¿Por qué adultos mayores siguen trabajando en El Salvador?

En El Salvador, una parte de la población adulta mayor continúa trabajando o buscando empleo después de los 60 años. Según el Observatorio MYPE, esta realidad está vinculada con trayectorias laborales marcadas por la informalidad y con la falta de acceso a un ingreso previsional garantizado.

El 22.9% de las personas mayores de 60 años sigue trabajando o buscando empleo, de acuerdo con la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples 2025 citada por el Observatorio MYPE. De ese grupo, seis de cada diez lo hacen en el sector MYPE, principalmente en microemprendimientos de subsistencia.

Trabajo después de los 60 años

El Observatorio MYPE señala que estos microemprendimientos incluyen actividades como:

• Ventas ambulantes
• Tiendas de barrio
• Servicios personales

En estos casos, las personas no dependen de un empleador, sino que gestionan una unidad económica de pequeña escala que funciona como su fuente de ingreso.

Para explicar por qué adultos mayores continúan trabajando, el Observatorio MYPE vincula esta situación con la trayectoria productiva y laboral de las personas. Datos de la Federación Internacional de Administradoras de Fondos de Pensiones, citados por el observatorio, indican que cerca del 70% de los trabajadores en El Salvador no cotiza al sistema previsional.

El Observatorio señala que esto significa que dos de cada tres salvadoreños llegan a la vejez sin un ingreso garantizado. La baja cobertura previsional, según el Observatorio MYPE, está relacionada con la informalidad laboral y con la concentración del empleo nacional en el sector MYPE.

Informalidad y baja cobertura previsional

Según el Observatorio MYPE, el sector MYPE concentra cerca del 70% del empleo nacional, y una parte sustancial de ese empleo opera al margen de los registros formales. El informe agrega que la microempresa rara vez inscribe a sus trabajadores en el sistema de pensiones y, en muchos casos, tampoco al titular.

A esa situación se suma una deuda educativa acumulada. Entre los adultos mayores actuales, el 27.1% no aprobó ningún grado académico y un 22.9% cursó entre uno y tres años de escolaridad, según datos del Observatorio MYPE.

Pequeños negocios para cubrir el día a día

El Observatorio MYPE señala que no todos los microemprendimientos funcionan de la misma manera. Dentro del sector distingue al menos cuatro segmentos: subsistencia, acumulación simple, acumulación ampliada y expansión. Esa clasificación permite diferenciar entre negocios que solo generan ingresos básicos y otros que tienen más capacidad de crecimiento.

En el caso de los adultos mayores, según el Observatorio MYPE, la mayoría se concentra en microemprendimientos de subsistencia. Se trata de negocios que permiten obtener ingresos para el día a día, pero que rara vez generan recursos para acumular capital, contratar a otras personas o invertir para crecer.

El informe plantea que esta diferencia también cambia el tipo de apoyo que puede necesitar cada negocio. Un programa pensado para hacer crecer una microempresa no responde necesariamente a la situación de una persona adulta mayor cuya prioridad es mantener un ingreso básico.

¿Qué importancia tienen estos negocios?

El Observatorio MYPE plantea que los microemprendimientos liderados por adultos mayores cumplen un rol económico más allá de la subsistencia individual. Estos negocios sostienen circuitos de consumo de proximidad en barrios y comunidades pequeñas donde no hay otra oferta de bienes y servicios.

El informe señala que estas actividades activan ingresos en hogares multigeneracionales y mantienen oficios que serían difíciles de recuperar si se perdieran. El observatorio indica que reconocer este aporte no implica ocultar los límites que enfrentan estos negocios.

Según el Observatorio MYPE, la permanencia laboral después de los 60 años coexiste, en buena parte de los casos, con ausencia de cobertura previsional, baja escolaridad y trayectorias mayoritariamente informales. El informe plantea que el microemprendimiento es una respuesta construida ante esas carencias, no una solución a ellas.