A pesar de que el camino a la corona 16 se le abrió casi instantáneamente al Alianza, su técnico Milton "Tigana" Meléndez prefiera no recoger el banderín del máximo favorito y se toma con bastante cautela las semifinales del torneo Apertura 2021 de Primera División.
Este domingo, el campeón FAS cayó eliminado en penales, misma vía en que se despidió Águila, mientras Firpo cayó remontado en su propia casa, dejando al Alianza como el único campeón en la era de torneos cortos que sigue vivo en este campeonato, luego de su triunfo 1-0 ante Jocoro (4-2 en el global).
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Meléndez se mostró ligeramente sorprendido, dio mérito a los equipos clasificados y no dudó en calificar la serie entre Alianza y 11 Deportivo como "la más difícil", en comparación a la que medirá a Platense contra Chalatenango.
"Son partidos difíciles y ha sido un campeonato parejo. Platense ha sorprendido desde que Vista Hermosa subió a Primera División y entraron directo a ser campeones (2005), están dando mucho de qué hablar. Firpo venía con una racha muy buena, que venía levantando mucho y complicado en su cancha. Y lo de Chalate, es sorprendente. Ustedes saben también que FAS no venía pasando su mejor momento y hoy Chalate lo aprovecha llevándoselo en penales. Lo de Águila, se sabía que iba a ser difícil para ellos, aún así en penales es una lotería y aunque se pase practicando todo un torneo, no es lo mismo practicarlo en un entreno que en un partido", opinó en conferencia de prensa.
Milton Meléndez, DT Alianza, sobre las sorpresas en cuartos de final:
"Lo de Águila sabíamos que iba a ser difícil, pero los penales son una lotería. Lo de FAS, increíble".
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Cuando se le cuestionó si ahora Alianza es el gran favorito a ser campeón, Meléndez eligió no precipitarse asumiendo tal cartel, aunque sí volvió a reconocer que existe "presión" por ganar este trofeo.
"No somos el gran favorito. En este momento estamos cuatro equipos en semifinales y cualquiera puede ser campeón. Todos estamos a cero, en las mismas instancias y nadie tiene ventaja. A nosotros nos tiran por favoritos por lo que venimos haciendo en este torneo, por la trayectoria y todo lo que Alianza es, a comparación de los otros equipos, pero no me gusta que digan que Alianza es favorito. Sí sabemos que tenemos la presión de ser campeones y lo vamos a buscar el 19 de diciembre", respondió.
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Sobre el partido que los enfrentó ayer por la tarde con Jocoro, para ganarse el pase a estas semis, Meléndez admitió que el trámite no estuvo dentro de lo "planificado" y que quedaron deseos de ampliar el marcador.
"Un primer tiempo donde nos desordenamos un poco y eso hizo que el rival agarrara siempre la segunda pelota en el medio campo, que lograra siempre esa zona, pero sin ocasiones clarísimas a gol. No contamos con ese rendimiento del primer tiempo, pero se corrigió en el segundo, se logró el gol... Sí sabíamos que iba a ser difícil porque Jocoro no tenía nada que perder y sí mucho que ganar. Ellos tenían la obligación de sacar el resultado, pero no fue de esa manera que se planificó el juego, queríamos un poco más, no se dio, pero el pase a la semifinal nos deja contentos pero no satisfechos", remarcó.
Yuvini Salamanca, volante y capitán de #Jocoro, hace un resumen de la serie contra Alianza y respalda al DT Víctor Coreas.
"El equipo está a 100 con él, desde que llegó hemos levantado".
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— Cancha EDH (@CanchaEDH) December 5, 2021
"Jocoro nos exigió bastante"
En conferencia de prensa, el portero albo Mario González reconoció a Jocoro porque "se vino a plantar y a cerrar bien" ayer en el Cuscatlán y elogió a sus compañeros por la "paciencia" que mostraron antes de conseguir abrir el marcador.
"Satisfechos no estamos, porque el equipo está para dar más. Sabemos de la calidad de todo el plantel... Esta serie ante Jocoro nos exigió bastante, pero la verdad es que tenemos que volver a nuestro ritmo, a controlar el partido, a manejar la pelota... Ahora nos costó abrir al equipo porque Jocoro se vino a cerrar bien, pero hay que pasar la página, pensar en el próximo rival y avanzar al último partido del torneo", dijo González, quien evitó más de una vez el tanto del empate en la recta final.
Con relación al próximo rival y los resultados sorpresivos en cuartos de final, González analizó: "Todos los partidos se nos tornan difíciles porque todos los rivales le quieren ganar a Alianza. El 11 Deportivo es muy buen equipo, así que nos tocará trabajar y hacer un buen esfuerzo para tratar de avanzar, es una serie abierta, van a ser partidos complicados, bonitos de jugar, pero nosotros estamos para más y queremos sí o sí llegar a la final".