Treinta años de Tamagotchi: la mascota digital que vuelve a sus orígenes en Tokio
El Tamagotchi cumple 30 años como ícono global de la cultura digital. Con más de 100 millones vendidos, la mascota virtual celebra su historia con una exposición en Tokio.
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elsalvador.com
Publicado el 07 de enero de 2026
El Tamagotchi celebra 30 años como uno de los juguetes digitales más influyentes del mundo, con más de 100 millones de unidades vendidas desde su lanzamiento en 1996. Para conmemorar el aniversario, Bandai inauguró en Tokio la exposición itinerante “Tamagotchi Grand Exhibition”, que recorre la historia y evolución tecnológica de la mascota virtual. El fenómeno, que pasó de dispositivos monocromos a modelos con conexión WiFi y pantallas a color, vive hoy un nuevo auge impulsado por la nostalgia y la Generación Z, dentro de la tendencia cultural japonesa conocida como “Heisei Retro”.
Desde su lanzamiento en 1996, el Tamagotchi se convirtió en uno de los juguetes electrónicos más influyentes del mundo. Tres décadas después, la mascota digital creada por la empresa japonesa Bandai celebra su aniversario número 30 con un regreso simbólico a sus orígenes en Tokio, ciudad donde nació el fenómeno que marcó a toda una generación y que hoy vuelve a captar la atención de nuevos públicos.
Cuidar, alimentar y limpiar los desechos de una criatura virtual dentro de un pequeño dispositivo con forma de huevo fue una idea simple, pero revolucionaria. Esa fórmula llevó al Tamagotchi a vender más de 100 millones de unidades a nivel mundial y a consolidarse como un ícono de la cultura pop de finales de los noventa. En 2026, el aniversario se celebra con una exposición itinerante que arranca en la capital japonesa y con nuevos lanzamientos que apuestan por la nostalgia sin perder de vista la tecnología actual.
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Un viaje inmersivo al mundo del Tamagotchi
El primer acto conmemorativo de estas tres décadas es la “Tamagotchi Grand Exhibition”, inaugurada en el Museo de Roppongi, en Tokio. La muestra propone al visitante entrar literalmente en el universo del Tamagotchi, recorriendo su mundo pixelado mediante instalaciones inmersivas, pantallas interactivas y espacios que recrean la experiencia de cuidar a la mascota digital.
El recorrido permite observar la evolución tecnológica y visual del juguete. Desde los primeros modelos monocromos, con gráficos simples y botones básicos, hasta las versiones actuales con pantallas a color, conexión WiFi, comunicación por infrarrojos y funciones táctiles. La exposición también pone en contexto cómo el Tamagotchi acompañó los cambios en la relación entre personas y tecnología, especialmente en la transición de lo analógico a lo digital.
Como parte del aniversario, Bandai presentó modelos exclusivos de edición limitada diseñados por el director creativo y artista japonés Mitsuhiro Higuchi. Estos dispositivos conservan la clásica forma de huevo, pero incorporan un diseño en capas de colores que simboliza, según la organización, las distintas etapas de vida del Tamagotchi a lo largo de sus 30 años de historia.
Tras su paso por Tokio, la exposición continuará por otras ciudades japonesas como Nagoya, Mito y Osaka, reforzando el carácter itinerante de una celebración pensada tanto para fans de larga data como para nuevas generaciones.
De éxito local a fenómeno mundial
El Tamagotchi salió a la venta en Japón en noviembre de 1996 y su impacto fue inmediato. Durante los primeros meses, la alta demanda provocó escasez de unidades y más de 10.000 consultas diarias de consumidores que no lograban conseguir el dispositivo. En una época previa a las redes sociales, el fenómeno se expandió de boca en boca y a través de medios tradicionales.
La internacionalización fue igual de rápida. En apenas ocho meses, el juguete alcanzó los diez millones de unidades vendidas, una cifra excepcional en un sector donde vender un millón ya era considerado un logro comercial importante. Con el tiempo, Bandai lanzó 38 modelos distintos y logró que más de la mitad de las ventas se concentraran fuera de Japón, consolidando al Tamagotchi como un producto verdaderamente global.
Más allá de las cifras, su éxito radicó en algo más profundo: la sensación de responsabilidad emocional hacia una mascota virtual. Esa dinámica anticipó muchas de las interacciones digitales que hoy son comunes en videojuegos y aplicaciones móviles.
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El resurgir impulsado por la nostalgia
Tras varios altibajos a lo largo de los años, la saga vive actualmente lo que la empresa define como su cuarto gran auge. Este resurgir está impulsado por la reedición del Tamagotchi Original, colaboraciones con marcas de moda y una estrategia que conecta directamente con la nostalgia de quienes crecieron en los años noventa.
El contexto cultural también juega un papel clave. El llamado “Heisei Retro”, una tendencia que recupera la estética y los objetos de finales de los noventa y principios de los dos mil, volvió a poner en valor productos que marcaron el inicio de la era digital doméstica. En este movimiento, el Tamagotchi comparte protagonismo con otros íconos japoneses como Pokémon o los teléfonos plegables.
De forma inesperada, la Generación Z adoptó estos objetos no solo como juguetes, sino como accesorios culturales. Hoy, el Tamagotchi se cuelga en bolsos o prendas, resignificado como símbolo de identidad y nostalgia tecnológica, más allá de su función original.
Treinta años después, el Tamagotchi demuestra que una idea sencilla puede trascender generaciones. Su regreso a Tokio no es solo una celebración del pasado, sino una confirmación de que, incluso en un mundo hiperconectado, todavía hay espacio para vínculos digitales simples que despiertan emociones reales.
Con reportes de El Diario de Hoy.