.
“Finalmente, ambos hospitales, según informó el sacerdote a cargo de la intervención, afirmaron que no eran capaces de curar al niño por medios naturales”, según el artículo.
El exorcismo fue llevado a cabo “por un sacerdote jesuita de alrededor de 50 años quien se abocó a la tarea mediante plegarias”.
La publicación describe: “En una muestra de su total devoción por su misión, el sacerdote personalmente fue testigo de distintas manifestaciones del joven mientras dormía”.
El sacerdote prácticamente vivió en la casa del joven porque estaba con él durante el día y la noche. También lo acompañaba a hospitales para evaluar cuál era el mejor momento para iniciar nuevas sesiones del rito. De acuerdo a la publicación, durante las sesiones del ritual, las reacciones del adolescente eran similares: llegaba a insultar y a hablar en latín, además de mostrarse irritable.
La historia tuvo un final feliz porque después de la última sesión el joven no volvió a tener otro episodios extraños. El caso se hizo famoso en todo el mundo y ahora tiene versiones de todo tipo.
William Peter Blatty y la película
“Un sacerdote libra a un joven de las garras del demonio” fue el titular del Washington Post hace 71 años y el que llamó la atención de William Peter Blatty, quien era un estudiante universitario en Georgetown, en la capital estadounidense.
Nadie esperaba que el titular de uno de los diarios más importantes del país sería el puntapié para una historia que dos décadas después saldría a la luz.
Por años la historia obsesionó a Blatty al punto de llegar a empaparse del tema buscando información en los archivos, registro de la iglesia, entrevistando a sacerdotes, a pesar que conocía bastante de la religión y en especial del catolicismo por sus estudios en la universidad jesuita.
Según contó en distintas entrevistas años después, a lo largo de varios meses leyó “todos los libros sobre posesión que habían sido publicados en inglés desde 1940”.
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Sin embargo, le resultó difícil reconstruir el caso tal como había ocurrido. Entonces optó por la ficción. De hecho, cambió algunos detalles sobre la noticia de diario que había leído en su juventud y escribió sobre una niña a la que sometieron a un exorcismo.
En 1971 llegaría a las librerías la novela “El Exorcista”, que llegó a vender 13 millones de copias solamente en los Estados Unidos y que se mantuvo 57 semanas consecutivas en la lista de best-sellers del diario New York Times.
Dos años después, y con la actriz Linda Blair como protagonista, adaptó la novela para la versión cinematográfica de una de las historias de terror más recordadas de todos los tiempos.
Pocos supieron entonces que esas escenas que hacían temblar a todos desde la pantalla habían tenido lugar en la vida real.