La artritis es una inflamación de las articulaciones de los huesos. Uno de sus tipos más comunes es la reumatoide, que causa dolor y rigidez. Es considerada una enfermedad autoinmune, pues ataca a los tejidos propios del cuerpo.
De acuerdo con el Dr. José Luis Andréu, se caracteriza por la inflamación persistente y potencialmente destructiva de las articulaciones, así como la afectación de otros órganos, como pulmón, pleura, corazón, vasos sanguíneos, sistema nervioso periférico, entre otros.
Para el médico, es importante que, ante los primeros síntomas, las personas vayan a consulta con el especialista, que en este caso sería el reumatólogo. “Conviene señalar que la artritis reumatoide es una enfermedad en la que el diagnóstico y tratamiento precoces son fundamentales a la hora de controlar la actividad inflamatoria del proceso y permitir al paciente una vida normal”, señala Andréu.
En este sentido, explica que se ponga atención a la evolución del padecimiento, pues presenta varias etapas.
“La pre-artritis es un estado inmunológico en el que nuestro sistema inmunitario está comenzando a perder tolerancia frente a estructuras propias; está comenzando a generar anticuerpos patogénicos, pero la enfermedad aún no se ha manifestado clínicamente”, indica.
La artritis indiferenciada, por su parte, “se caracteriza por manifestaciones clínicas de dolor y tumefacción articular pero sin poder categorizar a la enfermedad como artritis reumatoide”, sostiene.
Después surge la artritis reumatoide de inicio, que es “aquella que ya está clasificada como tal pero que lleva pocos meses de evolución”, agrega.
Según la Mayo Clinic, “el proceso de la enfermedad puede finalmente destruir el cartílago y el hueso dentro de la articulación”. Las más afectadas son manos, brazos y rodillas.
Entre las recomendaciones de Andréu, para evitar la artritis reumatoide, figura dejar de fumar y mantener una buena higiene dental.
“Hoy día sabemos que el tabaco es un factor desencadenante de primer orden en la artritis reumatoide y que ciertas bacterias de la enfermedad periodontal también están implicadas en su desencadenamiento”, añade.
Además, hay que cuidar el peso. “También sabemos que la obesidad es un factor de riesgo para acabar desarrollando una artritis reumatoide franca en aquellos pacientes con dolores articulares. Así que el mensaje es claro: deje de fumar, prevenga la enfermedad periodontal y mantenga su peso ideal”, sugiere el doctor.
A continuación, te presentamos algunas condiciones que predisponen a la artritis reumatoide:
