Termina un contrato, pero no las obligaciones: ¿Qué prestaciones laborales debés pagar en El Salvador?

Finalizar un contrato de trabajo en El Salvador no significa cerrar el capítulo sin consecuencias legales. Ya sea por renuncia o despido, la normativa laboral establece una serie de prestaciones que debés pagar, y omitirlas puede exponerte a reclamaciones y sanciones. 

Entender cómo funciona este proceso es clave si sos emprendedor, manejás una PYME o tenés un negocio en crecimiento.

1. Vacaciones: Un derecho acumulado

Según la abogada de la firma LAW FIRM, María Isabel Guardado, el Código de Trabajo (art. 177 y ss.) establece que todo trabajador tiene derecho a 15 días de vacaciones remuneradas por cada año continuo de servicio, con un 30% adicional sobre su salario ordinario. Si el contrato termina antes del año, el derecho a vacaciones solo aplica si el despido fue injustificado.

En la práctica, debés revisar el expediente del trabajador para verificar si ya se otorgaron o pagaron las vacaciones. Si no se han gozado ni cancelado, debés incluirlas en la liquidación. Muchas veces, por operatividad o descuido, el empleador no lleva un registro actualizado de estos derechos acumulados, lo que puede generar reclamos posteriores.

Además, es importante tener claro que la ley establece que es el empleador quien debe fijar la fecha de disfrute de las vacaciones, notificando con al menos 30 días de anticipación. Esto implica que si el trabajador no gozó sus vacaciones por falta de organización del empleador, este deberá pagar el tiempo acumulado en la liquidación.

2. Aguinaldo: Siempre proporcional

Todo trabajador en El Salvador tiene derecho a un aguinaldo, incluso si renuncia. Según el art. 196 del Código de Trabajo, el pago varía según la antigüedad:

• De 1 a menos de 3 años: 15 días de salario.
  
• De 3 a menos de 10 años: 19 días.
  
• De 10 años o más: 21 días.
  

Si la relación laboral termina antes de diciembre, debés liquidar el aguinaldo proporcional. Solo podés omitirlo si ya fue pagado por anticipado y hay constancia firmada. El aguinaldo es un derecho irrenunciable, por lo que debe ser documentado correctamente y reflejado en los recibos respectivos.

Adicionalmente, cuando el trabajador tiene menos de un año de servicio, el aguinaldo se paga proporcionalmente según los meses laborados. Este monto también debe incluirse en la liquidación final.

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3. Salarios: Hasta el último día de contrato

El artículo 119 establece que todo salario debe pagarse completo hasta el último día trabajado. Esto incluye jornadas parciales del mes en curso. Es una obligación ineludible y su incumplimiento puede traerte problemas legales, incluyendo demandas por parte del trabajador.

En la liquidación, también deben incluirse comisiones, bonos, horas extra o cualquier otro ingreso habitual. Es importante que todo quede documentado con recibos firmados por ambas partes, ya que la falta de respaldo puede complicar cualquier proceso judicial o administrativo.

4. Prestación por Renuncia Voluntaria

Desde 2020, la Ley Reguladora de la Prestación Económica por Renuncia Voluntaria (L.R.P.E.R.V.) establece que si el trabajador tiene al menos dos años de servicio continuo, tiene derecho a recibir 15 días de salario básico por cada año trabajado si presenta su renuncia con preaviso:

• 30 días si es personal especializado.
  
• 15 días para el resto.
  

Este beneficio es independiente del aguinaldo o vacaciones y busca reconocer la antigüedad del trabajador. Es clave que no hayan interrupciones entre contratos, porque eso afecta el tiempo acumulado. Si el trabajador firmó finiquitos en contratos anteriores, el cálculo de antigüedad se reinicia.

Es una buena práctica que las empresas documenten claramente los contratos, renovaciones y finiquitos para evitar controversias sobre el tiempo efectivo trabajado.

5. Confidencialidad: Protejé tu información

Para evitar filtraciones de datos o competencia desleal, es recomendable que incluyás en el finiquito una cláusula de confidencialidad. Así protegés secretos comerciales, estrategias internas y cualquier información sensible.

Este tipo de cláusulas son comunes en empresas que manejan bases de datos, estrategias comerciales, procesos técnicos o propiedad intelectual. Aunque no impiden que un trabajador busque empleo en la competencia, sí limitan legalmente lo que puede divulgar.

Clave para las empresas: Documentalo todo

Cada vacación otorgada, cada salario pagado y cada renuncia presentada debés dejarla registrada con documentos firmados. La falta de respaldo documental es la principal causa de conflictos laborales en El Salvador.

Utilizá hojas de liquidación detalladas, actas de renuncia, finiquitos y recibos firmados que incluyan fecha, monto y concepto. Esto no solo brinda seguridad jurídica, sino que también permite a las empresas demostrar su buena fe ante cualquier inspección o litigio.

Recomendación legal: Buscá ayuda profesional

Si sos trabajador, podés acercarte a un abogado experto, o bien consultar en la Unidad Laboral de la Procuraduría General de la República o en el Ministerio de Trabajo, donde hay personal capacitado para orientarte y ayudarte a hacer valer tus derechos.

Si sos empleador, lo recomendable es que contratés a un abogado especializado en derecho laboral que te asesore para llevar tus procesos conforme a la ley, sin vulnerar derechos y minimizando el riesgo de conflictos legales o sanciones por parte de las autoridades.

Cumplir con las prestaciones laborales al terminar un contrato no solo es una obligación legal, sino una buena práctica empresarial. Si tenés una empresa salvadoreña, especialmente si estás creciendo, conocer estos derechos te da una ventaja competitiva y te ayuda a construir relaciones laborales sanas y sostenibles.

Al mismo tiempo, si sos trabajador, es importante que conozcás tus derechos y busqués orientación si considerás que algo no está claro. La información es tu mejor herramienta para actuar con firmeza y justicia.