Stacy Herbert anuncia que habrá bancos Bitcoin en El Salvador

El Salvador avanza en la regulación de los servicios financieros basados en criptoactivos. 

Con la aprobación de la Ley de Banca de Inversión por parte de la Asamblea Legislativa, el país abre la posibilidad de crear bancos Bitcoin, instituciones autorizadas para operar con activos digitales y ofrecer servicios como depósitos, préstamos y custodia en Bitcoin y otros instrumentos similares. 

Stacy Herbert, directora de la Oficina Nacional del Bitcoin (ONBTC), fue quien anunció que “los bancos bitcoin están llegando” durante la inauguración de la Zona Bitcoin en la Biblioteca Nacional de El Salvador (Binaes), en el marco del cuarto aniversario de la Ley Bitcoin. 

Esta nueva modalidad no sustituye al sistema bancario tradicional, sino que establece una categoría paralela diseñada especialmente para atraer a inversores sofisticados, según lo publicado en el Diario Oficial el pasado mes de agosto.

Qué establece la nueva Ley de Banca de Inversión

La normativa, aprobada por la Asamblea Legislativa en agosto de 2025, define un nuevo tipo de institución: los bancos de inversión con licencia de Proveedor de Servicios de Activos Digitales (PSAD). 

Esto les permitirá operar legalmente bajo un marco regulado por la Comisión Nacional de Activos Digitales (CNAD), sin estar sujetos a la supervisión de la Superintendencia del Sistema Financiero (SSF), como ocurre con los bancos tradicionales.

"Esperamos que los primeros lleguen a final de año. En mis tres años en la Oficina del Bitcoin, esta había sido una de las principales quejas que recibimos, el sistema bancario actual. Entonces, estamos por transformar por completo el sistema bancario", afirmó la funcionaria.

Estos bancos Bitcoin podrán:

• Recibir depósitos en Bitcoin o USD tokenizados.
• Otorgar préstamos respaldados por criptoactivos.
• Administrar billeteras digitales para clientes.
• Emitir tokens de inversión.
• Prestar servicios de custodia y gestión de activos.

El objetivo de esta ley es diversificar las opciones financieras del país, atraer capital extranjero y consolidar a El Salvador como un hub regional de innovación financiera (CNAD, comunicado oficial 2025).

"El Salvador se está convirtiendo en un centro fintech en Latinoamérica con la nueva Ley de Banca de Inversión. Aprobada el 7 de agosto, permite a los bancos de inversión ofrecer bitcoin y criptomonedas para atraer a inversores sofisticados. Esto podría impulsar la financiación de grandes proyectos", publicó Bitcoin.com News en X.

Quiénes podrán acceder a estos bancos

Una de las características principales de esta legislación es que está dirigida exclusivamente a inversores sofisticados. 

Esto incluye:

• Personas con altos patrimonios netos.
• Empresas tecnológicas o financieras especializadas en blockchain.
• Fondos de inversión y family offices.
• Startups de Web3 y fintech.

Según el Banco Central de Reserva (BCR), para abrir cuentas, acceder a servicios de préstamo o invertir mediante estos bancos, los clientes deberán pasar por un proceso de validación que confirme su experiencia o solvencia financiera. 

Esto se hace para proteger al público general de los riesgos asociados a la volatilidad de los criptoactivos.

Diferencias clave con los bancos tradicionales

A diferencia de un banco comercial, los bancos Bitcoin no podrán recibir depósitos del público en general ni otorgar créditos de consumo. Tampoco contarán con cobertura del Fondo de Garantía de Depósitos (FGD), ya que operan bajo un esquema de riesgo compartido entre entidades privadas e inversores.

Max Keiser, esposo de Stacy Herbert y asesor en política de Bitcoin, afirmó que "con un banco que te permite depositar y prestar Bitcoin, tienes la oportunidad de crear nuevas empresas. Es parte del funcionamiento del capitalismo".

Otra diferencia importante es la infraestructura digital: se espera que estos bancos funcionen 100% en línea, con plataformas optimizadas para operar desde cualquier parte del mundo. 

Además, estarán autorizados para realizar transacciones 24/7, lo que rompe con el esquema tradicional de horarios bancarios.

Beneficios para El Salvador

La implementación de bancos Bitcoin puede traer ventajas estratégicas para el país:

• Aumento de la inversión extranjera directa (IED): Firmas internacionales podrán establecer filiales en El Salvador, bajo un marco legal claro y con incentivos fiscales.
• Diversificación de la economía: Al atraer capital especializado, se estimula el ecosistema de tecnología financiera y se abren nuevas fuentes de empleo.
• Innovación financiera: Se promueve el desarrollo de nuevos productos como bonos tokenizados, fondos en cadena o plataformas de financiación descentralizada (DeFi).

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Riesgos y retos

Aunque el potencial es alto, también existen riesgos:

• Volatilidad de mercado: El Bitcoin sigue siendo un activo altamente especulativo. Las variaciones abruptas de precio podrían afectar la estabilidad de estas instituciones.
• Ciberseguridad: El riesgo de hackeos o pérdida de fondos es real. Las entidades deberán implementar estándares internacionales de protección digital.
• Supervisión efectiva: El rol de la CNAD será crucial para evitar fraudes, esquemas ponzi o malas prácticas de gestión (CNAD, lineamientos regulatorios 2025).

Contexto internacional

Con esta iniciativa, El Salvador se coloca a la vanguardia en la regulación financiera basada en blockchain. Otros países como Suiza, Emiratos Árabes Unidos y Singapur han desarrollado modelos similares, pero ninguno ha establecido una categoría legal tan clara para bancos Bitcoin.

Esto podría atraer a la diáspora salvadoreña interesada en diversificar su patrimonio mediante instrumentos digitales, o a emprendedores internacionales que busquen un entorno legal favorable para proyectos Web3.

La Comisión Nacional de Activos Digitales (CNAD) tendrá la responsabilidad de evaluar cada propuesta, verificar la solvencia de los solicitantes y garantizar la seguridad del sistema.