Brecha de género en STEM persiste en Centroamérica y el Caribe, pese a avances en educación básica

Expertos advierten que menos del 30% de graduados en carreras científicas y tecnológicas en América Latina son mujeres, una desigualdad que impacta el desarrollo económico y la innovación en la región.

En el marco del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, representantes del sector tecnológico, educativo y social reiteraron la urgencia de reducir la brecha de género en las disciplinas STEM —ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas—, al considerarla un factor determinante para el desarrollo económico, la innovación y la sostenibilidad en Centroamérica y el Caribe.

Las cifras reflejan un desafío estructural. En América Latina y el Caribe, menos del 30% de las personas graduadas en carreras STEM son mujeres. En países de Centroamérica y el Caribe, la proporción desciende incluso por debajo del 25%, con una participación especialmente baja en áreas como ingeniería, tecnologías de la información y matemáticas. Esta desigualdad limita las oportunidades profesionales de miles de mujeres y reduce la disponibilidad de talento calificado en sectores estratégicos.

De acuerdo con datos del Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA) de la OCDE, niñas y niños obtienen resultados similares en ciencias y matemáticas durante la educación básica. Sin embargo, el interés de las adolescentes por carreras vinculadas a tecnología e ingeniería disminuye significativamente al llegar a la adolescencia. La tendencia es más marcada en zonas rurales, donde las brechas de conectividad, el acceso limitado a recursos educativos y factores socioculturales profundizan la desigualdad.

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La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) advierte que las mujeres enfrentan mayores barreras para acceder a empleos en el sector tecnológico y para desarrollar habilidades digitales avanzadas, como programación, análisis de datos e inteligencia artificial. Estas limitaciones reducen su participación en áreas que concentran buena parte del crecimiento y la transformación productiva en la región.

“Las niñas y adolescentes necesitan acercamientos tempranos, constantes y significativos a la ciencia y la tecnología. Este es un desafío que requiere acción coordinada desde múltiples frentes”, afirmó Martha Ardila, directora regional de Red Hat para Centroamérica y el Caribe.

El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) sostiene que cerrar la brecha de género en STEM podría generar un impacto económico positivo considerable, al ampliar la base de talento calificado y promover soluciones más diversas frente a los desafíos globales. En esa línea, diversas iniciativas regionales impulsan el acceso de niñas y jóvenes a la formación digital mediante alianzas con instituciones educativas, organizaciones sin fines de lucro y actores estratégicos del ecosistema tecnológico.

“La innovación sostenible solo es posible si aprovechamos todo el potencial humano disponible. Promover entornos inclusivos en ciencia y tecnología es parte de ese camino”, añadió Ardila.

En un contexto marcado por la acelerada transformación digital, especialistas coinciden en que la inclusión de más mujeres en áreas STEM no es únicamente un tema de equidad, sino una estrategia clave para fortalecer la competitividad y el desarrollo sostenible de Centroamérica y el Caribe.