CNR flexibiliza el uso del término "Black Friday": implicaciones legales y comerciales

En El Salvador, el uso del término "Black Friday" ha comenzado a verse con mayor frecuencia en campañas publicitarias de negocios locales, desde grandes cadenas hasta pequeños emprendimientos. Aunque durante años la expresión fue evitada por temor a restricciones legales, hoy su presencia refleja un entorno regulatorio más claro y alineado con prácticas internacionales.

Este cambio, lejos de ser meramente lingüístico, representa una oportunidad comercial importante que también requiere comprensión del nuevo marco legal salvadoreño en materia de propiedad intelectual. Según el Centro Nacional de Registros (CNR) y la firma Romero Pineda & Asociados, el nuevo Decreto Legislativo N.º 66 de Propiedad Intelectual fue aprobado el 15 de agosto de 2024 y entró en vigor el 17 de febrero de 2025.

El término "Black Friday" tiene origen estadounidense y se ha consolidado globalmente como una jornada clave de descuentos al consumidor. Sin embargo, en varios países latinoamericanos se ha limitado su uso debido a que fue registrado como marca por empresas privadas.

Esto obligó a los comercios a recurrir a alternativas como "Black Weekend", "Viernes de ofertas" o "Black Days" para evitar conflictos legales. En El Salvador, esa cautela se ha mantenido hasta recientemente, cuando los marcos normativos han cambiado.

Con la entrada en vigor del nuevo Decreto n.º 66 de Propiedad Intelectual, aprobado el 15 de agosto de 2024, el país ha iniciado una reforma estructural en el tratamiento de marcas, patentes y otros signos distintivos. Esta normativa reemplaza la ley anterior de 2002 y busca modernizar los procedimientos de registro, oposición y renovación de marcas. De acuerdo con el registro oficial publicado por la Asamblea Legislativa y la Dirección Nacional de Propiedad Intelectual (DNPI), el nuevo marco se alinea con tratados internacionales como el ADPIC y el Tratado de Singapur sobre el Derecho de Marcas.

Uno de los cambios sustanciales del decreto es la redefinición de lo que constituye una marca genérica o de uso común. En este sentido, si un término como "Black Friday" se ha vuelto de uso generalizado y no está registrado específicamente para un giro comercial en El Salvador, puede utilizarse sin infringir derechos de terceros.

Esto permite que más negocios salvadoreños se sumen a esta tendencia global sin necesidad de modificar su estrategia publicitaria. Aun así, la DNPI recomienda consultar su base de datos para verificar que no haya un registro vigente que impida su uso en una categoría particular.

Este cambio tiene consecuencias directas para los emprendedores y pequeñas empresas que anteriormente temían utilizar el término en sus campañas. Ahora, siempre que se cumplan los requisitos de transparencia comercial y no se induzca a error al consumidor, el uso de "Black Friday" es legal. Esto coincide con la temporada alta de ventas del último trimestre del año, lo que podría traducirse en un incremento sustancial del flujo de clientes y ventas.

En paralelo, la Defensoría del Consumidor ha reforzado su rol durante estas promociones masivas. La institución informó que mantiene operativos de supervisión en puntos de venta y en plataformas digitales, verificando que los descuentos sean reales y que la información ofrecida no incurra en publicidad engañosa. Para garantizar esto, la Defensoría se basa en el artículo 33 de la Ley de Protección al Consumidor, que obliga a los comercios a demostrar que los precios originales fueron efectivamente cobrados antes del descuento anunciado.

Según datos de la Dirección de Estadísticas y Censos (DIGESTYC), en los últimos cinco años el comercio minorista ha reportado un incremento de hasta un 18% en las ventas durante el mes de noviembre, atribuible en gran parte a las promociones tipo "Black Friday". La posibilidad de usar el término de manera abierta podría empujar esa cifra aún más, especialmente entre negocios con presencia en redes sociales o ventas por catálogo.

Desde el punto de vista legal, los expertos recomiendan a los empresarios realizar una consulta previa con abogados o agentes de propiedad intelectual antes de lanzar una campaña con el término. Esto se debe a que, aunque el nuevo decreto flexibiliza el uso de expresiones populares, sigue vigente la posibilidad de oposición si otra empresa considera que se está infringiendo su marca registrada. Además, la nueva ley establece un proceso más ágil para resolver disputas, con plazos máximos de resolución de 60 días hábiles.

Otra implicación relevante es para los negocios que buscan exportar o atraer clientes de la diáspora. En mercados internacionales, el uso de "Black Friday" está plenamente establecido, por lo que armonizar el lenguaje de campañas puede mejorar la percepción de profesionalismo y competitividad. Empresas con catálogos digitales o tiendas online pueden beneficiarse de este cambio legal, ofreciendo promociones estandarizadas y reconocidas por un público global.

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En el plano práctico, los negocios interesados en usar el término deben tener en cuenta los siguientes pasos: verificar el estado registral del término "Black Friday" en el sistema de marcas de El Salvador; documentar precios y descuentos reales; preparar material publicitario que cumpla con la ley de protección al consumidor; y capacitar al personal de ventas para responder consultas sobre promociones. También se recomienda tener un canal de atención al cliente disponible durante la campaña para manejar reclamaciones de forma eficaz.

Las instituciones involucradas en este proceso incluyen la Dirección Nacional de Propiedad Intelectual, la Defensoría del Consumidor y el Centro Nacional de Registros (CNR), que han comenzado a ofrecer capacitaciones virtuales y asesorías a empresas interesadas en registrar marcas o lanzar promociones sin infringir la ley.

El Salvador se posiciona así como un mercado cada vez más preparado para integrarse a las grandes tendencias del comercio global. La actualización normativa, junto con una mayor claridad en la aplicación de la ley, le da al sector privado una herramienta más para competir y crecer. El uso legal y estratégico del término "Black Friday" se convierte en un ejemplo concreto de cómo los cambios legislativos pueden impactar positivamente en la economía real, en especial para pequeños y medianos negocios que hoy tienen un nuevo recurso comercial a su disposición.