China responde a Estados Unidos en medio de tensiones comerciales por tierras raras

Pekín acusa a EE. UU. de entorpecer el diálogo bilateral y anuncia medidas sobre exportaciones estratégicas

El Ministerio de Comercio de China acusó este domingo a Estados Unidos de interrumpir el proceso de diálogo comercial entre ambos países, tras el anuncio de nuevas restricciones por parte de Pekín a las exportaciones de tierras raras y productos asociados a su procesamiento.

Según un comunicado oficial difundido por esa cartera, las medidas anunciadas son una respuesta destinada a "preservar los derechos e intereses" de sus empresas, en un contexto de crecientes controles comerciales. Las tierras raras son minerales clave para la fabricación de tecnologías avanzadas, incluyendo semiconductores, baterías, autos eléctricos y sistemas de energía renovable.

Este tipo de materiales es considerado estratégico debido a su uso en industrias de alto valor agregado y su concentración geográfica. China ha mantenido por décadas una posición dominante en la producción y refinamiento de estos elementos, lo que ha generado una dependencia internacional significativa.

Reacción a posibles aranceles estadounidenses

Las declaraciones del ministerio se produjeron luego de que el presidente estadounidense, Donald Trump, amenazara con imponer aranceles del 100 % a los productos chinos e intensificar los controles sobre la exportación de tecnología. En respuesta, el vocero de la institución afirmó que China no busca una guerra comercial, pero está preparada para actuar si considera que sus intereses se ven afectados.

Según la misma fuente, desde la última ronda de negociaciones bilaterales celebrada en Madrid en septiembre, Estados Unidos ha incrementado el número de productos sujetos a control de exportación, superando los 3,000 artículos, en comparación con los aproximadamente 900 listados por China. Pekín también acusó a Washington de utilizar de forma recurrente el concepto de seguridad nacional para justificar restricciones comerciales unilaterales.

Impacto en la relación bilateral y próxima cumbre de APEC

El comunicado también abordó la posibilidad de una reunión entre los presidentes Xi Jinping y Donald Trump en la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), prevista para finales de octubre en Corea del Sur. Aunque ambos mandatarios sostuvieron una llamada telefónica el pasado 18 de septiembre, donde acordaron avanzar en temas como la operación de TikTok en territorio estadounidense, la tensión reciente podría modificar esos planes.

En declaraciones recientes, Trump indicó que ya no considera necesaria una reunión con su homólogo chino, un día después de que China formalizara las nuevas restricciones sobre las tierras raras. Esto podría afectar las expectativas de un avance diplomático en la relación comercial entre las dos economías más grandes del mundo.

Dinámica global y cadenas de suministro estratégicas

Este intercambio de medidas ocurre en un contexto de alta dependencia global de China en el suministro de tierras raras. De acuerdo con datos del Servicio Geológico de Estados Unidos, China produce más del 60 % de estos materiales a nivel mundial. Cualquier alteración en su comercio puede tener repercusiones inmediatas en las cadenas de valor tecnológicas, energéticas e industriales.

Las restricciones a las exportaciones anunciadas por China podrían ralentizar la producción de dispositivos electrónicos, paneles solares, turbinas eólicas y otros equipos críticos que dependen de estos insumos. A su vez, algunos países están explorando opciones para diversificar sus fuentes de abastecimiento, incluyendo iniciativas para desarrollar capacidades de reciclaje o reapertura de minas inactivas en otras regiones.

Japón, Corea del Sur, Estados Unidos y la Unión Europea han manifestado interés en reducir su dependencia de un solo proveedor, apostando por acuerdos bilaterales y estrategias de reindustrialización tecnológica.

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Relevancia para El Salvador y América Latina

Para El Salvador y otros países de América Latina, este tipo de tensiones abre la posibilidad de evaluar oportunidades en sectores donde la demanda de minerales críticos y productos tecnológicos siga en ascenso. Si bien la región no es líder en tierras raras, algunos países cuentan con reservas minerales que podrían ser de interés para inversionistas en búsqueda de alternativas.

En ese marco, los sectores público y privado podrían analizar estrategias para integrar cadenas de valor tecnológicas, facilitar la inversión en investigación y desarrollo, o promover la atracción de industrias relacionadas con el ensamblaje de dispositivos o el desarrollo de software, actividades menos dependientes de materias primas críticas.

Perspectiva para inversionistas y empresas tecnológicas

Para inversionistas y empresas que operan en sectores como electrónica, energías limpias o manufactura avanzada, el desarrollo de este conflicto comercial representa un factor de riesgo y seguimiento. Al mismo tiempo, abre oportunidades para evaluar cadenas de suministro alternativas o nuevas geografías para producción y procesamiento.

En términos estratégicos, la situación invita a monitorear la evolución de las políticas de exportación en China, las decisiones regulatorias en Estados Unidos y la capacidad de otros países para posicionarse como actores clave en un mercado altamente especializado.

La situación seguirá evolucionando conforme se acerque la fecha de la cumbre de la APEC, donde se espera que se definan nuevos pasos en la relación entre las dos principales economías del mundo.