Hallan poema épico inédito sobre Colón en biblioteca de Barcelona

Un equipo de investigación ha encontrado en la Biblioteca de la Abadía de Montserrat, en Barcelona, el único manuscrito conocido del poema épico El Nuevo Mundo, escrito en el siglo XVIII por el poeta y diplomático portugués Francisco Botelho de Moraes e Vasconcelos. La obra, redactada en castellano y centrada en los viajes de Cristóbal Colón, representa un hallazgo de alto valor filológico e histórico, al ser considerada la primera pieza épica escrita en esa lengua que tiene como protagonista al navegante genovés.

El descubrimiento lo realizó la investigadora posdoctoral Claudia García-Minguillán, como parte de su contrato Juan de la Cierva en el Departamento de Filología Catalana y Lingüística General de la Universidad de Barcelona (UB). El manuscrito, que contiene cerca de 40 páginas, no estaba digitalizado ni había sido transcrito previamente, lo que contribuyó a que pasara inadvertido por décadas, a pesar de figurar brevemente en un catálogo de 1977 elaborado por el padre Alexandre Olivar.

Un documento clave para comprender la literatura política del siglo XVIII

El Nuevo Mundo fue escrito en Barcelona en 1701, en un contexto de agitación política previo a la guerra de Sucesión española. En el poema, Colón aparece como una figura heroica asociada al imaginario político de los círculos austriacistas, en especial los vinculados al archiduque Carlos de Austria. Esta dimensión política convierte al texto en una fuente literaria valiosa para comprender las estrategias discursivas de esa época.

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La versión manuscrita hallada presenta diferencias sustanciales respecto a la edición impresa que se conocía hasta ahora, publicada en 1701. Algunos fragmentos podrían haber sido modificados o suprimidos en versiones posteriores por razones ideológicas. La investigadora ha señalado que esta composición no solo recupera la gesta colombina, sino que la conecta directamente con los valores políticos de quienes apoyaban al archiduque en la pugna dinástica.

La elección del castellano como lengua del poema —en un autor portugués— también sugiere una intención deliberada de intervenir en el debate ideológico de la monarquía hispánica. A nivel estético, la obra sigue modelos épicos clásicos inspirados en tradiciones latinas e italianas, lo que refuerza su singularidad dentro de la literatura barroca peninsular.

Un hallazgo literario que revaloriza el patrimonio documental europeo

El manuscrito descubierto será objeto de una edición crítica y de un estudio monográfico. Este trabajo se enmarca dentro de un proyecto de investigación más amplio que busca reconstruir las motivaciones culturales, literarias y políticas de Francisco Botelho de Moraes e Vasconcelos. La iniciativa cuenta con apoyo del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades de España, el Servicio Alemán de Intercambio Académico (DAAD) y la Fundación Calouste Gulbenkian.

Botelho de Moraes e Vasconcelos no solo fue diplomático y poeta, sino también miembro fundador de la Academia de los Desconfiados, institución antecesora de la actual Real Academia de Buenas Letras de Barcelona. Su trayectoria evidencia un fuerte vínculo con la vida intelectual de la ciudad en el umbral del siglo XVIII.

Gracias a un proceso sistemático de revisión de fondos bibliográficos y cotejo de documentos manuscritos no catalogados con detalle, el equipo liderado por García-Minguillán logró identificar el texto completo, cuya autoría no figuraba explícitamente en bases de datos modernas.

Este hallazgo renueva el interés por las conexiones entre literatura, política e identidad cultural en el contexto de las monarquías europeas del barroco tardío. Además, ofrece a historiadores, filólogos y estudiosos del Siglo de Oro un nuevo objeto de estudio para ampliar la comprensión sobre los usos ideológicos de la figura de Colón en la literatura.