FIFA ordena pausas obligatorias para hidratación de jugadores en el Mundial 2026
En cada periodo de juego, habrá una pausa para hidratación de los jugadores en la Copa del Mundo de 2026, según anunció FIFA este lunes
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Carlos López Vides
Publicado el 08 de diciembre de 2025
La FIFA introducirá pausas obligatorias de hidratación de tres minutos en cada mitad del Mundial 2026, adelantándose al calor del verano en Estados Unidos, México y Canadá. Los árbitros detendrán el juego al minuto 22 de cada tiempo, sin importar temperatura, estadio o techo, para garantizar salud y equidad. La medida surge ante veranos estadounidenses cada vez más extremos, con anomalías de +1.1 a +1.7 °C y picos de 38-40 °C. En un torneo con 48 selecciones, 104 partidos y sedes muy cálidas, estas pausas buscan proteger el rendimiento de los jugadores en condiciones climáticas especialmente exigentes para todos ellos.
La FIFA ha decidido no dejar ningún cabo suelto de cara al Mundial 2026, que se jugará en pleno verano en Estados Unidos, México y Canadá. En una medida sin precedentes, el máximo ente del fútbol mundial anunció que habrá pausas obligatorias de hidratación de tres minutos en cada mitad de todos los partidos del torneo, sin importar la temperatura o el lugar del encuentro.
"En un procedimiento ahora simplificado", explicó la FIFA, los árbitros "pausarán el juego después de 22 minutos de cada tiempo para que los jugadores puedan beber". Esta decisión marca un antes y un después en la organización de los partidos, ya que la hidratación dejará de estar supeditada al clima o al criterio del colegiado.
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"Independientemente del estadio, de si tiene techo o no, y de la temperatura, habrá una pausa para beber agua de tres minutos en todos los partidos. Durará exactamente tres minutos en ambos tiempos, desde el momento en que el árbitro pita", declaró Manolo Zubiria, director del torneo. También aclaró que si el partido es interrumpido por una lesión u otra acción antes del minuto 22, se dialogará con el árbitro sobre el momento oportuno para hacer la pausa.
Veranos más calientes
La medida llega en un contexto de temperaturas cada vez más extremas en los veranos estadounidenses. Junio y julio, los meses en los que se disputará el torneo, son los más cálidos del año en Estados Unidos continental. En los últimos cinco años, las temperaturas han sido sistemáticamente superiores al promedio histórico del siglo XX (junio: 20.9 °C; julio: 23.1 °C), con anomalías que oscilan entre +1.1 y +1.7 °C.
El verano de 2024 fue el más caluroso registrado desde que existen registros en 1895. Las olas de calor rompieron récords, con temperaturas que superaron frecuentemente los 38-40 °C en estados del suroeste como Arizona, Nevada y California, y entre 35-37 °C en el noreste y medio oeste del país.
La FIFA parece tomar nota de este nuevo escenario climático. Aunque las pausas no dependerán directamente del calor, su inclusión como regla general refleja una preocupación latente por el bienestar de los futbolistas en un Mundial que se jugará bajo condiciones potencialmente extremas. Además, la estandarización de estas pausas también busca garantizar la equidad entre todos los equipos, independientemente de su sede.
El calendario del Mundial 2026 contempla partidos en ciudades que pueden alcanzar temperaturas sofocantes durante el verano. Y aunque algunos estadios contarán con techos retráctiles o sistemas de climatización, otros se enfrentarán directamente al calor. En ese contexto, las pausas de hidratación se convierten en una herramienta clave para la salud y el rendimiento de los jugadores.
Hidratación como precaución
Esta iniciativa también se alinea con una tendencia creciente en el fútbol de priorizar la salud física de los atletas. En torneos anteriores, como el Mundial de Brasil 2014, las pausas de hidratación se implementaron en partidos con condiciones extremas, pero de forma puntual y sujeta a la decisión arbitral. Ahora, en cambio, se oficializan como parte del reglamento del torneo.
El Mundial 2026 no solo será el primero con 48 selecciones y 104 partidos, sino también el primero en tener tres ceremonias inaugurales: una en México (Ciudad de México), otra en Canadá (Toronto) y una más en Estados Unidos (Los Ángeles), los tres países anfitriones. La gran final se disputará el 19 de julio en el estadio de Nueva York-Nueva Jersey, y también traerá una novedad: un espectáculo especial durante el descanso del partido decisivo, además de la tradicional ceremonia de clausura.
En suma, la FIFA está apostando por un Mundial moderno, adaptado a los retos climáticos actuales y con un enfoque más humano hacia los protagonistas del espectáculo: los futbolistas. Las pausas para hidratarse pueden parecer un detalle menor, pero en un torneo que se jugará en condiciones de calor sin precedentes, podrían marcar la diferencia entre rendir al máximo o sufrir las consecuencias del clima.
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