Descubren restos de ciudad egipcia sumergida en Alejandría

Las aguas de la bahía de Abukir, Alejandría, en la costa mediterránea de Egipto, revelaron uno de sus secretos mejor guardados. El Ministerio de Turismo y Antigüedades presentó este jueves los restos de una ciudad sumergida con más de dos milenios de antigüedad, donde se han identificado edificios, tumbas, estanques para peces y un muelle que atestiguan el esplendor de un enclave urbano desaparecido.

Una extensión de Canopo

Las primeras investigaciones sugieren que el sitio podría corresponder a una extensión de la antigua ciudad de Canopo, uno de los centros más relevantes de la dinastía ptolemaica, que gobernó Egipto durante casi tres siglos, y posteriormente del Imperio romano, cuya presencia en la región se prolongó por alrededor de seis siglos.

Canopo fue reconocida en la Antigüedad por su actividad religiosa, comercial y cultural. Su ubicación estratégica la convirtió en un punto de contacto entre civilizaciones. Sin embargo, la historia de prosperidad terminó abruptamente: terremotos combinados con el aumento del nivel del mar provocaron el hundimiento de la ciudad y de su puerto vecino, Heracleión, condenándolos a siglos de silencio bajo las aguas.

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Rescate controlado

El jueves, grúas y equipos especializados lograron extraer lentamente varias estatuas de gran tamaño desde el fondo marino. La operación se llevó a cabo bajo estrictas medidas de seguridad para preservar las piezas.

“Hay muchísimos elementos bajo el agua, pero lo que podemos recuperar es limitado; son solo piezas seleccionadas según criterios estrictos”, explicó el ministro de Turismo y Antigüedades, Sherif Fathi, al anunciar el hallazgo. El funcionario aclaró que la mayor parte de los vestigios permanecerá en el sitio original “como parte integral de nuestro patrimonio subacuático”.

Testimonios de piedra

Los descubrimientos incluyen construcciones de piedra caliza que, según los arqueólogos, habrían cumplido diversas funciones: templos dedicados al culto, viviendas particulares y estructuras de carácter comercial o artesanal. Estas edificaciones permiten reconstruir aspectos de la vida urbana en el Mediterráneo oriental hace más de dos mil años.

También se encontraron depósitos y estanques excavados en la roca, diseñados tanto para la cría de peces como para el almacenamiento de agua de consumo. Estos elementos aportan información valiosa sobre la organización económica y social de la ciudad, así como sobre las técnicas utilizadas para aprovechar los recursos naturales.

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Esculturas y símbolos de poder

Entre las piezas más notables figuran estatuas reales y esfinges anteriores a la dominación romana. Destaca una escultura parcialmente conservada de Ramsés II, uno de los faraones más emblemáticos del antiguo Egipto. Su presencia refuerza la importancia del enclave a lo largo de distintas épocas históricas, incluso antes de la consolidación ptolemaica y romana.

El hallazgo de estas esculturas confirma la dimensión simbólica y religiosa del lugar, que no solo funcionaba como espacio de intercambio económico, sino también como centro cultural y político.

Vestigios de un puerto activo

Los arqueólogos también recuperaron restos vinculados a la actividad marítima. Entre ellos se encuentran un barco mercante, anclas de piedra y una grúa portuaria. Todos estos elementos fueron localizados en la zona de un muelle de 125 metros de largo, que se utilizó para embarcaciones pequeñas en los periodos romano y bizantino.

Estos vestigios confirman el papel de la ciudad como punto estratégico en las rutas comerciales y marítimas de la región, reforzando la hipótesis de que se trató de un núcleo portuario de gran relevancia.

Desafíos actuales

El descubrimiento arqueológico se presenta en paralelo con los riesgos que enfrenta hoy la moderna Alejandría. La ciudad, levantada sobre suelos frágiles y expuesta al Mediterráneo, se hunde más de tres milímetros cada año. A esta vulnerabilidad natural se suma la amenaza del cambio climático y el aumento del nivel del mar, que ya afecta a gran parte de la costa egipcia.

De acuerdo con estimaciones internacionales, incluso en el escenario más optimista, para el año 2050 un tercio de Alejandría podría quedar sumergido o volverse inhabitable. El contraste entre las antiguas ciudades que desaparecieron bajo las aguas y los riesgos actuales para la urbe moderna refuerza el llamado a tomar conciencia sobre la fragilidad de los asentamientos humanos.