Corte Suprema de Estados Unidos examina reglas sobre atletas trans en deportes femeninos

La Corte Suprema de Estados Unidos inició esta semana la revisión de dos leyes estatales que prohíben la participación de atletas transgénero en deportes femeninos.

Las medidas, vigentes en Idaho y Virginia Occidental, forman parte de una serie de legislaciones impulsadas por gobiernos republicanos en más de 20 estados que buscan restringir la inclusión de personas trans en el ámbito deportivo.

Dos casos clave: Idaho y Virginia Occidental

El primer caso llega desde Idaho, donde en 2020 se aprobó la Ley de Equidad en los Deportes Femeninos, que impide que atletas transgénero compitan en categorías femeninas. La ley fue impugnada por Lindsay Hecox, una estudiante transgénero universitaria. Tribunales inferiores determinaron que esta legislación violaba la cláusula de igual protección de la Constitución.

Durante la audiencia ante los nueve jueces de la Corte, el procurador general de Idaho, Alan Hurst, defendió la norma argumentando que "la ley de Idaho clasifica en función del sexo, porque el sexo es lo que importa en los deportes".

Además, agregó que esta clasificación "se correlaciona estrechamente con innumerables ventajas atléticas como el tamaño, la masa muscular, la masa ósea y la capacidad cardíaca y pulmonar".

En Virginia Occidental, la Ley para Proteger los Deportes Femeninos de 2021 también fue impugnada tras prohibir que una estudiante de secundaria transgénero participara en competencias de atletismo femeninas. Un tribunal de apelaciones determinó que esta norma violaba el Título IX, una ley federal que prohíbe la discriminación por sexo en programas educativos.

Los abogados de las deportistas transgénero piden a la Corte que declare inconstitucionales ambas leyes, argumentando que permitir estas prohibiciones "intensificará la discriminación gubernamental contra las personas transgénero".

Intervención del gobierno federal

En febrero pasado, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que prohíbe explícitamente que atletas transgénero compitan en deportes femeninos. "A partir de ahora, los deportes femeninos serán solo para mujeres", dijo Trump en su anuncio.

La orden autoriza a las agencias federales a negar fondos a escuelas que permitan la participación de atletas trans en equipos femeninos, marcando un endurecimiento de las políticas hacia esta comunidad.

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El caso de Lia Thomas

El debate sobre la participación de mujeres trans en deportes alcanzó notoriedad nacional en 2022 con el caso de Lia Thomas, una nadadora transgénero de la Universidad de Pensilvania (Upenn) que compitió en pruebas femeninas universitarias tras haber formado parte del equipo masculino.

La controversia llevó a la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación a investigar el caso. Finalmente, Upenn prohibió la participación de atletas transgénero en sus equipos deportivos femeninos, tras determinarse que se había violado el Título IX.

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Posibles implicaciones

La Corte Suprema, de mayoría conservadora (seis jueces contra tres liberales), ya ha respaldado medidas restrictivas hacia personas transgénero en el pasado. En 2023, ratificó una ley estatal que prohíbe tratamientos de afirmación de género a menores trans y respaldó la política de Trump que impedía el servicio militar a personas transgénero.

Se espera que el alto tribunal emita un fallo sobre estos casos en junio o inicios de julio, en medio de un intenso debate político y social en torno a los derechos de las personas trans en Estados Unidos.