¿Vida en Marte? Rocas descubiertas por la NASA despiertan una gran posibilidad

¿Te imaginás que alguna vez haya existido vida en Marte? Esa idea, que durante años ha parecido solo parte de la ciencia ficción, hoy cobra más fuerza gracias a un nuevo hallazgo del explorador robótico Perseverance, operado por la NASA.

En julio de 2024, el robot recolectó una muestra llamada “Cañón Zafiro” en lo que se cree fue el lecho de un antiguo lago. ¿Lo más sorprendente? Las rocas tienen manchas con formas curiosas —como semillas de amapola o piel de leopardo— que, según los científicos, podrían ser señales de actividad química relacionada con procesos biológicos. En otras palabras, podrían haber sido causadas por microbios.

Te puede interesar | Detectan agua congelada en los volcanes de Marte

Aunque aún no se puede confirmar con certeza, los expertos aseguran que se trata de una evidencia “muy prometedora”. Así lo explicó Nicky Fox, administradora de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA:

“Son como restos fósiles, tal vez residuos de una comida que fue procesada por un microbio. Eso es lo que observamos”.

El estudio, publicado en la prestigiosa revista Nature, detalla que los instrumentos de Perseverance detectaron minerales como vivianita y greigita, los cuales, en la Tierra, están relacionados con la descomposición de materia orgánica. De hecho, algunos microorganismos pueden producir greigita de forma natural.

Sin embargo, los científicos también aclaran que estas formaciones podrían haberse creado sin intervención de vida, por lo que aún hay preguntas por responder.

Desde 2021, Perseverance ha recorrido varios kilómetros en Marte en busca de pistas sobre el pasado del planeta. La existencia de antiguos ríos y lagos en su superficie sugiere que alguna vez fluyó agua allí, lo cual aumenta la posibilidad de que haya existido vida microbiana.

Mientras la NASA continúa con su misión, el hallazgo de “Cañón Zafiro” nos recuerda que Marte sigue guardando secretos que podrían cambiar nuestra forma de ver el universo.

¿Hay o hubo vida en Marte?

Desde metano cambiante hasta estructuras que podrían estar relacionadas con antiguos microbios, las misiones de la NASA han revelado datos sorprendentes que refuerzan la idea de que Marte pudo haber sido habitable.

Entre 2019 y 2025, una serie de descubrimientos en Marte ha mantenido viva una de las preguntas más emocionantes de la exploración espacial: ¿realmente estuvo el planeta rojo alguna vez lleno de vida?

Si bien aún no hay pruebas concluyentes, varias señales —químicas, geológicas y texturales— sugieren que Marte albergó ambientes que podrían haber sido habitables hace millones de años. Acá te contamos cuáles han sido los hallazgos más destacados.

Un pico de metano que llamó la atención

Todo comenzó en 2019, cuando el rover Curiosity detectó el mayor “pico” de metano jamás registrado en la superficie marciana. Lo más interesante es que el gas mostró variaciones estacionales y caídas rápidas a niveles más bajos. También se observó un comportamiento extraño del oxígeno cerca del suelo, algo que la ciencia aún no logra explicar del todo.

¿Por qué esto importa? Porque en la Tierra, el metano suele estar asociado a microorganismos, aunque también puede surgir por procesos geológicos. En Marte, su origen sigue siendo un misterio.

Carbono que despierta sospechas

En 2022, el mismo rover Curiosity volvió a sorprender con la detección de firmas isotópicas inusuales de carbono, especialmente un tipo llamado carbono-12, en sedimentos del cráter Gale. Este tipo de carbono, en nuestro planeta, a veces se relaciona con procesos biológicos. Aunque los científicos han planteado distintas explicaciones —algunas biológicas y otras no—, coinciden en que se necesitan más datos para confirmar cualquier hipótesis.

Compuestos orgánicos y señales del pasado

Un año después, en 2023, el rover Perseverance encontró moléculas orgánicas en rocas del cráter Jezero. Gracias al instrumento SHERLOC, el equipo logró identificar estos compuestos cerca de minerales específicos, lo que sugiere que podrían haberse formado en antiguos lagos. Aunque la presencia de compuestos orgánicos no significa que hubo vida, sí es una pista de que Marte pudo tener las condiciones necesarias para que esta existiera.

El misterio del metano, otra vez

En 2024, científicos de la NASA propusieron nuevas teorías para explicar lo que llaman la “paradoja del metano”. Y es que en el cráter Gale, el gas aparece durante la noche y desaparece durante el día. Este patrón sugiere que el metano podría estar saliendo del suelo y luego destruido por procesos aún no del todo comprendidos cuando el sol aparece.

VOLVER A PORTADA