Cadena perpetua en El Salvador, qué cambia tras la reforma constitucional

La Asamblea Legislativa de El Salvador aprobó este martes 17 de marzo una reforma constitucional que habilita la cadena perpetua para determinados delitos, modificando una prohibición legal contenida en el artículo 27 de la Constitución vigente desde 1983.

La reforma, impulsada por el presidente Nayib Bukele y presentada por el ministro de Justicia y Seguridad, Gustavo Villatoro, fue aprobada con 59 votos a favor y uno en contra. La modificación establece que la pena perpetua podrá imponerse a “homicidas, violadores y terroristas”.

Cambio en el sistema penal salvadoreño

Hasta ahora, la Constitución salvadoreña prohibía las condenas perpetuas, bajo el principio de que el sistema penitenciario debía orientarse a la corrección, educación y readaptación de las personas condenadas. En la práctica, la legislación y la jurisprudencia fijaban un máximo de cumplimiento de pena de hasta 60 años.

Con el cambio aprobado, se introduce una excepción a esa prohibición constitucional, permitiendo la aplicación de cadena perpetua exclusivamente para los delitos señalados en la reforma.

El presidente Bukele defendió la iniciativa señalando que permitirá que “asesinos y violadores permanezcan en prisión”, lo cual no era posible antes de esta reforma. Por su parte, el ministro Villatoro argumentó que la medida forma parte de las acciones para garantizar seguridad y justicia, en el contexto del Régimen de Excepción vigente desde hace casi cuatro años.

Durante la presentación de la reforma en la Asamblea, Villatoro también lanzó críticas contra organizaciones de derechos humanos, a las que acusó de defender a criminales y de cuestionar las políticas de seguridad del Gobierno.

Con esta modificación constitucional, el país abre la posibilidad de aplicar penas de prisión perpetua en casos específicos, cambiando el alcance del sistema penal salvadoreño en materia de sanciones.