Santa Tecla se celebra hoy y esta es la curiosa historia de la patrona de la ciudad salvadoreña

Este miércoles 23 de septiembre de 2026 tiene un significado particular para Santa Tecla, en La Libertad. No se trata únicamente del nombre de la ciudad: la fecha coincide con la conmemoración tradicional de Tecla de Konya dentro del cristianismo occidental.

El propio sitio oficial del Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía señala que Tecla es recordada cada 23 de septiembre por la Iglesia católica, mientras que en la tradición ortodoxa su conmemoración se realiza el 24 de septiembre.

Ese dato también está respaldado en España. Tarragona, donde Santa Tecla es patrona, celebra precisamente este 23 de septiembre de 2026 su oficio pontifical, la veneración de la reliquia de la santa y los actos centrales de una tradición que allí tiene siglos de historia.

De la antigua Konya a Armenia y Tarragona

Tecla habría nacido en Iconio, ciudad de Asia Menor que corresponde a la actual Konya, en Turquía. La tradición cristiana la presenta como una joven que escuchó la predicación de San Pablo, abrazó el cristianismo y renunció al matrimonio para dedicarse a su nueva fe.

Buena parte de lo que se relata sobre su vida procede de los Hechos de Pablo y Tecla, un texto cristiano apócrifo de la Antigüedad. Por ello, episodios como sus condenas, las distintas formas en que habría escapado de la muerte y algunos de sus viajes pertenecen a la tradición hagiográfica.

La tradición sitúa una etapa importante de su vida en la zona de Seleucia, hoy Silifke, en el Sur de Turquía. Allí permanece el sitio arqueológico de Ayatekla, donde una cueva vinculada a la santa se convirtió posteriormente en espacio de culto y sobre ella se desarrolló uno de los antiguos centros cristianos de la región.

Su culto también tuvo una presencia temprana en Armenia. Un estudio conservado por la Academia Nacional de Ciencias de Armenia concluye que los Hechos de Pablo y Tecla gozaron de notable difusión en territorio armenio desde al menos el siglo V e influyeron en otros relatos cristianos locales.

La Universidad Estatal de Ereván registra, además, investigaciones dedicadas específicamente a la tradición iconográfica y a las pruebas de veneración de Santa Tecla en la Armenia medieval. Otros trabajos armenios han estudiado incluso un antiguo relieve de San Pablo y Santa Tecla relacionado con la Catedral de Echmiadzin.

Ese vínculo armenio terminaría alcanzando España. En 1321 llegó a Tarragona una reliquia atribuida al brazo de Santa Tecla, obtenida del reino armenio de Cilicia después de gestiones realizadas bajo el rey Jaime II de Aragón ante el rey Oshin de Armenia.

La Catedral de Tarragona conserva actualmente una reliquia del brazo y cada 23 de septiembre la saca en procesión. La relación es tan fuerte que Santa Tecla continúa siendo patrona de Tarragona y titular de su catedral.

En Santa Tecla, El Salvador, septiembre y diciembre no celebran lo mismo

En El Salvador, elsalvador.com ha documentado durante años la celebración del 23 de septiembre en honor a Santa Tecla de Konya. En 2023 recordó que esa es la fecha tradicional dedicada a la patrona de la ciudad que lleva su nombre, mientras registros anteriores recogen misas, peregrinaciones y actos organizados alrededor de esa jornada.

Una resolución oficial de la antigua Alcaldía Municipal de Santa Tecla permite hacer una distinción todavía más precisa: establece que las celebraciones copatronales en honor a Tecla de Konya se realizan el 23 de septiembre, mientras las fiestas patronales de diciembre son en honor al Niño Jesús, cuya fecha principal es el 25 de diciembre.

Por ello, los desfiles, carnavales, elecciones de reina y otras actividades que la municipalidad desarrolla durante diciembre no constituyen la celebración litúrgica de Tecla de Konya. La propia cobertura de elsalvador.com sobre esas fiestas señala que están dedicadas al Niño Jesús.

La misma separación se mantuvo en fechas recientes. Las fiestas organizadas en Santa Tecla a finales de 2025 estuvieron vinculadas al Niño Jesús y a la temporada navideña, con actividades como Miss Santa Tecla, el Carnaval Tecleño y la Hora Cero.

Así, aunque el calendario festivo de la ciudad salvadoreña tiene varias celebraciones a lo largo del año, el 23 de septiembre es la fecha directamente asociada con Tecla de Konya. Es la misma jornada en que su memoria sigue viva en lugares tan alejados como Tarragona y la región de Turquía donde surgió una de las tradiciones cristianas más antiguas relacionadas con ella.