Niños y jóvenes elaboran las tradicionales palmas de Panchimalco en la escuela católica

Afuera de los salones del Centro Escolar Católico Panchimalco, decenas de flores amarillas, rosadas, blancas y rojas cubren las mesas mientras los estudiantes trabajan alrededor de la palma recién preparada.

En ese atrio, niños y jóvenes mantienen viva una tradición que en Panchimalco se aprende desde la escuela, e involucrado a docentes y a padres.

La elaboración de las palmas forma parte de los preparativos de la Cofradía de Las Flores y Las Palmas, una práctica cultural y religiosa que este año se vive por primera vez tras ser reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial por la UNESCO.

Desde primer grado hasta noveno, los estudiantes participan en la preparación de las palmas que serán utilizadas durante la procesión principal de la festividad.

Algunos separan flores; otros ensartan pétalo por pétalo las tradicionales flores de mayo, conocidas también como flores de ensarta, endemica del lugar y de la temporada.

“Es algo que se hace todos los años. Fomentamos nuestra cultura de Panchimalco. Tratamos de fomentar en los niños nuestras raíces, más ahora que ya fue declarado patrimonio”, explica Mario Campos, docente de Ciudadanía y Valores del centro educativo.

La dinámica cambia según la edad de los alumnos. En los primeros grados, madres y padres acompañan el trabajo de los niños y les ayudan a colocar las flores en la palma pelada.

En los niveles superiores, los estudiantes se organizan entre ellos para completar las dos palmas que cada grado debe presentar

La preparación comienza días antes. Este año se hizo el viernes para dejarla lista para el domingo. La palma se corta y se pela previamente esperando únicamente para la decoración floral.

Después inicia el proceso de ensarta, que puede tomar alrededor de una hora y media por cada palma. Junto a pelar la palma, el proceso dura aproximadamente tres horas en grupo.

“Los estudiantes se emocionan bastante. Saben que esta actividad forma parte de nuestra cultura y de nuestras costumbres aquí en Panchimalco”, comenta el maestro encargado de quinto grado.

En las escuelas, en la calle y en las cofradías predominan las flores de mayo, aunque también utilizan variedades como la flor de San José, barbona y veraneras.

Los colores intensos forman las líneas que terminarán adornando las palmas llevadas durante la procesión de las vírgenes por la tarde.

Cuando las piezas están terminadas, dos estudiantes por grado son elegidos para representar a su sección en el recorrido que atraviesa las calles de Panchimalco.