El Salvador inicia estudio científico de almejas en peligro de extinción en la laguna El Jocotal
Medio Ambiente comenzó en la laguna El Jocotal el primer monitoreo científico de almejas de agua dulce en El Salvador, especies poco estudiadas y en peligro.
Por
Juan Martínez
Publicado el 10 de marzo de 2026
El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) inició por primera vez en El Salvador un monitoreo científico de almejas de agua dulce en la laguna El Jocotal. El estudio se enfoca en dos especies poco investigadas y en peligro de extinción: Nephronaias goascoranensis (lempita) y Mycetopoda subsinuata (hacha). Los investigadores extraen, miden y marcan cada ejemplar para analizar su crecimiento, longevidad y comportamiento poblacional. También se realizan análisis de la calidad del agua, que presenta niveles adecuados de oxígeno. Este trabajo dará paso al Programa Nacional de Conservación de Bivalvos Continentales, con investigación, rescate en época seca y educación ambiental para proteger estos moluscos y los humedales.
El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) inició por primera vez en El Salvador un monitoreo científico de almejas de agua dulce en la laguna El Jocotal, un humedal ubicado en el oriente del país y reconocido por su importancia ecológica.
El estudio se enfoca en dos especies poco investigadas y en peligro de extinción que habitan en este ecosistema: Nephronaias goascoranensis, conocida como lempita, y Mycetopoda subsinuata, llamada hacha. Ambas forman parte del Listado Oficial de Especies en Peligro de Extinción en El Salvador.
Aunque estos moluscos pasan desapercibidos para muchos, cumplen un papel fundamental en el equilibrio de los humedales.
Moluscos que ayudan a limpiar el agua
Las almejas de agua dulce viven enterradas en el fondo de los humedales, donde filtran el agua de forma natural mientras se alimentan. Este proceso ayuda a mantener la calidad del agua y contribuye al equilibrio del ecosistema.
A diferencia de otros animales acuáticos, no se desplazan rápidamente ni son fáciles de observar, lo que ha hecho que su estudio científico sea limitado en la región.
Durante el monitoreo, cada ejemplar es extraído cuidadosamente, medido y marcado con un código único. Este procedimiento permitirá a los investigadores conocer aspectos clave como su crecimiento, longevidad y evolución poblacional.
Según los primeros registros del estudio, las almejas tipo “hacha” presentan un tamaño promedio de 13 centímetros, mientras que las “lempitas” alcanzan alrededor de 8 centímetros.
Indicadoras del estado del ecosistema
El monitoreo también incluye análisis de la calidad del agua del humedal. Los datos preliminares indican que el oxígeno disuelto alcanza los 7.5 miligramos por litro, un nivel considerado adecuado para la vida de peces, invertebrados y otros organismos acuáticos.
Los especialistas señalan que la presencia de estos moluscos es una señal positiva, ya que funcionan como indicadores naturales del estado de salud del ecosistema.
Hacia un programa nacional de conservación
Este trabajo científico forma parte de un esfuerzo más amplio que dará origen al Programa Nacional de Conservación de Bivalvos Continentales, actualmente en desarrollo por el MARN.
El programa tendrá tres ejes principales: investigación científica, rescate de especies durante la época seca y educación ambiental para promover la protección de estos organismos.
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Con esta iniciativa, El Salvador se posiciona como el primer país de Centroamérica en impulsar la protección formal de almejas de agua dulce, en línea con compromisos internacionales como la Convención Ramsar sobre humedales y el Convenio sobre Diversidad Biológica.
Para las autoridades ambientales, comprender y conservar estas especies permite entender mejor el funcionamiento de los ecosistemas desde su base, lo que contribuye a fortalecer la protección de los humedales del país.