¿Cómo se califica un torneo de surf? La ciencia detrás de las olas perfectas
En cada competencia de surf, los jueces tienen una misión compleja: transformar la fuerza del océano y la destreza del atleta, en números. ¿Qué hace que una ola valga 5 puntos y otra 9?
Por
Roberto Montano
Publicado el 16 de agosto de 2025
En competencias de surf, las maniobras se califican según calidad, no cantidad. Los jueces evalúan dificultad, innovación, riesgo, fluidez y uso de la sección crítica de la ola. Cada ola tiene una puntuación entre 0.1 y 10, dividida en categorías: mala (0.1–5), buena (5–6), muy buena (6–8) y excelente (8–10). Un panel de cinco jueces puntúa cada ola; se descartan la más alta y la más baja, y se promedian las tres restantes. Además, solo se suman las dos mejores olas por surfista para la ronda.
El surf es mucho más que deslizarse sobre una ola. Detrás de cada maniobra hay técnica, riesgo, estilo y estrategia. En las competencias oficiales, calificar el desempeño de los surfistas no es tarea fácil. Los jueces deben analizar cada ola como si fuera una coreografía en movimiento, evaluando con precisión los elementos que convierten una sesión de surf en una actuación ganadora.
Para muchos, el surf es arte, deporte y estilo de vida. Pero en el mundo competitivo, se transforma también en una ciencia. Una ciencia de equilibrio, precisión y riesgo. Y es allí, en medio de la espuma y el viento, donde los jueces tienen la última palabra.
Criterio de clasificación
Para establecer el criterio de clasificación para una competencia de surf, se toma en cuenta que el surfista ejecute maniobras en la parte crítica de la ola con mucho “flow”, con mucho riesgo y con mucha fluidez para conseguir mejor calificación de los jueces. Este criterio es para todo tipo de competencia, también tiene que ver con las condiciones climáticas en las que se compite.
En estas competencias se mide cómo el surfista ejecuta maniobras innovadoras y progresivas. ¿A qué se refiere esto? El que haga maniobras aéreas en la parte de arriba de la ola, en lo más crítico, tiene la ventaja de tener una mejor calificación para pasar de ronda. El reto para el surfista es que debe sacarle el mayor provecho posible a la ola que escogió, sea grande o pequeña.
“Muchas personas se confunden porque no gana quién agarra más olas, gana quien hace el criterio ya mencionado. Un surfista puede agarrar diez olas y el otro surfista con el que está compitiendo al contrario solo agarra dos olas, pero si el que solo agarró dos olas las ‘trabajó’ mejor pasa de ronda y deja al que agarró diez olas pero las ‘trabajó’ mal. Aquí cuenta la calidad, no la cantidad”, nos mencionó José “Bamba” Díaz, presidente de la Federación de Surf de El Salvador.
La puntuación
Hay varios tipos de puntuación en una competencia de surf: la mala, la buena, la muy buena y la excelente. La puntuación mala va de 0.1 a 5, la buena comienza de 5 puntos a 6 puntos, la muy buena va de 6 puntos hasta 8 y la excelente, la que busca todo surfista, va de 8 a 10.
En la arena, a la orilla de la zona de la competición, hay cinco jueces sentados y hay dos jefes de jueces parados atrás. La función de los jefes de jueces es moderar, supervisar y asegurarse de que todos estén siguiendo los criterios de evaluación de manera consistente. Los jueces usan un panel llamado Refresh, donde cada juez ingresa las puntuaciones desde una app en tiempo real. Después de cada ronda, se lleva también un videoanálisis para la decisión final.
La labor de los jueces no es sencilla. Un pequeño error de interpretación puede cambiar el rumbo de una competencia. Para evitarlo, se eliminan la calificación más alta y la más baja de cada ola (si hay cinco jueces), y se promedia el resto. Por ejemplo, si un surfista obtiene 9.0, 8.5, 8.0, 7.8 y 8.7 por una ola, se descartan el 9.0 y el 7.8. El promedio de 8.5, 8.0 y 8.7 da un resultado de 8.4 puntos.
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Top 5 maniobras de mayor puntuación en surf competitivo
De acuerdo con las reglas de la International Surfing Association (ISA), estos movimientos son los más radicales y que logran más puntos en la tabla de jueceo:
Aéreo (Aerial)
Consiste en despegar completamente la tabla de la cara de la ola, volando sobre la cresta, y aterrizar con control. Muy puntuado cuando es alto, rotacional (como un air reverse) y bien aterrizado.
Tubo (Barrel / Tube Ride)
El surfista se posiciona dentro del tubo o túnel que forma la ola, saliendo de él sin caerse. Altamente valorado por el riesgo y precisión que requiere.
Giro en la cresta (Snap o Re-entry en la sección crítica)
Giro brusco en la parte más vertical de la ola, a veces con la tabla casi perpendicular al agua. Gana más puntos cuando se realiza con potencia y cerca del labio.
Cutback con power y enlace
Un giro amplio hacia la espuma para mantener velocidad y reposicionarse. Más puntos si se hace con estilo, control y se encadena con otras maniobras fluidamente.
Floater sobre la sección rompiente
El surfista "flota" sobre la parte que está rompiendo de la ola y aterriza con control. Útil para mantener el ritmo y cerrar secciones difíciles, especialmente si se hace con velocidad.
¿Qué consideran los jueces ISA para puntuar?
- Grado de dificultad de la maniobra.
- Innovación y progresividad
- Combinación de maniobras
- Variedad
- Velocidad, potencia y fluidez
- Uso de la parte crítica de la ola
Las competencias se dividen en primera ronda, segunda ronda, tercera ronda, cuartos de final, semifinal y luego viene la final. Cada heat (serie) dura entre 20 y 35 minutos, dependiendo del torneo. Los surfistas deben elegir sus olas estratégicamente.
“Todos estos criterios se siguen en competencias fuertes como Juegos Olímpicos y La competencia de World Surf League (WSL). Solo que aquí, que ya son las grandes ligas, aquí los jueces son más estrictos, pero también el nivel es casi perfecto porque solo compiten surfistas famosos. Solo se ven puntuaciones de 8 para arriba”, concluyó “Bamba” Díaz.
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