Para impulsar más proyectos de inversión en infraestructura estratégica en la región latinoamericana y del Caribe, sobre todo en energía, el gobierno de los Estados Unidos lanzó ayer la iniciativa denominada América Crece.
Según las autoridades, el programa tiene un enfoque pangubernamental (con todos los gobiernos de la región, excepto Nicaragua, Cuba y Venezuela) con el que se prevé conectar al sector privado de Estados Unidos con las oportunidades existentes en Latinoamérica y el Caribe.
La iniciativa busca atraer mayores inversiones del sector privado en infraestructuras, puesto que se estima que la región requiere de entre $100,000 y $150,000 millones cada año para suplir las necesidades de infraestructura que devienen del crecimiento de los centros de población y los mercados económicos.
A juicio del gobierno norteamericano precisamente por estos crecimientos se requieren mayores inversiones para asegurar la diversificación de los mercados, la seguridad energética y la continuidad de su proyección.
Aunque su enfoque es hacia proyectos de energía, América Crece también amplía oportunidades a otros sectores catalizadores del crecimiento y desarrollo tales como la inversión en telecomunicaciones, puertos, aeropuertos y carreteras.
Inversiones en infraestructura resiliente
El boom de la urbanización implica a la vez mayores demandas para los gobiernos nacionales y locales para planificar el desarrollo urbano e invertir para la provisión eficiente de servicios.
De acuerdo con sus organizadores, en el programa se aprovecha y canaliza los programas, recursos y experiencia de numerosos organismos gubernamentales de Estados Unidos para ayudar a los inversionistas a relacionarse con los Gobiernos, obtener financiamiento, evaluar y mitigar los riesgos, y fortalecer los entornos normativos.
Algunas de las organizaciones de Estados Unidos que participan en el proyecto son el Departamento de Estado y el del Tesoro, el Departamento de Comercio y el de Energía, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y la Corporación para la Inversión Privada en el Extranjero (OPIC).
América Crece organizará mesas redondas de empresa a empresa y de empresa a gobierno, e incluye el apoyo a misiones comerciales y viajes de estudio, la realización de estudios de viabilidad comercial así como la prestación de conocimientos técnicos para mejorar el clima de inversión y el respaldo al financiamiento de los proyectos.
Aunque no se detalló el monto de dinero asignado en total ni por país o proyecto, Mauricio Claver-Carone, Asesor Especial del presidente Donald Trump, adelantó la semana pasada en una conferencia de prensa telefónica que a principios del año que viene, EE.UU. lanzará un plan específicamente para Centroamérica, siendo así la única zona con un proyecto subregional.
“Es la primera iniciativa, francamente, que hemos visto de esta magnitud, que sea dirigida al sector privado, que se usen las herramientas del siglo XXI con garantías de préstamos, etc. y otras ayudas. La asistencia técnica que ayuda para catalizar básicamente lo que es nuestra ventaja competitiva aquí en los Estados Unidos, que es el sector privado, nuestro sistema financiero, que, obviamente, es donde está, donde se liga comúnmente con los valores del hemisferio occidental”, indicó Claver-Carone.
Según el representante, la idea es que se fomente la creación de empleo y la reactivación del crecimiento económico en este lado del mundo y que las cadenas de abastecimiento de las empresas americanas vayan de norte a sur en el continente y no del hemisferio oriental al occidental, hacia China, por ejemplo.