«NINGYO», muñecas japonesas llegan al MUNA en San Salvador

El Museo Nacional de Antropología (MUNA) se transforma estos días en un puente cultural entre Oriente y Centroamérica con la llegada de la exposición «NINGYO: El arte y belleza de las muñecas japonesas», un recorrido que celebra los 90 años de relaciones diplomáticas entre Japón y El Salvador.

Más allá de su estética impecable, estas figuras revelan un universo simbólico donde conviven la espiritualidad, la tradición y la memoria.

Las muñecas japonesas, conocidas como Ningyo, poseen un significado que trasciende por completo su apariencia. Aunque su nombre se traduce literalmente como «figura humana», su riqueza cultural es mucho más profunda: encarnan historias, rituales y roles sociales que han sido transmitidos durante siglos.

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Cada una porta una identidad propia, tejida con técnicas ancestrales, materiales nobles y un refinado sentido del detalle.

En Japón, el arte del Ningyo es considerado uno de los legados más perdurables, un oficio que nació de prácticas rituales antiguas y que evolucionó hasta convertirse en una forma exquisita de artesanía.

Sus vestuarios de seda, las expresiones delicadas talladas en madera o modeladas en arcilla, y el uso del tradicional papel washi revelan la paciencia y precisión de los maestros artesanos.

Aun así, definir un número exacto de tipos de Ningyo es casi imposible, pues su diversidad responde a variaciones regionales, materiales empleados, usos ceremoniales o funciones lúdicas, además de siglos de evolución estética.

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Entre esta riqueza, brillan especialmente las Hina Ningyo, consideradas el corazón del Hinamatsuri, el Festival de las Muñecas celebrado cada 3 de marzo.

Estas figuras no están pensadas para el juego, sino para un propósito protector: simbolizan “la protección y el deseo de un crecimiento sano y feliz para las niñas”.

Estas muñecas representan a la Corte Imperial del período Heian. En su forma más elaborada, el conjunto se despliega en varios niveles jerárquicos, donde el emperador (O-Dairi-sama) y la emperatriz (O-Hime-sama) ocupan la posición superior.

A continuación aparecen damas de compañía, músicos, ministros y una serie de miniaturas que reproducen, con sorprendente precisión, mobiliario, utensilios y símbolos de la vida cortesana.

Un aspecto profundamente ritual distingue a las Hina Ningyo: “las figuras han sido vistas históricamente como sustitutos que, mediante un proceso de transferencia, absorben la mala suerte o las calamidades que podrían afectar a la niña”.

Por ello, muchas familias evitan jugar con ellas y, tras el festival, las guardan cuidadosamente. La tradición popular advierte incluso que si permanecen exhibidas por mucho tiempo después del 3 de marzo, “la hija tardará en casarse”.

Maestría, historia y diversidad en un solo recorrido

Además de las Hina Ningyo, la muestra del MUNA, en un intercambio cultural impulsado por la Embajada del Japón, la Fundación Japón y el Ministerio de Cultura de El Salvador, reúne varias expresiones del arte de las muñecas japonesas, cada una perteneciente a universos simbólicos distintos:

• Musha Ningyo: figuras que encarnan samuráis y guerreros legendarios, tradicionalmente expuestas en el Día del Niño para desear fortaleza.
• Kokeshi: muñecas de madera originarias del norte de Japón, sin extremidades, reconocidas por sus diseños florales pintados.
• Hakata Ningyo: piezas de arcilla famosas por sus expresiones detalladas y su conexión con personajes históricos y teatrales.
• Kimekomi Ningyo: figuras cuya vestimenta se incrusta en ranuras talladas en el cuerpo de madera, dando como resultado una textura suave y elegante.

Durante la inauguración, realizada en una ceremonia solemne, participaron el embajador del Japón, Hoshino Yoshitaka, y el ministro de Cultura, Raúl Castillo.

Para el diplomático, la exhibición “tiende un nuevo puente cultural, permitiendo al público salvadoreño ser testigo de una celebración artística que enaltece el vínculo entre dos naciones distantes, pero profundamente unidas”.

Fechas, acceso y una invitación abierta

La exposición estará disponible de manera gratuita del 14 de noviembre al 14 de diciembre de 2025, en la Sala Temporal del MUNA, de 9:00 a.m. a 5:00 p.m., de martes a domingo. La sala permanece cerrada los lunes.

La invitación está extendida para que salvadoreños, residentes y amantes del arte descubran esta muestra única, en la que la belleza, la historia y la artesanía japonesa encuentran eco en la sensibilidad cultural del país.